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第二十章 回来了

  齐友年三人的运气不错,天将将要黑下来的时候,赶到了就近的大镇子里。

  三人找了一个不大不小的客栈住下,舒舒服服洗了个澡,正儿八经的在客栈里吃过晚饭,才商量之后的行程。

  叶欣颜把她的顾虑说了一遍,和两人商量,主要是问齐友年,接下来的路程,要买一个怎样的牲口和板车。

  她问齐友年,牛车和驴车,那个更好一点。

  叶欣颜顾虑的是实情,既然现在手里有了些银两,那就按她说的,卖个牲口当脚力好了。有了牲口和车辆,不但节省了脚力,还能加快行程。等到了豫东的清河村,牲口和平板车依然能派上用场,也不算太亏。

  “要说用处多,还是买头牛更好一些。”齐友年说道,“不过,咱们现在主要是赶路,牛车就太慢了,还是买头驴子吧。咱们的行李不多,拉车也不用太费力。相比之下,驴子也便宜一些。”

  叶欣颜看向金嬷嬷:“那咱们就购置一辆驴车?”

  金嬷嬷见叶欣颜的借钱行为没什么严重的后果,那江一凡就那么走了,看起来对她们要去哪里丝毫不感兴趣,她也就放下心来,“奴婢不懂这些,还是听老爷子的好了。”

  “那就按爷爷说的办,咱们明日就打听哪里能买到驴子和板车。”叶欣颜点头。

  带篷子的车当然好,可那不是要花更多钱吗?而且还不装不了多少东西。板车又能放东西,又省钱,当然是首选。

  都定下来,要各自回屋休息的时候,叶欣颜才想起来最主要的问题:“爷爷,您会赶车吗?”

  齐友年笑了:“我要是不会赶车,哪里会赞成你买牲口。”

  有了银子,前路就平坦顺畅了许多,也才真正能安心下来。二十多天来,这是他们睡得最舒服的一觉。

  第二天一早醒来,在客栈吃过早饭,三人去贩卖牲口的集市,花十一两银子,购置了一头两岁口的驴子,配了一辆驴车,顺便把那辆独轮车贱价卖掉。再给三人补充几件衣物和日常用的物件,总共花了十九两银子。

  叶欣颜摸摸鼓囊囊的钱袋,心满意足的想到:有钱就是好啊。

  在客栈修整一天,叶欣颜三人才优哉游哉的乘坐驴车,踏上去往豫东的行程。

  有了脚力的行程就轻松多了,顶多就是受些颠簸,行进的速度快了一倍不止,他们却没那么累。

  用了二十天的时间,三人进入豫远郡境内。

  齐友年离家四十二年,越是接近故乡,他的心里就越发不安。离家时他年纪还小,根本就没有顾念父母兄弟之间的感情。等到懂得念及亲情的时候,已经身不由己,在边关发配充军了。再之后又是心灰意冷,自觉没脸回家乡,见家乡的亲人。

  如今他已年近六十,可想而知,他这个不孝子,很可能见不到父母了。

  叶欣颜一路上对齐友年多加宽慰,三人又在豫远郡衙门所在的豫远城修整了几天,又用了近十两银子,买了些比较实用的礼品,才再次启程。

  从借到一百两银子之后,齐友年三人购置车辆物品、打尖住店,到这次给齐友年的家人买礼品,零零总总花去了五十几两银子,现在一家三口的存银五十四两,也还算是个略有盈余的人家。

  齐友年曾经是个走南闯北、有经验的人,大宗的银子都放在齐友年身上,叶欣颜和金嬷嬷则随身带着不超过无量的银子,以防万一。

  三天后,三人到达清远县,在清远县上好的客栈住下,沐浴收拾一番。隔天天刚蒙蒙亮,三人吃过早饭,乘坐驴车前往齐友年老家所在的清河村。

  清河村是清远县下辖的村子,离着清远县不很远,走了一个多时辰,还不到巳时,驴车就进了村。

  看着和记忆里差别不大的村落,齐友年满是风霜的眼里,已经有了湿意,面上的皱纹也越发显得沧桑。

  如今正是农忙时节,村里的闲人并不多,偶尔有路过的大人孩子,都是远远看着他们一车三人,眼里满是陌生和好奇。

  叶欣颜把这一切看在眼里,心里也不是滋味。这大概就是那首诗说的,儿童相见不相识,笑问客从何处来的场景。而爷爷离开的时间更长,连村里那些大人都不认得他。

  叶欣颜小声问齐友年:“爷爷,如今的村子和当年有没有变化?您还记得回家的路不?”

  齐友年忍下将要涌出眼眶的热泪,沉闷说道:“有些许变化,但大体还是原来的老样子,家里的大致位置我还记得。”这些年总是萦绕在心头的家乡,怎么会不记得?

  齐友年说完,就跳下车辕。

  他见叶欣颜也要下来,连忙阻止,“你和你嬷嬷坐着好了。我是想着踩一踩家乡的土地,不是有别的说道。”

  这时才有个村民上来询问:“敢问这位大伯,您是走亲戚,还是寻人?”这是个面貌中正的中年人,问话的口气甚是镇定。

  叶欣颜估计,他大概是个村长里正之类的人。

  齐友年并没有停住脚步,只对中年人拱手道:“小老儿姓齐,本就是这村里的人,少年离家,这时才回到故土。”

  中年人听了,先是愣了愣,再看看齐友年的年纪,随后反应过来,惊讶道:“您是齐家老爷子的二儿子,离家四十几年了,是吧?”

  齐友年连忙再次拱手,“正是小老儿,敢问你是?”

  中年人扫了一眼车上老少两个女子,也拱手道:“我是清河村的村长,在下姓何,何全泰。”

  “原来是村长,小老儿冒冒然回来,给你添麻烦了。”

  “哪里,哪里,都是乡亲,您老能回到故土,那是好事。”

  两人一边唠着,一边往村里走。一旁听见他们说话的几个小子,已经闹着往前面跑去了。一边跑一边还叫着:“齐家有亲戚来了,齐三顺的二爷爷回来了。”

  他们走到齐家老宅的院门口时,一个老妇人已经听到消息,站在门外,往这边望过来了。

  来到院门前,齐友年把驴车停了,叶欣颜和金嬷嬷连忙下车。

  齐友年压下满腹的心酸凄凉,打量了老妇人半天,也没认出来她是哪个,只好再拱拱手,颤抖着声音说道:“我是齐家老爷子齐五二的二儿子齐友年,敢问齐家哪个在家?”

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