第二章 红衣烈马灼灼华(5)
别看冯哲身材圆不溜丢，骑术可不减当年。就在刚刚，他下令将擅自开门的守城将领处死后，带着衙役骑马出了城，追了过去。
范舒也在其中，他识破了对手阴谋，带领二十名捕快急忙追赶。根据守城士兵报告，就在半个时辰前，有几人拿着知州令牌，骗开城门，扬长而去。
朱越打心里佩服，道：“大哥，你是怎么知道他们会骗开城门？”
范舒神色严峻，他虽识破对手计策，但还是迟了一步，道：“其实这是对手的诡计，他们故意卖出一个小小破绽，让我们以为识破他们的计策，定会尾随假冒老宋头的人，前往他的住所。他们便可趁此机会拖延时间，好让他们有足够的时间骗开城门，溜之大吉。”
崔元听罢，吃了一惊，道：“大哥，但是他们的人明明进了屋子，为何会消失不见？”
范舒道：“其实很简单。地牢中的犯人确实是通过木桶离开牢房，然而对手在半路上将木桶掉包，引我们前去。我想那易容的定是高手，趁我们冲进来时候，便悄悄趁乱溜了出去。”
朱越不信，道：“大哥，要说中途掉包，事先准备倒可以办到。但咱们人冲进去后，将屋子包围得水泄不通，那贼人又怎么出的去？”
范舒提醒道：“你别忘了，那人精通易容术。当时天色又暗，他换上衙役的衣服，咱们的人又和这里衙役混杂，完全可以瞒天过海，在咱们眼皮地下跑掉。此计策可谓天衣无缝，几乎让我们束手无策。”
两人暗暗心惊，若犯人在他们眼皮地下溜掉，那京城捕快的名声可是蒙了羞。好在范舒机智，料定对手既然救出犯人，断然不会待在城内，定是从某个城门逃了出去。但没有知州令牌，任何人都不能出城。范舒放心不下，就朝着最近的城门而去，再三询问下，才知道不久前有几人拿着令牌出城了。
他们追了一夜，终于在天微亮时，发现前方对手的影子。冯哲哈哈大笑，高声道：“大伙听着，杀一人，赏十金。活捉一人，赏二十金。若是活捉贼首，五十金，官升一级。”这重赏之下，必有勇夫，衙役们士气大涨，拼命抽打胯下战马，将距离渐渐拉近。
冯哲作为一府之长，能亲自领兵追拿，鼓舞士气，确实难得。或许是因为他曾是为国打仗的将军，凡事都身先士卒。
他虽领襄阳知州及布防，但军队却不由他管辖，乃是朝廷指派的两名副将直接执掌。倘若有战事，朝廷的敕封的圣旨没下达，他才可暂领襄阳一切军政要务。如今是和平之年，便无权调动大军，只好带着衙役前往捉拿。
范舒虽对从军之人打心里佩服，但眼前这位知州大人却让他有些看不透，甚至有些不安。只是逮捕区区盗贼，堂堂知州大人竟亲往，若发生意外，随同衙役非被处死不可，就连自己也有连带责任，总觉得他的行为有异，却又想不出所以然来。
过不多时，冯哲带人已追到身后，便各自掏出武器，扭打在一起。对方只有三十来人，而冯哲这边连衙役和捕快足有百来人，人数足足多了三倍。
可一经交手，实力却一边倒。那些江湖草莽人数虽少，但武功极高，这些衙役岂是对手，被纷纷击退。范舒见势不妙，急忙奔足而上，前去支援。待到近了，凝视望去，只见一红衣女子，体态婀娜，一双妙目坚毅有神，叫道：“大人，此女正是太行山贼首闻人清。”
冯哲虽知这名震太行山的贼首是一名女子，却没想到她竟生得如此好看，心里不禁犯疑，这样娇艳欲滴的女子，如何能号令这些江湖恶徒。他见色起义，寻思着将她活捉，便夺过一名衙役手中的刀，催马疾行。
闻人清正与两名衙役交手，出手自有分寸，不伤及他们性命。因为贼与兵斗，大家都是出于无奈，伤了一方都不好，所以往往贼会避开官府，只有到了万不得已，才出手杀人。
“姑娘好身手，冯哲来领教！”他催马赶到，劈了一刀，角度力道拿捏正好，看来多年荒废并没有影响出刀。闻人清不躲不闪，长剑后发先至，轻抖一圈，将对手刀锋带走，反刺而去。冯哲吃了一惊，急忙后撤，心想：“这太行山贼首，非浪得虚名之辈。”
