第二百四十三章 高中
沈静初对明佑轩的动静丝毫不知。
她全神贯注的留意着橘红与姜姨娘的动静。
她知道那日敬茶后，父亲沈弘渊留下来跟老夫人说了会悄悄话。
而后，老夫人便派了丁嬷嬷去慰问橘红。
丁嬷嬷入房间后，关上了门。
并摒退了所有的人，单独跟橘红说了会儿话。
橘红便又请了几日假，甚至拒不见人。
跟橘红睡同一间屋子的丫鬟说。
梨苑的姜姨娘身边的大丫鬟桂枝曾来探望过橘红，不过被橘红拒绝了。
桂枝跟橘红同在荣苑的时候，两人关系还不错。
而后各自服伺各自的主子，私底下虽然少了往来，总归是情分一场。
可是，橘红的病越发严重了。
没两日，老夫人便以“夫人怀有身孕，重病之人不宜留在锦苑，以免给夫人及沈家儿孙添了晦气”为由，将橘红唤回了荣苑。
好生请了大夫给橘红医治，甚至让橘红一人住了一个屋子。
可是橘红的病却依旧不见起色，身子越来越虚了。
有荣苑的丫鬟说，那几日时常听到橘红的屋子里传来低声的悲泣声，哭的好不可怜。
大抵是知晓自己得了难以治愈的重病。
虽然老夫人顾念以往的恩情，派了个丫鬟守着她。
丁嬷嬷又是日日来送药，可是橘红依然没撑得住。
没过几日，便病逝了。
丁嬷嬷让底下的丫鬟草草的将橘红葬了。
宁氏听得这个消息觉得很惊奇。
沈元勋大婚当日橘红还是精神奕奕的。
怎地第二日便生病了，没两天人就没了？
但到底也没去追究。
沈静初与宝音都知晓其中的内里。
不过是暂时不便告知宁氏，引得她情绪波动罢了。
沈静初猜想，应是父亲与祖母所说的话奏效了。
不过她没料到的是，老夫人会对橘红这般心狠，直接要了她的命。
丁嬷嬷的那碗药肯定有问题。
祖母最后肯定有逼问橘红那日之事，只是不知道橘红是否有将姜姨娘供出来。
不过祖母那里仍是风平浪静。
想必，姜姨娘是安全的。
不过橘红是聪明的。
如果将别人供了出来，便是背叛了老夫人。
罪名更大，老夫人一定不会留橘红活路。
所以沈静初有些想不通。
橘红名义上是沈弘渊的通房丫鬟，还是老夫人指派了去的。
即便越过了宁氏的意思擅自爬床惹了沈弘渊不喜，也不至于处死橘红。
沈静初以为老夫人会看在橘红多年服伺的份上，顶多将她打发到庄子上去，或者是将她卖了。
老夫人行事虽然杀伐决断，但还不至于连这点人情味也没有。
同样疑惑的是梨苑的姜姨娘。
那日桂枝去打探消息被拒见，她以为不过是橘红心思重，怕被人猜测到两人私底下有什么联系，所以才拒绝了桂枝。
可是事实并非如此。
橘红病了两日后病情加重，甚至被老夫人唤回了荣苑。
那一刻，姜姨娘便能肯定，肯定是那晚的事情东窗事发了。
于是在橘红病重未逝的那几日，姜姨娘焦急的犹如热锅上的蚂蚁，生怕橘红将她抖了出来。
若是如此，她便是毁了。
多年的心血以及秋姐儿的前程都要毁于她的手中。
那么多年老夫人对她的信任与重用，将完全于一朝销毁殆尽。
可她却不能在此刻去探问任何消息，以免惊动了老夫人。
老夫人如此聪明。
若她此刻表现出任何不寻常出来，她便会被老夫人列为怀疑的对象。
接下来几日，姜姨娘与往常一般的向老夫人请安。
当然，免不了细细察觉老夫人眉目中的神色是否有任何异样之处。
但老夫人得了新孙媳妇，见着晚辈们，倒也没有任何异样。
姜姨娘不由得暗自想到，老夫人可真能沉得住气。
艰难的几日终于熬过去了。
橘红终于没了。
老夫人至始至终也不曾唤她过来问话。
她知道，橘红不曾将她抖出来。
橘红是聪明的。
换做是她，也不能将指使她的人抖出来。
抖出来的罪名比死不承认的更为严重。
那证明，橘红真的背叛了老夫人。
而将同谋抖了出来，橘红更是必死无疑。
老夫人甚至不会有半点的怜惜或者愧疚。
但如果橘红坚持是自己的意思，甚至可以哭诉是因为想要效忠老夫人，为老夫人尽力…
橘红可以逃过一死的。
只是以后再也不能在沈府呆着罢了。
姜姨娘不知道的是，自橘红被接回了荣苑，丁嬷嬷几乎每日都去橘红的房间，用各种酷刑逼供橘红，可是橘红至死都不肯松口。
姜姨娘不知道沈弘渊已经察觉那日的香气有问题。
