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第一百二十四章 父子之情 (下)

  也许是因为甬道里的空气太过湿冷,又或是杀死监察长导致的情绪激动,教皇亚历山大六世勉强回到梵蒂冈宫后,就立刻发起热来,到了晚上,他不但发热的更加厉害,还说起呓语来,一边嚷嚷着什么“魔鬼在锯我的腿呢!”一边将牙齿咬得咯咯作响,有医生想要给他放血的时候,被他抓住,然后拧断了脖子——后来,就连凯撒与卢克莱西亚他也辨认不出来了,只要靠近床边就会遭到致命的攻击。

  这样的情况一直持续到第二天的中午,眼看又将有一群人等着谒见教皇,凯撒再也等不及了:“叫约书亚来,只有他能够救教皇了。”杜阿尔特看向卢克莱西亚,卢克莱西亚垂下眼睛,一言不发。

  约书亚.洛韦雷在穿过拥挤在梵蒂冈宫前的人群时,那些密集又复杂,充满欲念的视线让他想起了自己的生身父亲,他觉得恶心,却也只得死死地抓住了手里的箱子,步伐匆忙地跟着教皇的秘书进入这座最为矜贵,也最为卑贱;最为光明,也最为黑暗;最为奢靡,也最为空洞的宫殿。

  教皇的房间依照此时的做法,门与窗户紧紧地闭着,挂着挂毯,避免有毒的空气侵入其中,约书亚坚持让他们打开一半的窗户,让风吹进来,熄灭过于旺盛的炉火,而后在房间里抛洒气味奇特刺激的药水,这让教皇清醒了过来——约书亚得以摸了他的脚,确定他在发热,然后他嗅到了一股曾经闻过的臭味——“随便你怎么看,孩子。”教皇说,他在醒来后,没有如凯撒所担心的那样勃然大怒,反而相当地和颜悦色。

  教皇身上遍布如同勋章般的伤痕,相比起它们,那块遍体青黑色,有婴儿手掌那么大的痈包反而不是那么狰狞可怕了,它鼓起了大约有两根指头那么高,除了少许溃烂的地方,外皮紧绷,亮晶晶的。

  兼之皮肤滚烫,肚子膨胀(之前人们都认为那是脂肪)——但约书亚触摸后确定那是脾脏肿大,综合起来看后,他几乎可以确定病因——亚历山大六世的身体确实要比常人更坚韧,换做其他的人,早就昏迷或是死去了,教皇不但没有被击倒,甚至还顽强地与其抗争起来。

  “要割开它。”约书亚说,他可以看得出,之前的医生与巫师都在上面敷了药,但这种因为感染了脏毒而生出来的痈包,敷药只会加重教皇的病情。

  动手前,他让教皇喝些烈酒,以麻痹痛觉,“会非常疼痛。”

  亚历山大六世笑了:“我还没在别人拿着刀靠近我的时候闭上眼睛过。”他说:“尽管来吧,孩子!”

  虽然这么说,但痈包被割破的那一瞬间,亚历山大六世还是大叫了一声,从创口迸出的脓水如同利箭一般刺向天顶,弄脏了那儿的天使像,让它变得污浊不堪,但教皇确实立刻觉得轻松了许多。

  只是那股臭味,综合了死老鼠、粪便以及某些呕心的分泌物的那种,就连亚历山大六世自己都觉得有些窒息了。凯撒与卢克莱西亚都不禁皱眉头,杜阿尔特更是退到了房间的另一端,只有约书亚.洛韦雷还俯身在床边,用浸透了烈酒的棉布轻轻按压痈包,将剩余的脓水挤得干干净净。

  教皇则舒服地发出了一声呻3吟。

  “我这里还有些药水,”结束后,约书亚又说:“还有烈酒,用来擦拭伤口与身体,药水每天三次,每次一瓶,直接口服。”

  “给杜阿尔特吧,”教皇和蔼地说:“他会提醒我服用的。”

  教皇当然不会随随便便地喝下别人给的东西,这些珍贵的药水先被分批用来喂食鸟、狗和牛,等到它们表现的毫无异状后,教皇才开始依照约书亚的要求服药,不知道是他原本就身体强壮,还是药水有奇效,不过一周后,他就重新回到了人们的视线里,又过了一周,他又能再次压制性地与凯撒.博尔吉亚对战,三周后,他又开始忙碌于他的各种阴谋与诡计,周旋于主教与国王之间。

  有多少人因此感到庆幸,或是遗憾就不得而知了,但正如皮克罗米尼枢机所预料的,约书亚.洛韦雷一跃成为教皇亚历山大六世身边的近侍,这个职位相当特殊,因为他需要服侍教皇的起居饮食,有时候还要为教皇保存他的重要文书或是信物。不过洛韦雷与皮克罗米尼都知道约书亚暂时还达不到那一步,但没关系,朱利安诺.德拉.洛韦雷枢机终于得以返回罗马的政治中心,而皮克罗米尼枢机被迫放弃了两个学生后,好像也心灰意冷了起来,除非必要,他几乎不再出现在公共场合。

