第八章 徒劳无获暗收场(下)
风起苍岚，夜色格外凝重。
凌楚瑜心有所思回到马车旁，燃起一堆篝火，赶走这山中深夜的湿露。
他背靠在马车的轱辘上，右手拿起一根小枝，漫不经心地挑这眼前的火，左手时不时提着酒壶，浅尝一口。
“凌大哥！”忽然听闻有人轻声喊他，方才如梦初醒，抬头一瞧，是王如萱姗姗而来。她步履轻盈，竟没有察觉她的脚步声，想来是自己注意涣散。这其实这归功于“大衍步”，王如萱研习多日，行进间已然是悄无声息。
“还没睡？”凌楚瑜轻声说道：“这山间夜深露重，别弄湿了鞋。”话一出口就觉尴尬，这段时间两人相处下来，说不上互有好感，但总觉得待对方不同于常人，非亲非友，又似亲似友，或许因为二人有婚约在身，故而彼此感觉会不一样。
王如萱下意识缩了缩玉足，对于待嫁的女子而言，这脚是隐私之地，男子可以不经意碰到她们的手，但是双足是万万不能碰，幽幽道：“刚才找你，你不在。”然后坐在他旁边，道：“凌大哥，总是让你风餐露宿，我过意不去。”此次远征，欧阳家分配的帐篷有限，凌楚瑜也只得一顶，就让予王如萱住了，自己则席地而坐。本来苗月寒也跟着他一起露宿街头，不过他爹苗之山来了，自然住进那个大帐之内。
凌楚瑜笑道：“别忘了，我可是跑镖的镖师，这些对我来说是家常便饭，早就习惯了。”转念一想，道：“王姑娘找我有什么事？”
王如萱低头沉思，眼中盯着火光，柔声道：“不知道，就是睡不着。我担心师父，担心大家，就想找凌大哥聊聊天，或许心里会好一点。”
凌楚瑜看她俏脸被火光印红，心头异样的感觉腾起，轻声道：“这场战斗才刚刚开始，若你不想见这场面，我明日就送你回渭城。”
“不！”王如萱坚定道：“我担心师父。”凌楚瑜道：“你师父他武功高强，我敢说，就连欧阳家主也未必能赢他，你无需担心。”
王如萱问道：“那你呢？”这倒是把凌楚瑜问住了。如今魔教势大，能守住已经万幸，哪里谈得上攻下苍云教。那“吸功大法”和“玄清游炁”就更别提了，希望渺茫。本来凌楚瑜是有些退的心思，回去好好经营镖局，做个镖师，告别这江湖恩怨。可今日见了欧阳云等人，他们武功修为日益精进，自己却止步不前，一向心气高的他心里怎么咽的下这口气？
“我…我不知道！”凌楚瑜自己也不知道该何去何从，或许一直在逃避罢了。
王如萱道：“凌大哥，既然这里走不通，定有其他路，世界这么大，总会有办法的。”
凌楚瑜知道她体贴，思忖道：“王姑娘，收拾好东西，我们找机会走吧。”王如萱错愕，道：“要离开？”凌楚瑜点了点头，道：“这几日我总是心神不宁，我担心有变。”
王如萱知道凌楚瑜心有大计，急忙问道：“什么变化？”凌楚瑜摇摇头，说不出所以然来，只道：“我用隐隐觉得苍云教会拼命反扑，等不到开春了，为了安全，还是先送你回渭城最为妥当。”
凌楚瑜的感觉不会平白无故，王如萱道：“要不要跟欧阳伯伯知会一声？如果苍云教真的来袭，也好提个醒，早做准备。”凌楚瑜却摇头道：“这只是我的感觉猜测，做不得数，说了反而会扰乱人心。”
