宰相薛嵩上前叉手说道:“陛下,这十二万并非李嗣业的全部家底,他在云州,太原都留有驻兵,陇右有六军固守,河西走廊也有横塞,赤水等军,在蜀中还有剑南军。甚至在安西还有北庭都有兵马固守。”
史思明皱起了眉头:“你到底想说什么?”
薛嵩上前半步进言道:“臣的意思是说,李嗣业如果打输了,他撤回河东还有翻本的机会,如果陛下输了,可就是真的实实在在输掉了。”
史思明紧皱眉头问他:“那么照你的意思呢?”
“陛下应该固守幽州,加固城防,在城中设立救火队应对李嗣业的炮火。请室韦大军留在榆关后方等待,等到李嗣业久攻不下师老兵疲之时,再一举出击可毕全功于一役。“
史思明笑了起来,走下台阶拍着薛嵩的肩膀说道:“薛公多虑了,朕打了这么多年的仗,守城攻城不敢说,但野战向来无敌于天下,怎么会败在李嗣业的手上?如今他仗着火器之利,在幽州城外嚣张,朕要用这十七万大军灭了他的十二万,让他损兵折将伤筋动骨。”
薛嵩郁郁地退了下去:“既然陛下这样说,臣也无话可说了。”
史思明把严峻的目光望向众人:“谁还有什么异议?”
众将都摇摇头表示没有看法。
“既然如此,我们就要一战定胜负,所有人都必须给我奋力死战,切莫要有所顾忌,朕输了,你们的日子也不好过。”
当天晚上,整个幽州城的燕军都动员了起来,开始秣马厉兵,准备干粮。等到了五更时分,瓮城前的场地上火把如同繁星那般密集,十几万兵卒在这里集结,史思明从城头上往下望去,胸中燃起豪情万丈,对站在身边的薛嵩说道:“十几万个火把对准李嗣业的大营扔过去,那也是一片火海,就问他怕不怕!”
史思明带兵出城之后并未直接出击,等到天边出现另外一支擎着火把的队伍。双方默契地朝着李嗣业的营地冲去。
为了造成突然袭击的效果,燕军用布将马蹄包裹起来,慢慢地接近至李嗣业大营百步远的地方,骑兵才开始翻身上马,突然撒开来了马蹄朝着李嗣业的大营冲去。
先走一步的步兵也慢慢摸近,依稀可见拄着长枪的岗哨,虽然营地有些太过安静,但也没人提出质疑。
兵卒们迅速跑到营门口,抬开了拒马,骑兵们大喊着杀声冲了进去,将手中的火把扔向了敌军的营帐,一时间燃起了熊熊大火。
骑兵们握着骑枪对准岗哨兵卒的胸口刺过去,敌军应声而倒却没有发出惨叫声,兜鍪和甲胄散落开来露出了里面的干草。
“人呢?”燕军将士们感觉到有一丝丝的诡异。
史思明为了表现出身先士卒,也骑着战马进入敌营中,有兵卒上前向他报告:”陛下,营中空无一人!”
他淡然地点了点头,在空气中嗅到一种奇怪的味道,猛然醒悟道:“上当了,快,撤出去。快,快快!”
燕军连忙往军营外撤退,但有许多的兵卒已经深入营地,燃烧的营帐倒塌后引燃了地上的捻子发出呲呲的响声,随即发生了一连串猛烈的爆炸声震耳欲聋。漆黑的夜里翻滚起蓬勃的火焰,染红了半片天空,其间夹杂着燕军兵卒的惨叫声。
室韦和同罗骑兵在同一时间冲进了大营的北门,他们的警觉性要比史思明差一些,遭受的损失也就更重。
黑夜里两支兵马聚集到一块,室韦将领的脸被烟火呛成了黑色,大声问史思明道:“大燕皇帝,这到底是怎么回事?你我不是要夜袭敌营吗,怎么会遭了暗算。”
史思明郁闷地扫了这将领一眼没有回答,宰相薛嵩骑着马在中间说道:“这里不是说话的地方,我们先率军回到幽州城中再做打算。”
燕军撤回到幽州城内,史思明并未打消与李嗣业一决胜负的念头,而且加重了这种决心。昨晚的变故只是小小的损失,不会影响他胜利的信心。
李嗣业此刻已经撤到了易州境内,他在这里除了接收后方运送来的弹药,还要在这里的预设战场进行布置,因为史思明的大军很快就会到来。
元朔五年,双方在易州城三十里外的平坦开阔地相遇,迅速摆开了阵型。这个地形显然对双方都有利,简直是标准的竞标赛地图。如果非说有差异的话,史思明是主场作战,心理因素占优,补给也相对容易一些。
双方主帅第一次在战场上正面相对,两人却没有要打嘴仗的想法,只是遥远地望了那么几眼。
史思明将步兵阵放在了中央,两翼分别是他的幽州铁骑和同罗室韦骑兵,由于他的兵力比李嗣业雄厚一些,军阵较宽,战阵纵深也更深一些。
李嗣业却把飞虎骑放在了中央,步兵阵在两翼和侧后,用来掩护一字排开的大杀器炮营。
室韦将领在史思明身旁哼笑一声开始逼叨叨:“皇帝说这李嗣业精通战阵用兵如神,我看也不过如此,哪有把步兵放在骑兵两侧的。陛下只要用你的幽燕重甲步兵稳住阵型抵挡飞虎骑的冲击,我们从两侧包抄过去定能将他们杀得大败。”
史思明竟然出人意料地点了点头:“行,就按你说的做。”
“勇士们,出击!”
飞虎骑的后方突然又飘起来许多大号孔明灯,史思明大怒道:“在这种地方也跟我整这个,李嗣业你他妈的是不是玩不起。”
他的大将张志忠指着飘动的旗帜大笑道:“陛下,他们失算了!我们在上风口,他们的孔明灯飘不过来!”
他很快又乖乖地闭上了嘴,因为那些孔明灯的形状有了改变,由圆形变成了长长的纺锤形状,且尾部和两侧都有竹蜻蜓似的风扇在转动。当然驱动这些风扇的是原始的人力,前进的速度有些慢,稍稍比步行快那么一点。
史思明抽出了腰间的横刀,高举在手中大喝一声:“朝敌军阵营杀过去,我看他还怎么炸?”
于是燕军两翼骑兵朝着李嗣业大军的两翼冲杀过去,步兵也开始向前移动。
李嗣业要的就是这个目的,他的炮阵移动困难,需要敌军主动冲入射程内。
他亲自挥动旗帜下令:“全军后撤至炮营后方!”
大军分批次齐刷刷地向后撤退,露出了成排列阵黑洞洞的炮口。
冲锋中的燕骑看到这些东西就感觉发怵,张志忠高呼出声加油鼓劲道:“不要犹豫,给我冲!”
火炮的炮口首次喷出了白烟,炮弹在同罗室韦和燕军骑兵中炸响,有马儿受惊偏离了路线,与同伴撞击在一起。马上的骑卒就倒了霉,倒在马下一只脚还卡在马镫中被拖行,有些人直接在马阵中被马蹄踏死。