深秋萧瑟、清冷的意境,格外容易让人感怀。
虽然彼此接触的时间并不算长,但巴里特还是对于班杰明最后的结局颇感唏嘘。在他离开之前,班杰明与他的妻儿还是和合美满的一家人,没想到这家人没有死于魔鬼的残暴入侵,却因为别的一些莫名其妙的小因素而分崩离析,甚至还丢了性命。
为了感谢‘多元宇宙’书店老板所提供的这些消息,巴里特便决定在这间书店里购买几本,以充当闲暇时打发时间的读物。他踱着步在书架间来回往复、左挑右选,最终在书店老板的推荐下买了四本。
《浮空之恋》,最近新出的一部。主要讲述一个人类女孩和一只牛头人之间跨越物种的虐恋故事。巴里特之所以会选这本一听名字就和恋爱有关的书籍,并不是因为他的喜好变得和青春期小女孩有些雷同,而是因为这本书的装订样式和封皮颜色,与之前逃跑女孩手里的那本书非常相像。对方之前那一系列的古怪行径,成功勾起了蛮子对这本书的好奇心。
《遁入黑暗》,这是一本气氛沉重,且有些反传统类型的书籍。背景设定是某一天不知出于什么原因,主物质世界天空中的那轮红日,居然变成了一只睁开的巨眼。在巨眼发出的光芒(又或者注视)所照之处,所有物种都变成了扭曲、狰狞,难以形容的怪物,就连没有生命的亡灵也无法幸免。
在陆地和浅海生活的诸多生灵全部沦陷,只有在光芒无法触及到的地底和深海区域,才有少部分生物苟延残喘的活了下来。所以在这本书中,光芒变成了危险、邪恶的一方,黑暗反而象征着安全和生机。
书中的主角是一个人类冒险者,在陆地文明完全消失的‘灭绝日’当天,他正和自己的队友们在地底世界中冒险。当他们完成任务准备返回地面之时,队伍最前面接触到阳光的那个人,变成了一种主角从未见过,也从未听说过的恐怖怪物。
怪物的能力非常诡异,其余之人在与昔日队友的战斗中死伤大半,只有主角和另外一名队友从怪物的攻击中成功逃跑,在地底甬道中慌不择路的四处逃窜着,最终被一队巡逻的卓尔精灵“救”了下来。主角在卓尔的牢笼中待了一段时间,并在这期间得知了发生在地面之上的那场巨变。随着时间的推移,地底世界也变得危机重重,有越来越多的扭曲怪物顺着各个入口涌进了幽暗地域,那些常年彼此争斗的地底物种只得被迫联合起来与之奋战。
主角以炮灰的身份参与了封堵地底入口的数场战役,不仅侥幸活了下来,还恢复了自由身。后来他又帮助所在城市掌权的卓尔主母,消灭了其他家族的一场政变,并与这位主母有过一段火热旖旎的恋情。可是二人又因过大的价值观差别而分开,主角离开那座卓尔城市,开启了地底流浪之旅。
他在旅途中消弭了两个蚁人部落之间的争斗,拯救了锻岩城沦陷后残存的部分矮人,又在机缘巧合下解救出一只被真菌丛围困的幼年石化蜥蜴,并将其收复成自己的宠物。主角从被救矮人的口中得知了一个非常隐蔽、不易察觉的狭小地底出口,他利用旅途中买到的一块怀表来估算昼夜,在深夜的时间段冒险前往地上世界。重返地表之后,他发现目之所及的树木、花草全都扭曲变形,大地之上还覆盖着一层疑似血肉的鲜红物质。
主角采用昼伏夜出的方式不断前往地表冒险,试图寻找出诡异光芒的真相。这期间他见识到了许多种如噩梦般光怪陆离的可怕之物,并察觉到几乎每只怪物的形状都不尽相同。他也在地表冒险的途中遭遇了数次致命危机,甚至有一次因为过于专注而忘记了时间,差点被即将升起的光芒照射到,所幸还是在最后一刻成功跳进狭窄的出口,遁入到黑暗当中。
值得一提的是,这本书的作者是‘佚名’,而且还没有结尾。巴里特除了那种主要看“细致描写”方面的书籍以外,很少读这种没有结尾的,不过这本书是书店老板重点推荐的,他不想辜负对方的热情和好意,便索性就买了下来。
《发生在第八纪元》,这本书的作者是一位半身人。书中描绘的是一个继人类之后,由半身人物种所统领的主物质世界。在这样的世界当中,所有的物种都和平共处,再也没有战争和厮杀,而厨艺和美食才是这个纪元的主旋律。
本书的主角是一个非常年轻的半身人,带着一套祖传的厨具在大陆上四处游历。他每到一个地方,就会用自己的厨艺和那个地方的知名厨师比试、交流。如果他在比试中获得了胜利(裁判从当地居民中抽选),就会得到对方厨师拿手菜肴中的一道菜谱。如果失败了,也会交出一道祖传美食的制作方法,或者免费给对方打工一段时间。
虽然书中对于比试规则的设定漏洞颇多,只要有心人善加利用,就能让整场比试显得既不公平,又不合理,但作者有些讨巧的将第八纪元的背景描述的人人和谐友爱,积极向上,所以即便在设定方面漏洞很多,可大环境上没有人会去钻这些空子,就不会有什么问题。
