北美地区华人聚居密度最大的多伦多的中华楼丝毫不见起色,李牧野却又跑到北美东海岸另一座重镇,白人占人口比重相对较高,同时华人也比较多的波士顿又开了一家分店。
位置没有选在中央商务区,而是选择了相对偏僻,但富贵豪商云集的波士顿大区的韦斯顿。从选址到开业都是淳于兵兵一手操办的,周家一如既往的鼎力支持,一位特级技师总厨,三位特一大厨师长带着三套厨师班子入驻,从一应工具,到食材采买,每一个细节都做到了极致。
傍晚时分,新奥尔良街,一幢独栋建筑门前,广场上豪车云集,安保外松内紧。
玛格丽特动用了一些在西方的关系,罗列了一个长长的邀请名单。受邀者多半为当地名流,政商两界,文体大咖,非富即贵的人物。贸然相邀,并不指望全部能到,不过是出于礼貌的邀请罢了。
五点钟,客人陆续到场,李牧野穿了一身深蓝色立领中山装,胸戴红花,手上盘着紫黑色的沉香木手串,面带微笑站在进门大厅口的楼梯上。玛格丽特穿了一条锦绣中式旗袍,小鸟依人在身边。二楼一处眼界开阔的位置,包厢里小芬、袁成德和老叶两口子对坐,正往下看着。
淳于兵兵道:“要说这小洋婆子还真是有两下子,请了那么多人来捧场,若是光指着咱们几个来张罗这事儿,肯定搭不起这么大的台子,今天这堂会算是叫响了。”
老叶瞥了一眼小芬,微微摇头,道:“现在说这话还为时过早,今天能把人请来只是开个好头,以后能把人留住那才是真打开局面了,你们看,现在来的还都是以华人社团的代表为主,中国人讲究个相互给面子,虚情假客套而已,背地里保不齐都跟黄永申穿一条裤子,等着看哈哈笑。”
淳于兵兵不悦道:“那你倒说说看,来的人多是好事还是坏事?”
叶泓又道:“当然是好事儿,不过最好的情况是,今晚能请来几个在主流社会中够分量的宾客,那才是真叫出字号了,你们别看黄永申跟咱们蹦跶的挺欢,在那些白人圈子里,他也就是个听招呼跑腿的瘪三儿,仗着兜里有几个臭钱,摆弄几个小警察探员什么的还能凑合,在那些真正的大佬眼里,都未必有他这么个人。”
下边轰然乱了一下,来了个橄榄球明星。许多记者跟踪而至,闪光灯一顿乱照,那黑铁塔似的大汉被众星捧月般欢迎入内。玛格丽特含笑迎接,将这家伙让了进去。
淳于兵兵问道:“这人是什么路数?”
老叶摇摇头表示不知道。小芬说道:“打球的体育明星,大姐的儿子是这家伙的球迷,最好完事以后能找他在新橄榄球的上签个名,那孩子准能乐疯了。”又道:“玛格丽特能请到这样的人物来,看来真是卖力气了。”
叶泓又道:“这种文体明星的名气很大,话题性很强,但要说真正的影响力是有其局限性的,他这种人也就是另一种舞台上的戏子,表演好了能吸引几个年少无知的粉丝,赚点青春饭辛苦钱,等他的才能消耗尽了,如果不能及时转型,就会立即跟擦屁股纸似的被丢掉,完全没办法跟那些真正有实力的幕后大佬们相提并论。”
“你这张嘴呀,怎么越老越损。”淳于兵兵宠溺的用手指点了老叶脑门一下,悄悄看了看小芬的脸色,道:“不过这老不死的说的好像还有点道理,比如我吧,不是体育粉,所以连这黑胖子叫什么都不知道。”
小芬道:“干妈,您别宽慰我了,必须得承认,这玛格丽特的确比我更适合做这个工作助理,她对牧野的帮助比我大。”
叶泓又道:“比你大也没用,在牧野兄弟的心里,她比你差远了,真正的老板娘哪有不管钱的道理?”