王如萱对他是深信不疑，但也不能莫名其妙，问道：“凌大哥，你先说说为何苍云教会有动作，如今可是风平浪静啊。”凌楚瑜依旧摇摇头，道：“我只是瞎猜而已，但愿不是我所想的那样。何况你安全为上。”
王如萱并不认同道：“那欧阳伯伯会给你离开吗？你在一线峡里大显神威，他们又怎会轻易放我们离开？”凌楚瑜道：“所以我们要偷偷离开。马车也不要了，趁他们不注意，偷偷骑马离开。”
“好是好，但是欧阳伯伯他们会不会…”王如萱总是为他人着想，凌楚瑜道：“不用管他们。我们来此只是适逢其会，又不是参与会盟，要走要留，他们都无话可说。”
王如萱还是有些愁眉苦脸，道：“那苗公子他们呢？我们走了，万一苍云教真打来，那他们岂不是很危险？”
凌楚瑜道：“就算我说了，他们也执意要留。再说了，他们身边都有家将随行，还怕什么？现在是我们俩孑然一身，要为我们性命着想。”
王如萱想想，点点头道：“好，我随身东西不多，什么时候走？”凌楚瑜想了想，道：“今夜，我怕夜长梦多。我这几日勘察了一下，丑时是守卫最松懈的时候，到时候我找你，咱们一起走。”
连守卫情况都摸清楚了，看来凌楚瑜早就有所准备，王如萱也点点头，起身道：“那我去准备准备。”凌楚瑜道：“好。现在还早，你可以小憩一会，到了时辰我会叫你。”王如萱轻声“嗯”了一声，悄然离开。凌楚瑜则盯着火光，心中的不安，愈发强烈。
凌楚瑜打坐运行周天，真气游走全身，每遇堵塞，真气就少一分，一个周天下来，丹田竟寥寥无几，虽早就知道这个结果，可他还是不死心。
“若强行冲破堵塞，怕会经脉爆裂，不死也得残废。”凌楚瑜深知其中危险，不敢轻举妄动，心中烦闷，想饮酒解忧，但想来晚上要偷跑，怕误事就咬牙忍住了。
此时营中传来清脆的声音，“咚——咚！咚！咚”，一慢三快，已是四更天。凌楚瑜黯然道：“如今运行一个周天时间越来越长了…”起身瞧去，巡逻队正在交替上岗。这一批巡逻人手刚从熟睡中醒来，正是打着哈欠，睡眼惺忪之时，也就是守卫最松懈的时刻，可以悄悄潜出，不被察觉。
峡谷内大营里，下山的路守卫最松懈，因为人手不足，欧阳靖把人都调往前面，为天堑的策应后援。凌楚瑜蹑手蹑脚地来到王如萱帐篷前，轻声道：“王姑娘，王姑娘。”帐内女子“嗯”了一声，显然也是一夜无眠，旋即撩帘而出，轻声道：“走吧！”
凌楚瑜带着她沿着事先规划好的路线，避开营中巡视队伍，弯弯曲曲，很快就来到大营后门。这里只有两人把守，很松懈，但是得注意他们身后得瞭望塔哨。
这哨塔布置得也颇有章法，整个大营有八个哨塔，能见范围可控整个大营，而后门这两个便能清楚看见进出的人。
二人倚身在哨塔不远处的一个马车下，俯身低头，生怕被塔上的人瞧见。哨塔上有两人来回巡视，他们都是欧阳靖挑选出来的人，目光如炬，仿佛一切都看在眼里。
两人蹲了大约一炷香，还是找不到机会。王如萱轻声道：“凌大哥，你的小黑呢？不带它吗？”凌楚瑜笑道：“我傍晚时分就借故喂水草带它到营外了，现在它正在外面林子等着我。”王如萱点点头，道：“现在守卫这么严，我们怎么才能逃出去。”凌楚瑜做了一个噤声的手势，指着那哨塔的人，道：“快了。”