这些厨艺比试描写的很是有趣。就比如,不同物种的生物,对于食物的喜爱自然会千差万别,甚至同一物种不同地区的人对美食的要求也大相径庭,所以书中的主角——也就是那个年轻的半身人——每到一个地区,都会先进行一番调研,深入了解当地居民的口味和习俗。虽然在了解的过程中闹出过许多笑话,但主角还是成功对祖传配方进行了当地化改良,然后才会和那位,或几位知名厨师进行比试。
作者在美食佳酿和人文风俗方面描写的非常详细,这就使得读者在读这本书的时候,不仅能在大脑中品尝到一道道奇特、诱人的美食,甚至还能了解到很多物种,很多地区在文化和生活方面的特点。
巴里特自己就是一位资深的美食爱好者,自认为在野外烧烤等方面有着不俗的造诣。而且他还是一位经常到世界各地做任务的精英冒险者,所以这本书于他来讲,除了可以作为在闲暇时解闷的读物之外,还能为以后的冒险提供不小的帮助。
《蜕掉的鳞片》,这本书的背景设定在一个和人们所了解的历史大不相同的架空世界,不过很显然是参考了混乱的黑暗纪元时期。
在这个架空的世界当中,那位头衔很长的,传奇中的传奇法师,并没有在主物质世界出现过,这就导致法师们的实力没有获得难以想象的提升,人类也没有成为主物质世界名副其实的真正主宰。旧时代存在的那些国家和城邦,因为自身、外部,或者兼而有之的诸多原因,一个又一个的接连陷落,整个人类文明到了崩溃和消失的边缘。
这样的背景设定其实并不稀奇,在黑暗纪元的那段时期,曾涌现出无数描写人类文明陨落、物种消失的著作。
这其中有些书的开篇就是文明已然陨落,主角作为历史见证者,以回忆的形式记录着人类文明的种种过往,行文以压抑、凄凉的末日氛围为主,形式上有些像那本非常著名的《最后一位地精》。
与此同时,这类书也有热血战争类型的。书的前一部分以权谋为主,描写主角是如何心思巧妙的在幸存的人类当中获得权利。后一部分的侧重点放在了战争方面,用浓重的笔墨刻画主角带领着人类种族,在主物质世界不断拼杀。虽然没有法师那般超凡卓越的力量,可人类依靠自身顽强不屈的精神,用一代又一代的血肉与灵魂,最终还是站在了诸物种的顶点。
至于《蜕掉的鳞片》,这本书与上述那些比较热门的类型都不相同。它将视角放在了荒野族裔方面,人类只在背景阐述的时候简单出现过,之后便很少提及。这本书的主角是一个战蜥人部落中的影爪猎手,由于充当背景板的人类已经在大陆上偏安一隅,所以那些彼此争斗、合作、奴役的荒野族裔们成为了世界的主人。书中便以这位战蜥人主角的所见所闻,勾勒出荒野族裔之间的爱恨情仇。
虽然《发生在第八纪元》也是以异族视角为主,可那本书更像是一本轻松、幽默的游记,对于文明本身并没有太多思考。而《蜕掉的鳞片》重点描写的是这些野蛮、粗暴,与野兽没有太大区别的物种,其自身的文明种子慢慢萌芽、发展壮大的过程。
《鳞片》一书的作者还在扉页上写道,本书的灵感来自于他所认识的一位战蜥人朋友。由于经历过法师的强行“劝导”,他的这位战蜥人朋友性格谦逊,为人处世彬彬有礼,看上去与人类、精灵等文明种族没有本质的不同。这不禁让作者思索,是不是所有物种在进化的过程当中,注定都会褪去自身的野蛮,成为文明的一员。在这里,“文明”不仅是名词,也是一种形容词。
在扉页的最后,作者还说谨以此书纪念那位已经失踪多时的友人。
巴里特付完钱后便从书店‘多元宇宙’离开。他在路上还发现了一间名为‘纯正牛肉’的餐馆,感到有些饥饿的蛮子在餐馆中一边读着新买的书籍,一边慢悠悠的填饱肚子。直到天色完全暗了下来,他才启程前往泰莉莎伯爵夫人的府邸。
由于我们的蛮子冒险者之前就来过一次,对这座府邸的整体布局已经有了基本的了解,所以他这次潜行的非常顺利,甚至还偷听了一会儿几名守卫间的交谈,并为那名准备向女仆求婚的年轻守卫表示祝福。
在绕过了一众或巡逻、或发呆、或偷懒聊天的守卫之后,巴里特轻轻松松来到了乔瑞尔地下实验室的入口。他谨慎的四下张望了一圈,随后抬起手不轻不重的敲了几下门。
不一会儿,里面响起了熟悉的声音,“谁呀?”看来这位实力非凡的药剂师还在老地方进行着自己的梦想。
巴里特清了清嗓子,贴着门轻声说道,“送货的。”
听到他的回答后,门内那位沉默了许久,巴里特也站在原地等了半天。就在他有些不耐烦,已经在思考着要不要一剑直接把门劈开之时,地下实验室的那扇木门终于缓缓的打开。
再次相见的老乔瑞尔,面色复杂的看着眼前的蛮子,“唉,我就知道你会回来找我。”