小芬笑了笑,道:“还是干爹会宽慰人。”
“哎呀,咱妮儿笑啦。”淳于兵兵开心的说道。
“让你们俩惦记了。”小芬轻轻说道:“我爸走的有点突然,这些日子都很难接受,但我不是那种钻牛角尖出不来的人,不接受也得接受,现在我最大的心愿就是替我爸报仇,这个玛格丽特如果真能帮上忙,我就容得下她,就看她今晚能不能把那个人弄到这来了。”
叶泓又道:“就算真来了,今天这个场合也不是报仇的好时机,你要忍住,千万别冲动。”
淳于兵兵也劝:“为了孩子,也得找个合适的时机办了他,今天这众目睽睽之下,肯定不成。”
小芬未置可否,安静的往下看着。
门外来了一辆宾利,司机把车停稳后,下车小跑着绕道另一侧后门,打开门从里边迎出来一个黑头发黄皮肤的亚裔中年男子,这人手里拿着根文明棍,身上穿的是产自英伦手工定制的防弹西装,身材瘦削,精神矍铄,看面相不超过四十岁的样子,举步从容,在几名彪形大汉的簇拥下走进中华楼。
厅堂内响起一片低声喧嚣,在场的各个华商代表没有不认识这人的,见此人到来,顿时发出一阵议论纷纷。
小芬一看见此人便握紧了拳头。
淳于兵兵咬牙道:“这人就是黄永申,跟霍泽提供的影像资料一模一样。”
叶泓又按住妻子的手,又冲着小芬摆摆手,道:“丫头听话,克制一下,老鲁兄弟的仇肯定是要报的,但不争这一时,我相信牧野既然把他弄来了,肯定不只是为了会会他。”
小芬抿嘴不语,沉默了一会儿,缓缓松开了握紧的手,道:“干妈,干爸,你们不用劝,我知道轻重。”
楼下,李牧野站在台阶上没动地方,黄永申带着几名手下阔步走过来,上下打量了李牧野几眼,竖起一根带着翠玉扳指的大拇指,道:“天南独行,海北交友,门里门外皆兄弟,南海门,黄永申,给李老板道喜了。”
李牧野扬起手,抱拳,左手拳在下,右手掌在上,道了一声:请!
二楼淳于兵兵看的很清楚,面色一变,压低声音对着叶泓又问道:“你兄弟今天这是要做什么?”
江湖规矩,左文右武,左掌表示德、智、体、美“四育”齐备,象征高尚情操。屈指表示不自大,不骄傲,不以“老大”自居。右拳表示勇猛习武。左掌掩右拳相抱,表示“勇不滋乱”,“武不犯禁”“止戈为武”,以此来约束、节制勇武的意思。如果说行礼时右掌左拳,在武行里就是不死不休的意思。李牧野年纪不大,却也是老江湖了,不会不知道。
叶泓又眯起眼睛,沉声道:“牧野动了杀心,咱们做好应对突发情况的准备吧。”
黄永申显然也注意到了李牧野抱拳的手势,面色微微一变,道:“李先生年少气盛啊,不如搭个手如何?”
这厮是体术大宗师的水准,李牧野的水准也就是职业运动员的层次,搭手较量比的是手上功夫,小野哥哪里是他的对手。下边人说话声音很大,叶泓又听的清楚,微微变色,道:“坏了,这黄永申太无耻,牧野可千万别中他的激将法。”
李牧野站在台阶上笑眯眯看着黄永申递过来的这只手,不慌不忙将沉香木手串交到左手,果断的握了上去。眼看着两只手就要碰在一处的时候,黄永申忽然面色一变,闪电般的速度将手抽了回去,目露凶光盯着李牧野,咬牙低声道:“姓李的,你跟我玩阴的,就不怕今天我让你下不来台?”
握手的刹那,李牧野的戒指里射出牛毛针来,黄永申稍微被刺痛便立即感觉手掌麻痹,运足的力道为之一松。他反应敏锐,意识到中毒,便立即以最快速度抽手。若稍慢一步,李牧野就有机会借跟他握手的机会用更阴毒的药物暗算他了。
虽然今天这个场合不适合公开交手,但李牧野作为日部虫地师,有的是阴损毒辣杀人于无形的手段,即便是下毒害了他,也会让他看上去形同中风或者某种烈性急病发作的样子。可惜这厮老奸巨猾,根本没给这样的机会。
“黄永申,你今晚若是能直着离开波士顿,我李牧野从此江湖除名!”李牧野面带微笑,压低声音回应说道。说罢,摆手做了个请的手势,将他让进大堂。
黄永申冷笑抱拳拱手,同样是个不死不休的左下右上,道:“很好,不愧是英雄出少年,你小子够黑也够毒,咱们可以好好较量一番。”说完,举步走进了大厅。
门外又有新客到,来的是三辆黑色雪佛兰商务越野车,鱼贯走下十几个黑西装的彪形大汉来,最后一辆车上一名肥胖的白人老者走下车来,门口负责接待的人向内通报:纽约州议员,前联邦调查局纽约分区局长唐纳德詹前来贺喜。
叶泓又一听就不禁皱起了眉头,道:“这下子麻烦了,根据霍泽提供的情报显示,这个人跟黄永申的交情匪浅,看来是专门给他撑腰的,他的出现很可能意味着黄永申也要在今天晚上酝酿大动作啊!”
老袁眯眼看着下边大堂里的黄永申,扳手指给他算了一卦,念叨:龙战于野,其道穷也。震上坤下,大凶之兆啊…