第一百二十一章:比赛
宴会厅里，吟游诗人用羽毛制作而成的拨子拨弄着五弦琴，搭配上其他的弦乐，舒缓悠扬的乐曲萦绕在厅堂之中，身着华丽贵族服饰的年轻男女在宴会中央翩翩起舞，一曲舞毕，随即爆发出一阵掌声跟喝彩声。
热闹的气氛被推到，一位身穿草绿色上衣的年轻贵族走入场中央，将酒杯端在胸前微笑道：“诸位，让我们用杯中的美酒感谢一下拉裴尔子爵慷慨为大家提供了如此丰盛的晚宴如何？”
宴会中众人纷纷举杯附和，一饮而尽。
“拉裴尔家只不过是一个靠占星术骗得爵位的家族，用的着这么拍马屁吗？”橙子一旁那个胖男人小声嘀咕道。
“百年前，占星术可是曾经有段时间风靡整个欧格曼大陆的学说，卡德鲁拉裴尔能够成功预言当时实力最弱的弗格兰伯爵最终将取得王位并至始至终依附与他，也算有点本事，不过最近有风声传出来教会很快会把占星术归为巫术，恐怕不久后拉裴尔家的好日子就到头了，不久后我们王子就要登基成为弗格兰四世，这次拉裴尔家似乎没选对边，所以才趁机召集我们过来参加聚会，想趁机拉拢一下关系，明眼人都看得出来。”
站在胖男人身旁的瘦小男子轻哼了一声道。
“父亲不胜酒力，只能失礼先行回房休息，吩咐我代为作陪，大家请尽兴。”一个浓眉大眼的男子走到绿衣男子身旁对着厅内众人说道。
“如此也好，老子爵在这里咱们也放不开嘛。”下面有人打哈哈回。
“弗林，怎么没见到阿莲娜，那小妞又躲起来了吗？”一个身材曼妙，紫色还算不错的年轻女子笑呵呵的说道，她眼神迷离，满脸绯红，应是喝了不少酒，她没有顾忌到此时的场合，直呼其名拉裴尔家继承人的名字，略显的有些失态，。
那位浓眉大眼的男子也浑不在意，笑着道：“我妹妹应该还在梳妆，你知道的，她一向…很麻烦。”
“说的也是。”那女子撇撇嘴道。
弗林扭头跟身旁那个绿衣男子相互交换了一下眼色便重新回到主位坐下。
而那位绿衣男子则扫视了一下四周继续道：“各位，奥利弗子爵下午提议的比赛，大家都准备的怎么样了？如果准备好了，我们是否可以开始了？”
那位叫弗林的男子应该是阿莲娜的哥哥，从他的话中橙子听到阿莲娜可能很快就会来，心里暗自盘算道：“她应该会救我的吧？应该会的，不管了，总之谁敢拔劳资的毛，劳资就跟他拼命。”
“开始吧，早就等不及了。”
“在不开始酒都喝光了…”
绿衣男子微笑着冲门口招了招手，不多时就看到几名仆人抬着两口阔口陶缸走了进来，将陶缸放在大厅中央后倒上水后便退了出去。
“规则咱们下午已经说好了，很简单，谁家抓来的猫能够在水里活的时间长就算胜利，赌注为一匹上好的母马，各位如果没有其他的问题，那么我们现在就开始。”
“别嗦了，开始吧。”
“好像不是拔毛啊，比游泳？要了亲命了，我不会游泳啊，等等…什么叫“谁的猫在水里活的时间就算胜利？”橙子暗自想道。
随后就见一个个仆人提着装着各种毛色的猫笼子走到自己主家身后。
“尊贵的客人们，哪位要先来？”绿衣男子微笑着说道。
“我来吧。”刚才那个已经有点微醺女子挥了挥手说道。
“好，妮可拉小姐一位，有谁愿意跟她的猫一较高下吗？”
橙子看到那个叫妮可拉的女人面前那个笼子里关着一只黄白相间的花猫，像极了胖橘了那货，除了没有地包天外。
它正蜷缩在笼子里瑟瑟发抖，贴着耳朵，惊恐不安的打量着四周。
“相较于一匹母马，我对妮可拉小姐更感兴趣。”一个长脸男子起身一脸荡笑，意味深长的看了一眼妮可拉说道。
“你如果赢了，今晚我就是你的。”妮可拉端着酒杯，神色迷离的抛了个媚眼说道。
长脸男人颇有些意外的微微怔了一下。
随即被周围一阵如潮的起哄声给惊醒过来，他放下酒杯，提着脚下的猫笼走到水缸旁，回头扬了扬眉毛，“请吧，妮可拉小姐。”
妮可拉耸耸肩，起身端着酒杯晃晃悠悠的走了过去，身后的仆人提着猫笼跟在她身后。
“女士优先吗？”妮可拉嘲弄的眼神望着那个长脸男人。
“那对你可不公平。”长脸男人说着就迅速将手里的猫笼打开，笼子口往下猛然一倒，笼子里那只白猫猝不及防“哇”的叫了一声便被扔进了水缸里。
妮可拉抿了口酒，目光示意自己的仆人也将自己那只花猫丢进了另一个水缸里。
绝大多数的猫天生就惧怕水，当两只猫被丢进水缸里那一刻它们就开始惊慌失措的发出阵阵尖利的叫声，奋力挣扎着试图逃出去，可是陶缸四壁虽不及镜面一样光滑，但也不足以让它们用爪子就能攀爬上去，水的深度亦让它们没有着力点，只能不停在踢蹬着四肢绕着水缸四壁游动。
此时已经围过来十多个人伸长了脖子观战。
“我敢打赌，那只花猫一定会赢。”
“我赌白猫，它看起来更擅长游泳，你看它游的多悠闲。”
“灰猫更壮实一些…”
大部分猫都会游泳，或许不应该说会，而是求生本能的作用下不得不做出的动作，跟擅不擅长一点都不搭边，它们的祖先原本就是生活在干燥的沙漠或者非洲的大草原上，千百年遗传下来的基因决定了它们注定对水有种天生的恐惧感。
尖利猫叫声似乎能刺激那些人的某种神经，让他们兴奋不已。
可是在橙子听来，那是因恐惧而发出来求救声，听上去是那么悲惨，刺耳。
它很清楚它自己现在都自身难保，根本无暇去同情那两只同类。
它焦躁不安的挠了挠脖子，在心里暗自咒骂，赶快结束吧，你们这些该死的混蛋。
两只猫仍在本能的驱使下，在水里做出生命尽头最后一点挣扎。
不大一会儿，那只黄白相间的花猫终于耗尽了大部分力气，它拼命张大着嘴巴露出一排洁白的牙齿，发出一阵软绵无力的叫声，嘴巴不时的埋进水里，从小小的肺里涌出的空气在水面上“咕嘟咕嘟”的激起一串水泡，
终于它用尽了所有的力气，放弃了挣扎，长长的毛轻柔的飘散在水里，无力的翻了个身，缓缓沉入水底，从喉咙里吐出最后一丝气息，一串串小小的起泡从水底浮起，就像它的灵魂一样，很快消散在水面上。
紧接着一股血水在水面上晕染开来。
围在四周的人们发出一阵残忍的哄笑声。
“你输了，妮可拉小姐。”长脸男人颇有些得意的说道。
“我是你的了。”那位名叫妮可拉的贵族女子轻笑了一下，走过去亲吻了他的嘴唇，媚态尽出的说道。
人群中顿时又爆发出一阵令人作呕的荡笑声。