王如萱虽不知道他葫芦里卖的什么药，但却深信不疑。此时一支巡逻队正从附近路过，说起来也巧合，此时哨塔上二个守卫正好背对大营，这一丝机会稍纵即逝，凌楚瑜抓住王如萱的手，带着她快速地移动到哨塔下方，继续低身潜伏。
二人终于送了口气，原来凌楚瑜正等待这个时机。巡逻队在附近巡逻，塔上二人自然把目光方向其他三个方向，而这一丝的疏漏，正给凌楚瑜逮到机会。
王如萱心喜之余急忙撇开他的手，俏脸飞红。凌楚瑜也尴尬咳了几声，想着方才她那纤细无骨的手，下意识搓了搓手，回味刚才的细滑。
“有敌情！”忽然一声长啸，响彻云际。正躲在下方的二人均是惊骇不已，“难道被发现了？”没来的反应，一支信号箭带着尾巴冲上天炸裂开来。
“前方有敌情！”随着紧急的鼓声如雷鸣般传来，凌楚瑜大惊，难道苍云教真的反扑了。起身向后看去，天堑方向隐隐火光冲天，一时间双腿一软，差点站不住。王如萱惊道：“凌大哥，怎么回事？”凌楚瑜呆呆喃喃道：“完了！苍云教攻来了。”
大营中迅速炸开了锅，不知道谁先喊“魔教夜袭了”，群豪都在呼呼大睡，忽闻惊变，都是惊慌失措，乱成一团。此时中军帐中，欧阳靖身披斗篷，披头散发而出，见如此慌乱，喝道：“来人呐，发生何事了？”
有人匆忙来报，“家主，魔教夜袭，已经杀过来了。”欧阳靖不愧是见过大场面的，道：“快派人安抚众人，左右随我去天堑。”说罢便夺了一名家将的马匹，抽打马鞭，向天堑方向而去。
“欧阳家主有令，魔教夜袭天堑，与我方血战，大家莫慌，赶快整装支援。”欧阳家的家将不愧是训练有素，几骑快马四处奔波，迅速将欧阳靖的话传达，这才将群雄安抚下来。
“魔教胆敢来犯，我们应当立马赶去，支援欧阳家主才行。”不知谁起的头，群众纷纷附和，义愤填膺地拿起手中武器便往天堑方向走。
王如萱此时已经没了偷跑的念头，道：“凌大哥，要不我们也去？”凌楚瑜摇摇头，坚决道：“不，我们快点离开，不然会引火烧身，到时候想走都走不了了。”王如萱有些不高兴，以为凌楚瑜是贪生怕死之辈，道：“凌大哥，魔教势大，现在大家都在危难之际，我们又怎么独自离去？这不是大丈夫所为。”
凌楚瑜听出她的口气，急道：“我一时半会儿也解释不清楚，反正今日的局面，我猜不错，应是有人设局为之，不是你我一人能改变得过来，此时保命要紧，不然苍云教大举压来，谁都走不了。”
王如萱吓得花容失色，道：“是有人设计？到底是谁。那其他人怎么办？”凌楚瑜道：“放心吧，他们自然有他们的办法。如今我们就只管逃命。”王如萱思忖再三，道：“好，我跟你走，但是他们…”凌楚瑜道：“生死有命，就看他们造化了。”
二人趁着大乱，翻过木栅，凌楚瑜吹起口哨，不久就听到马蹄声，只见膘壮的小黑飞奔而来，二人上了马，急忙向山下而去。
穿过峡谷，眼前就是一线峡。两侧高山黑压压盖过来，让人心生恐惧。忽然一支箭羽划耳而过，凌楚瑜大骇，急忙勒马停蹄，吓得怀中的王如萱尖叫一声。凌楚瑜环顾四周，周围黑压压看不清，高声道：“不知哪位好汉，可否出来一见。”此言一出，四周亮起无数火把，都是清一色手持长弓的人。凌楚瑜瞧得清楚，是韩大钧的神弓手，心里犯嘀咕，“他们不是守着天堑了，又怎么会在此？”
