“杜仲,这是什么东西?”
办公室里,看着蒸汽机研究所定期送来的报告,方南脑袋里满是问号。
距离实用的甲型蒸汽机诞生已经过去两年多时间,方南更想要的乙型蒸汽机还在稳步研发中,或许明年后年实用的乙型蒸汽机就能够诞生。
而今天送过来的报告中写着,蒸汽机研究所已经发现一种材料,它将加快乙型蒸汽机的研发进度,这种材料就来自杜仲,是蒸汽机研究所中一位老家在广西的工匠提出来的,能够有效解决蒸汽机的密封性问题。
蒸汽机方南多少了解一些,蒸汽机的密封性非常重要,不解决这个问题,就别想将可实用的蒸汽机拿出来。
解决蒸汽机密封性问题最好的办法自然是橡胶,但橡胶树生长在美洲大陆,人民军还没有可以远洋航行的船只,而且路途遥远,不知道需要多少年时间才能将橡胶树带回来,大规模种植又需要较长时间。
历史上瓦特的改良蒸汽机最初就没有使用橡胶,而是使用可以热胀冷缩的金属垫片,不过橡胶是更好的选择。
原本方南向着蒸汽机先弄金属垫片用着,等乙型蒸汽机研发出来,再建造可以远洋的蒸汽轮船,到时候前往美洲大陆将橡胶树带回来。
现在蒸汽机研究所居然告诉方南在华夏大地上有橡胶的替代品,这就是方南所不了解的知识了,在方南的记忆中,就没有“杜仲”这个字眼,更不知道杜仲是什么东西。
实际上杜仲是一种植物,又名胶木,树高可达20米,胸径约50厘米。
药用杜仲,即为杜仲科植物杜仲的干燥树皮,是名贵滋补药材,其味甘,性温,有补益肝肾、强筋壮骨、调理冲任、固经安胎的功效,可治疗肾阳虚引起的腰腿痛或酸软无力,肝气虚引起的胞胎不固,湿痒等症,在《神农本草经》中被列为上品。
在杜仲的树叶、树皮和果皮中均富含一种白色丝状物质——杜仲胶。
杜仲胶是具有橡塑二重性的优异高分子材料,天然橡胶和杜仲胶的单体同为异戊二烯。但分子结构不同,杜仲胶为反式聚异戊二烯,天然橡胶则为顺式聚异戌二烯。
天然橡胶内能大,顺式异构两个电负性相同的原子处于分子的同侧,偶极矩较大,因此有较低的熔点,较大的溶解度。柔顺性较好,因此弹性较高,作为橡胶材料使用。
杜仲橡胶原子排列比较对称,分子能规责的排入晶体结构中,因而具有较高的熔点,电负性不同的原子和原子团排在同一侧,因此偶极距较小,溶解度较低。性质比较稳定,易结晶,柔顺性较差,作为硬质材料使用。
所以杜仲胶能够代替天然橡胶使用。
更重要的是,杜仲树是华夏大地上特有植物,广泛分布于陕西、甘肃、河南、湖北、四川、云南、贵州、湖南、安徽、江西、广西、浙江等省区,而且杜仲树的幼苗就可用以提取橡胶,树龄增到10~15年,每公顷可产橡胶270千克以上。
相比于远在美洲大陆的橡胶树,杜仲树是非常好的选择。
另外橡胶可不单单是能够用于蒸汽机,还能够制造医用胶管、轮胎等,橡胶可以说是工业中一种重要原材料。
方南让人搜集一下杜仲的资料,搜集来的主要是杜仲作为药材使用的资料,方南直接看了几眼后直接方向,若真的向蒸汽机研究所汇报上来那样,能够用杜仲胶代替橡胶树,那方南就可以命人建立杜仲树中种植园。
橡胶树只能在琼州岛种植,但杜仲树却可以在华夏大地大半区域种植,只要杜仲树有价值,就可以开始大规模人工种植,具体人工种植方法由农业司去研究。
距离人民军占领广西、江西、湖广、福建四省已经过去半年时间,半年时间过去,在广东商贾们努力下,新占领区域的商业贸易已经正常展开。
新占领区域留下来的那一小部分商贾看到活跃的广东商贾们,一个个忍不住了,压下心中的害怕,继续做生意,他们可不想自己的生意都被广东商贾抢走了。
商业贸易中有一项让新占领区的中上收入家庭非常意外,就是玻璃生意。
在人民军统治区了,玻璃依旧是人民商会的独家生意,其他商贾想要做玻璃生意只能从人民商会购买,然后售卖到大明统治区去。
不过新的商路没有打通,而且此时大明统治区正在“大练兵”,花钱如流水,将玻璃售卖到大明统治区去恐怕已经赚不到太多银子。
人民商会迅速在新占领区各地建立分会、分店,大批量玻璃和玻璃镜随之运送到各地,按照距离远近,以比广东地区高一点的价格销售玻璃和玻璃镜。
一面手掌大小的玻璃镜在广东售价只有一角平等币,放到新占领区域最高不会超过二角平等币,而在去年,这么一面手掌大小的平等币售价要多达数量银子,刚开始是有价无市,一批玻璃镜拿出来,很快就销售一空,后来随着一批批玻璃销售情况才好一些。
现在如此低廉的玻璃镜和玻璃开始销售,让新占领区的中上收入家庭是目瞪口呆,在他们心中,即便玻璃镜已经不是珍贵宝物,也算是价值略高的贵重物品,而人民商会出售的玻璃镜简直就是廉价物品。
看一眼以前花了好几两银子购买的手掌大小玻璃镜,再看看人民商会出售的廉价玻璃镜,材质一样,就是价格不同,不用等了,直接买买买,以前大富人家才买得起的大尺寸玻璃镜,他们现在也能买得起。
新占领区域内玻璃销量开始增加,广东区域大尺寸玻璃镜销量降低但小尺寸玻璃镜销量快速增长,广东的老百姓已经迎来好几次丰收,家中积蓄渐渐增长,大尺寸玻璃镜买不起,中尺寸玻璃镜不舍得买,但小尺寸玻璃镜咬咬牙还是可以买的,尤其是准备婚嫁的家庭。
鉴于玻璃销量增加,工部已经打算在广东外再建两家玻璃厂。