他年轻从军，在马背上杀敌立功，武功自是不错，如今虽久疏战阵，但丰富的经验让他对阵闻人清暂不落下风。闻人清也认得他来，心里一阵不痛快，急忙施展“浮云剑法”，招式甚是迅捷，几个回合下来后，冯哲渐渐招架不住。
闻人清见状大喜，若能将这个知州大人擒获，便可以拿他为人质，从容撤走。想到这里，长剑抬起，朝上刺出一剑，往对手咽喉而去。这一剑看似凌厉，实则是敲山震虎，不伤他性命。冯哲见势危险，情急之下只能往后一倒，摔下马来。
正当得手之际，突然羽箭破空之声呜呜传来，闻人清顿生警觉，抬手将箭一一挡落。她有些吃惊，这箭的力道不小，定是强弓，而普通衙役是没有这样的武器配备的，只有军队才能享用这等优质武器。
马蹄声如雷，只见一支训练有素的军队正朝这里而来，他们张弓搭箭，呜呜破空声不绝于耳，几名大汉中箭，受伤倒地。闻人清心痛不已，大声喝斥道：“冯哲，你居然调动襄阳城士兵，好大的胆子，若上面追查下来，你担待得起吗？”
冯哲爬了起来，翻身上马，冷声道：“对付你们这群冥顽不灵的贼寇，就得出动这守城士兵才行。我将你们都抓回去，就是大功一件，又有谁会在意我调动军队之责。”
此时一名副将上前，道：“大人，末将来迟，让大人受惊了。”冯哲刚才落马，十分狼狈，有些气愤，但眼下大功既成，也不追究，吩咐道：“赵将军，速速将他们拿下，你就是大功一件。”
闻人清道：“这位将军，你身为襄阳城副将，当领兵守城，职责重大，如今却违背圣意，私自带兵出城，可是要满门抄斩的。”
那赵将军沉默不语，冯哲却笑道：“你这逆贼，事到临头还挑拨离间。实话跟你说，赵将军虽是新调来的，却已是我的心腹，只要杀了你们，有谁会知道我调为私用？”
“大人的意思是，就连我们这些小捕快也不放过？”范舒为人正直，这军队调为私用，虽情有可原，但追查下来，可是死罪。况且这事从冯哲的口中说出来，有些不怀好意。
冯哲看了他一眼，轻笑道：“若范捕头能替我保密，我自然保证你们的安全。你的才能我很是欣赏，想与你结交。我抓人，你获名，大家各取所需，两全其美不是更好。”
朱越一听，这倒也是一个办法，他们只是区区捕快，奉命捉拿大盗，至于上面怎么做，他们不能干预。但范舒却不领情，道：“大人，你竟为了一伙山贼大动干戈，只怕不是为了为民除害这么简单吧。”
冯哲双眼闪过杀气，提高嗓音冷声道：“范捕头，多一事不如少一事，千万别自找麻烦，引火烧身啊。”言语有威胁的意思。但范舒却道：“大人，卑职有个坏毛病，从来不糊涂，也不能装糊涂。这些人我要带回去亲自审问，也好给寇准大人一个交代。”
大理寺掌管刑狱案件审理，位九卿之列，又在皇帝身侧，地位绝非一个知州能比。冯哲脸上终于收起笑容，道：“范捕头这是拿寇大人压我？”范舒摇头道：“卑职不敢，只是怕有负大人所托。这贼首既已抓获，冯大人劳苦功高，这功劳全部归您是理所当然，但犯人我们必须带走。”
两方争执不下，场面顿时剑拔弩张。崔元惧怕万一冯哲翻脸，将他们杀死，他大可以上报，说京城捕快与贼人火拼，全军覆没。旁人也无从查证。
冯哲忽然大笑，笑声怪异，透着杀气，道：“范捕头果然刚正不阿。我定亲自上奏大理寺，赞扬范捕头的勇猛，也痛惜大理寺失去一个好捕头。”
此话一出，便是动了杀机，这数百精锐士兵要杀他们，简直是信手捏来。范舒怒道：“冯大人，你杀我，就不怕寇大人追查吗？”
冯哲道：“查？怎么查。我说你因公殉职，他再怀疑也没有证据。”
范舒泄气道：“看来今天我是在劫难逃。只是我有一事不明，请冯大人指点。”
冯哲知道他心中所想，笑道：“范捕头，死人虽能保守秘密，但不知道秘密的死人，岂不是更加万无一失。”他将手一抬，下令道：“赵将军，动手！”
“范捕头还不明白，冯大人这是有把柄在我们手中，所以宁可违抗杀头的命令，也要将我们一网打尽。”
冯哲脸色微变，显然是被说破，看着说话的那人挨在闻人清身侧，惊道：“你是谁？”
此时范舒也认出他来，惊讶道：“怎么是你？”