凌楚瑜高声道：“在下凌楚瑜，见过各位英雄！”
“原来是凌少侠！”一个人影在山顶晃动，听声音和外形，应该是韩大钧无疑。这让凌楚瑜更加坚定心中的想法，拱手道：“见过韩大侠！”
那人影轻动，竟然从山顶跳了下来，吓得王如萱不禁捂嘴。但他下落速度缓慢，像是有什么东西牵引。凌楚瑜定睛看去，山顶有绳子直达地面，韩大钧正是借此下山。
“凌少侠不在大营协助欧阳兄，是为何故下山？”韩大钧落地后缓缓走来，像是逮到一个逃兵似的询问。凌楚瑜却不慌不忙，道：“韩大侠有所不知，魔教夜袭天堑，欧阳家主见势不对，令我返回渭城，安排人手接应。”
“胡说！”韩大钧厉声道：“欧阳兄怎会如此安排？我们在天堑设了三道防线，岂是这么容易攻破。定是你见魔教势大，起了贪生怕死之念，我奉欧阳兄之命在此，有权力将你射杀。”说罢右臂高举，只听得箭羽搭弓的声音，犹如深处十面埋伏之境，心“砰砰”直跳，不知从哪就飞来一支箭羽，将自己射穿。
凌楚瑜心乱成一团，没来得及想对策，只听韩大钧又道：“我念你年轻气盛，之前破敌有功，只要你速速返回大营，助欧阳兄一臂之力，此事我可以当做没看见。不然的话…哼！”这是警告也是忠告。
凌楚瑜却说道：“韩大侠，我真的是奉了欧阳家主的命令，在渭城接应。”
“口说无凭！看来你是不见棺材不落泪。”韩大钧还是坚定道。
凌楚瑜急道：“当时情况危急，魔教突然发难，欧阳家主立马去指挥作战，也只是口头吩咐我去办事而已。”
“你以为我会信？”
凌楚瑜却笑道：“既然韩大侠不信，那我斗胆一问，韩大侠在此，难道不是为了掩护欧阳家主撤离吗？”
“你…”韩大钧语气有些难以置信，可惜天黑看不清，不然他脸色一定是极为震惊，“你胡说什么？”
凌楚瑜胸有成竹道：“本来我不欲说，既然韩大侠不信我，情况危急，我不得不说。”
“你还知道什么？”韩大钧显然是有几分信了。
凌楚瑜附身向前，轻声道：“如今前方的战事只是雷声大雨点小，做做样子给外人看罢了，不久后欧阳家主定会率部撤退，回渭城待命。我此番就是去渭城做好接应大伙的准备。”
韩大钧沉思一会，显然是深信不疑，道：“没想到欧阳兄居然会跟你透露这么多。”想来凌楚瑜在一线峡的表现，欧阳靖委以他重任也说不定，旋即道：“好，你快些去吧。”说罢侧身表示放行。
凌楚瑜抱拳道：“多谢。韩大侠在此断后，身系所有的性命，再下先行谢过。”韩大钧道：“你速回渭城，打点好一切，接应欧阳兄。”凌楚瑜点点头，鞭子一甩，策马飞舆。
凌楚瑜前脚刚走，随后便有人策马而来。
“韩叔！”来人神色紧张，却英气十足。
韩大钧笑道：“贤侄，你怎么来了？”
欧阳云急道：“魔教大举反扑，父亲让我返回渭城，做好接应准备。”说罢从怀里探出一块墨绿色的令牌，上书“欧阳”。
韩大钧奇怪道：“欧阳兄不是派了人去渭城了吗？怎么贤侄你又跑一趟。”
欧阳云奇怪道：“韩叔您说什么？我爹从未下令他人去渭城啊。”
“那刚刚过去的…”韩大钧突然意识到不对，气得涨红了脸，跺脚怒道：“可恶的小子，竟然骗我。”
