2028 束手无策
“还记得艾尔芙的话吗？现在的霍尔，是属于他的霍尔。”
伊丽莎白的话语冰冷而尖锐地刺痛了乔治这不是属于蓝礼的霍尔，这应该是属于乔治的霍尔，他的情绪完全爆发了出来，但爆发过后，伊丽莎白还是让他再次冷静了下来，解释了所有的来龙去脉：
蓝礼始终是一名“霍尔”，不管他是否喜欢，也不管他是否接受，他始终都是乔治和伊丽莎白的小儿子。
曾经，蓝礼是霍尔家的污点；现在，蓝礼是霍尔家的王冠。乔治和伊丽莎白完全可以充分利用这件事，即使蓝礼怒不可遏也无济于事，因为他们永远都是蓝礼的父亲和母亲，这是斩不断也毁不掉的缘分以前，这种羁绊是他们的绊脚石，他们竭尽全力也无法甩掉；现在，位置则颠倒了过来，他们反而能够充分利用这份羁绊，重新跻身贵族的顶尖行列。
“想象一下，如果女王真的出现在伦敦西区，观看他的演出，而我们就在他的包厢里，这是不是意味着我们能够觐见女王呢？仅仅依靠你的力量，又或者是我的力量，你觉得我们这辈子可能觐见女王吗？”
“即使不是伦敦西区，在授勋仪式上，我们可能见到威尔士亲王或者剑桥公爵；还有，参加王室婚礼这样的盛宴，我们的位置都可能完全不同，你是不是从来都没有意识到这一点？”
“如果他真的授勋为爵士，那么一门双爵士，这不是威胁到你的位置，而是让霍尔这个名字变得更加闪耀，就好像那些真正的大型世袭贵族家庭一般，荣耀越多，这就代表家族徽章越闪耀。”
“不要像个孩子一样，我们应该充分把握这次机会，创造更多可能。”
如果可以的话，伊丽莎白也同样不希望蓝礼授勋因为蓝礼每创造一项历史，这都在证明着她的错误：证明他们当初的狭隘与冷酷，也证明他们当初的愚昧与保守，她甚至时时刻刻都可以感受到那些背后的奚落和嘲笑。
但现在事情已经不可逆转，蓝礼已经脱离了他们的控制，即使没有授勋，蓝礼在全球范围内创造的奇迹也正在刺痛着他们的自尊与骄傲看看艾尔芙的选择，看看西西弗斯影业和堂吉诃德频道，看看“星际穿越”的全球票房，每一分每一秒，蓝礼的存在都正在证明着他们当初的失败。既然如此，为什么不充分利用呢？
伊丽莎白也同样愤怒、同样恐惧、同样慌乱，但她和乔治的不同之处就在于，她不会像个孩子们哼哼唧唧地叫嚣不同，却始终不曾真正地思考解决办法，她仍然能够控制住自己的情绪，寻找到一条出路。
“他甩不掉我们了？”乔治询问到。
“就好像当初我们甩不掉他一样，现在，轮到他头疼了。”伊丽莎白如此回答到。
最终，乔治被伊丽莎白说服了，他脑海里依旧能够想起那句话，“想象一下那些嫉妒的视线，当面不得不控制自己，背后却正在咒骂着我们，但这些只是暴露了他们的嫉妒和羡慕，那种小人的姿态就已经输得彻底。”
现在，伊丽莎白所说的事情就正在一一演变成为现实，只要想象到吸烟室里那些嫉妒和吐槽的话语，乔治的脊梁就越发挺拔起来；如果再想象一下蓝礼气急败坏却又束手无策的表情，乔治的心情就插上了翅膀，飞上云霄，就连窗外那并不明亮的稀疏阳光都变得璀璨耀眼起来。
站在原地，周围打量的视线让乔治昂首挺胸，始终保持着礼貌的微笑，摆出谦虚的姿态，却是低调的张扬。
门童进去之后，仅仅片刻就再次出现，“霍尔爵士，夫人邀请你进去。”
乔治颌首示意，等待门童打开了大门，而后迈步走了进去，可以明显察觉到目光纷纷投射了过来，羡慕的眼神之中夹杂着些许迫切，甚至可以看到有些人蠢蠢欲动，似乎正在犹豫着应该如何上前打招呼。
那些眼神与姿态，就是以前的他，即使作为贵族，他也仍然需要讨好那些大人物；而现在，他则成为了那些羡慕目光的焦点，他就成为了人人口中的大人物，灼热而躁动的视线在皮肤表面微微发烫起来。
尽管没有表现出来，他依旧保持了自己的从容不迫，似乎根本不为所动一般；但脚步却比往常稍稍慢了些许，就如同行走在红地毯之上一般，享受着那些目光所带来的光环与荣耀，就好像整个世界都匍匐在了他的脚下。
在值班经理的带领下，找到了坐在靠近角落里的伊丽莎白，乔治展露出了灿烂的笑容，“怎么不选择靠窗的位置？现在阳光已经出来了。”