  而在教皇亚历山大六世忙碌于“圣金玫瑰”的赐予仪式(即教会军统帅,罗马教廷旗手,以及不公开的圣殿骑士团至尊大师的称号与职权)时,皮克罗米尼枢机终于得以脱下枢机主教的红色法衣,换上修士的衣服,逍遥自在地骑上骡子,往卢卡去了。

  皮克罗米尼枢机没想到的是,他到了卢卡,见到的也是一个病恹恹的朱利奥。

  “啊啾!”朱利奥打了个喷嚏,一边狼狈地挥手,让皮克罗米尼枢机离自己远些,毕竟枢机也已经是六十多岁的老人了,一旦被传染可不是小问题,尤其在这个还以灌肠放血为主要医疗手段的时代。

  “这都是因为您坚持要去那些流民聚集地的缘故。“马基雅维利一边说,一边为朱利奥端来热的香料茶,又为皮克罗米尼枢机送上热的葡萄酒,“我说过,那里空气污浊,您到现在才生病,我都觉得奇怪了。”然后他又向皮克罗米尼枢机鞠躬:“请您好好地说说殿下他吧,我可真是没办法了。”

  等到马基雅维利退出房间,皮克罗米尼枢机才转向朱利奥:“你的仆人似乎很有趣哪。”

  “他不是我的仆人,”朱利奥咳嗽了两声:“是我的…暂且算是秘书或是侍臣吧。”

  “看来你还是有点欠缺人手,”皮克罗米尼枢机神色不变地说:“我再调派一些皮克罗米尼家族的修士与学士给你吧。”

  “这怎么可以呢?”朱利奥摇头:“您在罗马,您更需要他们。”

  “可我也不想我的弟子被他的下属擎肘,隐瞒甚至欺负。”

  “老师…”

  “三十天前,亚历山大六世遭到了一次奇怪又可怕的刺杀——王权大厅的天顶突然崩塌,险些把他和凯撒.博尔吉亚一起压死在下面?”皮克罗米尼枢机以一种对于朱利奥相当罕见的冷酷口吻说道:“虽然人们都说,这是比谢比利公爵阿方索为了报复教皇对他的刺杀而策划的阴谋,但我想,你知道那是什么玩意儿,你和我提起过,一种非常危险的药剂——但那时候你还没调配出来,现在呢?”

  朱利奥小心地看了枢机主教一眼,他觉得自己的病都快被吓没了。

  “之前我让马基雅维利…去做了一件危险的事情…所以给他提供了一些,嗯,用来保护自己的东西…”

  “很显然,比起你来,他觉得自己的性命实在算不得什么,所以,”皮克罗米尼枢机露出了一丝尖锐的冷笑:“他就拿去对付教皇了。”他咄咄逼人地盯视着朱利奥:“万幸,你在罗马,在凯撒身边的时候,还没有拿出这个,或是与之相仿的东西,若不然,你要提醒他们还有你这么一个棘手的敌人吗?”

  朱利奥按着额角:“是我思虑不周。”

  “不是你思虑不周,”皮克罗米尼枢机走过去,坐在床边,为朱利奥按摩额角:“是他们没有尽到作为一个臣子应尽的义务,或者说,他们虽然称你为殿下,却还没有完全地将你视作一个君主,所以,朱利奥,我要让真正懂得如何服侍你的人来,让他们感到危机,这样,像是这种擅作主张的事情,就不会再出现了。”

  “他们?”

  “埃奇奥.奥狄托雷。”

  “他不是我的臣子。”

  “为你效力的,就是你的臣子,不然的话,”皮克罗米尼枢机严酷地说:“就别用他们。”还要除掉他们,他在心里说,但他也知道——一个君主应有的冷酷与残暴,朱利奥还有得学。“你的谋划险些毁于一旦——我不得不让约书亚到亚历山大六世的身边去,好让他能活。”

  “我很抱歉,老师,”朱利奥捉住枢机的手,歉疚又急切地说:“那么,您现在身边难道一个人都没有了吗”

  “我还有仆从。”皮克罗米尼枢机说:“虽然那是不一样的,你知道,朱利奥。”

  朱利奥更加难过了,这是他的错,却要让如同父亲一般的老师付出代价:“我明明和他们解说过现在的局势…”他低声说。

  “他们没有放在心上。”皮克罗米尼枢机毫不留情地指出。

  “好吧,”朱利奥这次的声音低到几乎听不见:“让他们来吧——谢谢您,老师。”

  “胡说些什么呢。”皮克罗米尼枢机温声说道:“不过现在,你需要好好休息,睡吧,孩子,醒来的时候,一切都会好了。”

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