方脸愈发愤怒了,面红耳赤道:“竖狼,你这个阿帕奇人的走狗!大酋长,我们应该立刻组建联军,进攻眠熊!”
竖狼则平静得多,几乎对他视而不见:“猫头鹰大酋长,希望你能尊重平原部落,让我带回叛徒方脸。”
“你——”方脸试图动手,但被猫头鹰拦了下来。
猫头鹰站起身来,看着竖狼:“你回去告诉马哨,方脸是科曼奇人,我不会让你带走他。”
接着他深吸一口气,加重了声音:“双狼氏族同样属于科曼奇,如果马哨不愿意交出双狼氏族,我将,我将考虑召集科曼奇联军,让你们付出代价!”
竖狼没有多说,直接转头离开。
待竖狼离开帐篷,方脸咬牙切齿道:“大酋长,不能让这个叛徒离开,我们应该把他抓回来,割了他的头皮!”
“不管怎么说,他现在的身份是使者。”猫头鹰摇了摇头,“杀使者不合规矩。”
“那我们也应该尽快组建联军。”方脸指着竖狼离去的方向,“这才半年时间,双狼氏族就已经有人彻底背叛了科曼奇。如果再拖延下去,用不了多久,他们所有人都会变成阿帕奇人!”
猫头鹰有点头疼,微微一叹:“我知道…让我考虑考虑。”
随后的一段时间里,他始终处在左右为难的状态。
方脸一直劝他进攻眠熊,他也确实对竖狼放过狠话。但真让他动手,他还是有些不敢。
一连多日,猫头鹰都在犹豫中度过,几乎夜不能寐。
他时而热血上涌想听从方脸的建议,时而畏首畏尾,担心战争失败。
直到这天,一位意料之外的客人来到了森林部落。
“断弓大酋长!”猫头鹰惊讶地看着到访的客人,阿拉帕霍人的一位大酋长。
“哈哈,好久不见,猫头鹰。”断弓大酋长三四十岁模样,身材魁梧,手臂尤其粗壮,他热情地问候道。
猫头鹰反应过来,当即也露出热情的笑容:“欢迎你,断弓。”
森林部落为断弓大酋长举行了一场欢迎仪式,篝火四周,空气中弥漫着烈酒和烤肉的味道。
两位大酋长坐在一起,拿着酒袋,共饮烈酒。
“猫头鹰,我们也算是老朋友了。”断弓放下酒袋,“我这次来,是希望和你们组建一支联军,反攻阿帕奇人。”
这个消息让猫头鹰不由感到惊喜。
他正犹豫要不要进攻眠熊,没想到这时候来了阿拉帕霍人的援军。
当然,这也并不算太意外。阿拉帕霍人作为好战的民族,几乎总是和战争联系在一起。在看到断弓的时候,他心中就隐隐有了预料。
猫头鹰没有立刻表明自己的想法,而是先问:“据我所知,你们不是已经和阿帕奇人停战了吗?”
“哼。”断弓哼了一声,像是想起了什么不快的事情,“是乌鸦那些懦夫要停战,我可没答应,我一直都是坚定的主战派!”
猫头鹰没说话。
断弓继续自顾自地说道:“他们还说什么天空之子,说什么所有原住民应该放下仇恨、团结一致…我看他们根本就是懦弱,贪生怕死!”
猫头鹰想了想:“阿拉帕霍有几个部落打算反攻阿帕奇?”
“咳…两个。”断弓显然有点尴尬,连忙话锋一转,“不过我还联系到了两个夏延部落,再加上你们森林部落,组织一千联军肯定没问题,甚至一千五百人。怎么样?”
猫头鹰并没有答应,而是又喝了一口酒,似是在考虑:“如果组建联军,我们是要对付整个阿帕奇族吗?”
“当然了!”断弓脱口而出。
猫头鹰却摇头:“我认为没必要这样。阿帕奇人当中,最危险的就是眠熊氏族,也就是那位‘天空之子’统治的氏族,他的战绩应该不用我多说。”
停顿了一下,他继续说道:“我们更应该集中力量,只进攻眠熊氏族,而不是与整个阿帕奇开战。”
断弓不以为然:“马哨确实很危险,但毕竟只是一个氏族,我们三族联军只进攻他一个小小的氏族,说出去不是让人笑话吗?”
“看来你还不知道马哨现在的情况。”猫头鹰笑了一下。
“怎么?”
“马哨已经成为平原部落的大酋长,并且几乎将整个部落的阿帕奇人集中到他的氏族,现在他的氏族有一两千人之多。”猫头鹰缓缓说道。
断弓很是吃惊:“真的?”
猫头鹰点头:“所以我说,我们应该只进攻眠熊。一个眠熊氏族已经相当强大,如果是对付整个阿帕奇族,我们的胜算可能并不高。”
断弓沉默了半秒钟:“可是怎么可能只对付眠熊氏族,如你所说,马哨已经统领了平原部落。我们进攻平原部落,其他阿帕奇部落肯定会支援他。”
猫头鹰微笑道:“如果可以置身事外,部落之间往往并不乐意彼此支援。”
“事实上,眠熊氏族吞并了我的一个氏族,我们可以以此为理由,告诉其他阿帕奇部落,我们无意与整个阿帕奇为敌,只是想从眠熊手里夺回氏族。”
“这样一来,其他阿帕奇部落至少会减少对眠熊的支援,我们的联军必然可以取得胜利。”
断弓想了想:“有道理。”
两人又一番交谈,很快达成一致,确定了将在近期组建联军共同讨伐眠熊。
“我还有一个请求。”猫头鹰最后说道。
断弓却仿佛猜到他的想法:“奴隶?”
“没错。”
断弓不以为意地一挥手:“没问题,等我们击败了眠熊氏族,俘虏你先挑。你打算把这些奴隶卖给白人?”
“当然不,我们自己用。前不久我们的犹他奴隶死了一些。”猫头鹰摇头道,“卖给白人不值钱,又不是黑奴。”
断弓笑道:“要我说,除了女人之外,其他俘虏还是直接杀了比较方便,奴隶没什么用。”
在此时的北美大陆上,并不是只有白人蓄奴,一些印第安人也会蓄奴。
甚至于,连个别自由身的黑人也蓄奴,且他们和白人奴隶主并没有多大区别,照样喜欢黑奴,毕竟黑奴最值钱。
奴隶也多种多样,除了最常见的黑奴,还有白人奴隶和印第安人奴隶。
白人奴隶主要是契约奴隶,比如欠钱卖身的赌鬼什么的;印第安奴隶主要是来自战争,比如一些科曼奇人就喜欢将俘虏的敌人变成奴隶驱使。
总而言之,这个时代的北美非常自由,谁奴役谁都不奇怪。