选择靠窗还是靠墙，这些年的霍尔夫妇也经历了一番挣扎，当蓝礼依旧沉寂的时候，他们选择靠窗，光明正大地宣告自己当家做主；当蓝礼强势崛起的时候，他们选择靠墙，尽可能地避免公众视线的打量；现在，当蓝礼即将被女王授勋的时候，靠窗显然是更好的选择。
“查理。”乔治朝着值班经理抬手示意了一下，准备更换一个位置。
但伊丽莎白阻止了乔治，对着去而复返的值班经理说道，“霍尔爵士需要一杯白兰地，谢谢。”她显然更加享受靠墙的位置，这似乎是她专门挑选的座位。
值班经理没有多问，礼貌地往后退了一步，就这样转身离开了。
乔治微微有些诧异，但终究还是没有反驳，“我刚刚喝了半杯威士忌，下午还需要返回银行，如果再喝白兰地的话，你知道这不妥当。到底发生了什么？现在所有人都正在瞩目着我们，如果我们选择了这里的位置，谁知道他们会猜测什么；如果我下午微醺地出现在银行，结果导致王室取消了授勋，那又怎么办？”
伊丽莎白端起了自己面前的白兰地，没有多说什么，轻抿了一口，“我知道，我不是还没有长大的孩子，不需要你来提醒这些。”
侍应生端着白兰地过来，放在了乔治面前，而后再次退开。
伊丽莎白这才开口说道，“他决定拒绝接受授勋。”没有预告也没有铺垫，就这样直挺挺地说出了结果。
“…”乔治愣在了原地，思绪有些转不过弯来，就这样愣愣地注视着伊丽莎白，脑海里蹦出的第一句话就是，“他怎么敢？”
伊丽莎白嘴角轻轻上扬了起来，流露出了一抹嘲讽的笑容，“他怎么不敢？这不是第一次，也不会是最后一次。怎么，你到现在还不了解他吗？他就是想方设法地想要折磨我们，他就是不愿意看到我们幸福，只想眼睁睁地看着我们坠入地狱！他就是如此残忍，如此冷血，就好像你一样，证明他也是一名霍尔，不是吗？”
“伊丽莎白，注意你的言辞。”乔治的声音顿时就清冷了下来，但暴躁肆虐的脾气隐隐有些压抑不住了，他端起了白兰地，一股就倒进了肚子里，强迫自己冷静下来，可是，紧紧握着酒杯的右手却仍然无法放松。
“这儿，再来一杯白兰地，不，威士忌，不，双倍。”乔治对着侍应生示意到没有强调品牌名字，那是因为他们都是俱乐部的常客，在这里拥有自己固定饮用的酒精，专属于自己的一瓶酒，等双倍威士忌送上来之后，乔治仰头一口就把威士忌全部倒进了胃部里，灼热而滚烫的胃部才让意识稍稍清醒了片刻。
乔治注视着眼前的伊丽莎白，他甚至不知道自己到底是愤怒还是失望，是恐惧还是憋屈，所有情绪全部一股脑地汹涌上来，以至于无法分辨，只是感受到了满嘴的苦涩，辛辣得让舌头和喉咙都肿胀起来，一点声音都发不出来，大脑似乎停止了运转。
“怎么回事？”乔治终于找到了自己的声音，憋出了一个“how”，询问具体情况，其实他真正想要询问的是“真假”，因为他仍然不敢相信，蓝礼就选择了拒绝接受授勋。
伊丽莎白细细把玩着手中的酒杯，“我给马修打了一个电话，邀请马修前来参加画展。”
“为什么是马修？”乔治不明所以，“我以为，选择安德烈更加合适，马修和他从来都是同一阵营的，他是绝对不可能背叛他的，安德烈才是可以突破的对象。”
“不，安德烈是无法说服他的，即使安德烈给我们做出了承诺，但他也没有办法实现，更准确来说，他也不一定会履行，他是商人，狡猾的商人。你不要忘记了，就连亚历山大都愿意相信他，安德烈在他手中，基本就是一枚棋子，所以，安德烈根本不可靠。他那样的冷血动物，怎么可能会因为安德烈而改变呢？”伊丽莎白却看得更加透彻，“马修才是突破口。”
“但我们没有办法说服马修。”乔治摇摇头表示了否认，“还不如找伊顿，伊顿就是一个耳根子软的小孩子。”
“如果你确定自己的方法是正确的，那么你自己执行，何必由我来完成呢？”伊丽莎白却不想要再继续争论下去，干脆利落地说道，尽管她已经渐渐冷静了下来，但烦躁的情绪还是因为乔治的话语而翻涌起来。
乔治没有再继续开口。
伊丽莎白才接着说道，“马修转告了我他的决定。”