欧阳云急忙问道：“韩叔，怎么回事？”
韩大钧有愧，不知该如何说，只得“哎呀”一声，勉为其难道：“那凌楚瑜贪生怕死，刚才假冒你爹的将令，逃去渭城了。”
欧阳云有些意外，却不信他贪生怕死，道：“韩叔，这事不打紧，我不会说出去，他也不会说出去。如今我得快回渭城布置，这里有劳韩叔了。”
欧阳云言下之意，他韩大钧私放凌楚瑜的事不会有人说出去，急忙道：“贤侄快快去，这里有我断后。”欧阳云抱拳，策马而过。留在原地的韩大钧愤愤不平，捏拳狠狠道：“好你个凌楚瑜，胆敢骗我，我定不会饶了你。”
凌楚瑜和王如萱快速穿过一线峡，稍稍安心，王如萱心中不解，问道：“凌大哥，你说欧阳伯伯让你渭城接应，到底是真是假？”
凌楚瑜简洁说道：“接应是真，将令是假。”
“这又是为何？何为欧阳伯伯会提前安排撤离。”
凌楚瑜正色道：“欧阳家此次远征苍云教，虽倾巢而出，但实力可不及苍云教，东方魄又不肯借故不支援，欧阳家的压力可想而知。”
王如萱也知道一些战况，道：“欧阳伯伯不是命人严守天堑，苍云教不是攻不过来吗？”
凌楚瑜道：“欧阳家实力消耗太多，若等到来年开春，东方魄还是不肯支援，那欧阳家只有等着被宰的份，既然早晚要死，不如先退出，保留实力。”
“凌大哥，你的意思是…”王如萱有些不敢相信她想的事。凌楚瑜点头道：“不错，既然援兵遥遥无期，我想欧阳家主一定是想尽早撤离。但不能明目张胆，落人口实，所以摆出一副被魔教反扑的局面，既能保存实力，也不给东方魄抓到把柄和机会。”
王如萱得知真相，不禁神伤难过，这一路过来多少人死在眼前，那场面犹在心头萦绕，如今却弄得黯然收场，早知如此，又何必一战，什么都改变不了，还白白搭上这么多人的性命。
“凌大哥，你是什么时候发现的。”王如萱忍不住发问，言语间也有怪罪意思，怪罪他为何不早说。
凌楚瑜道：“今日欧阳云邀我赴宴。席间得知一些欧阳家主最近的动向，隐隐约约猜到一些，但也就是刚刚韩大钧的出现，让我坚定是欧阳家主布的局。”
王如萱听罢长叹一声，欧阳靖作为一个如高山伟岸的榜样，忽然在心里塌了，这让她接受不了。凌楚瑜却道：“王姑娘，这也怪不了欧阳家主，东方魄不肯发兵，迟早被苍云教一口吃掉，不如舍车保帅，尚能保存一丝希望。”
“可是…”王如萱有些颤抖，道：“可是也用不着拿这么多人的性命来换，欧阳伯伯可以将他们全部撤走。”
“撤走之后东方魄追问起来，你该如何回答？”凌楚瑜冷冷道：“东方魄说你贪生怕死，欧阳家的声望就会一落千丈，只有装出一副血战到底的姿态，才能以“无援兵”的理由问罪东方魄，这是不得已而为之的下下策。”
“我都知道…”王如萱小声道：“可是，今晚过后，这么多人的性命，都为了这次撤退而白白断送掉…”
“王姑娘大可不必担心。”凌楚瑜胸有成竹道：“欧阳家主布置得当，想必是故意露出一个破绽，引敌人来攻，他就可借机撤退。苍云教那边的人也不是傻子，双方打打闹闹做做样子而已。撤退是对双方最好的策略。”
王如萱还是不快，心中忧伤久久不散，只得连声数叹，随凌楚瑜进了渭城。