心中虽然忐忑，始终认为橘红不会那么傻，与她同归于尽。
更重要的是，她认为橘红不会死。
可是沈弘渊已经察觉了，还将之告知了老夫人。
沈弘渊与老夫人如此聪明，不难发现背后有人指使。
橘红当然知道其中的关键。
不透露姜姨娘的名字，那不是为了保护姜姨娘，而是为了保护自己。
即便丁嬷嬷恶狠狠的告诉她，老夫人已经知晓她与人有勾搭。
她仍是竭尽全力的喊着自己的冤枉，不肯松口。
到最后，丁嬷嬷软下了态度，说老夫人已经知晓她对世子爷用了催情香。
老夫人知道一定有人在背后教唆她，才让她冲昏了头做了这般愚蠢之事。
只要她老实交待，老夫人便会放过于她。
橘红在这几日的逼供下虽然有些晕晕沉沉，但她没有丧失了理智。
丁嬷嬷这是在诱惑她说出那人的名字。
可是，一旦她说出了那人的名字，她马上就会死！
她痛苦了摇了摇头，道：“没有任何人教唆我…是我想上世子爷的床，才偷偷的去买了催情香…甚至偷偷的买了一本春宫图，学了几招取悦男人的方法…”
丁嬷嬷的手有些迟疑了。
橘红又拖着虚弱的声音道：“丁嬷嬷，我七岁就被卖到沈府，一直对老夫人忠心耿耿。我承认，在此事上，我是逾了矩，但是我不曾背叛老夫人…我这般做，也是不想让老夫人失望…”
橘红说的情真意切。
她身子虽然虚弱，又经了丁嬷嬷好一番折磨，已经有些气若游丝。
但即便是这般，她也从来不曾改口。
从头到尾坚持自己最开始的一套说辞。
丁嬷嬷回禀了老夫人。
老夫人却只道：“不管到底橘红是被人指使的，或者一切都是她自个儿的主意…事已至此，她是留不得了。”
顿了顿，老夫人又道：“丁嬷嬷，你认为没有人告知橘红，她会知晓去哪里买这些腌臜的东西，自学如何取悦男人？”
丁嬷嬷为自己的心软大意感到羞愧，再见到橘红不免有些恼羞成怒。
她竟敢利用自己的同情心，让她在老夫人面前出了丑！
于是丁嬷嬷下手更是没了个轻重。
病中的橘红实在是承受不了这样百般的折磨，第二天便没了呼吸。
丁嬷嬷冷冰冰的指挥着底下的丫头用竹席将橘红的身体卷了走，简单的将橘红埋了。
不过，她们没将注意力放在这件事上太久。
因为，有另外一件天大的喜事转移了她们的目光。
沈元勋高中了！
是榜眼。
沈府上下很快就被巨大的喜悦淹没。
老夫人更是笑的眼睛都眯成了一条线。
又连连称赞叶衣衣旺夫，才进门没几日，孙子便中了进士。
言罢又问状元是谁，仿似觉着还有谁能越了自己儿子沈元勋去。
来报信的人笑着道：“可不是靖王府的明二公子么！”
老夫人听得自家孙子输的是靖王府那个名满天下的明二公子，倒没了不悦。
只是笑着让丁嬷嬷给来人赏了一锭银子，而后又将沈府上上下下赏了个遍。
最后又命丁嬷嬷换了一箩筐的铜钱，在门口将铜钱散了去。
整个沈府都变得喜气洋洋。
沈元勋听得明佑宇得了状元倒也不意外。
他道：“我跟明二公子倒是对过弈，行过酒令，明二公子确实饱读诗书，不在我之下。”
言罢，又凑到沈静初耳边悄声道：“妹妹可有后悔？若当初与明二公子定亲，如今可便是要嫁给状元当状元夫人了！”
沈静初瞪了沈元勋一眼。
沈元勋豪爽的哈哈大笑。
明佑轩能继承靖王爷的爵位，明佑宇则不能。
明佑宇又是才高八斗之人，自然想在朝堂之上实现自己的一番抱负。
如今高中状元，也是一件喜事。
一屋子的人都奇怪的望着这两兄妹。
哥哥兴高采烈，妹妹在一旁干瞪眼。
沈静初心想，明佑轩才不会输了明佑宇呢！
正想着，外头又有小厮来报。
说靖王府得了大少爷高中的消息，派人来道贺，并送来了贺礼。
沈弘渊感叹靖王府的用心。
知晓靖王府是非常重视明世子与静初的婚事，也非常尊重重视沈家，心中更是高兴。
沈弘渊吩咐小厮，按照靖王府贺礼的分量送了同等分量的贺礼给高中状元的明二公子。
靖王府派来的小厮又道。
如今两府皆有喜事临门，王爷希望可以喜上加喜。明日会派媒人上门纳彩。
沈弘渊与宁氏皆是一愣，很快便反应了过来，笑着应好。
又赏了两锭银子给那小厮。
小厮大方的收了，然后告退。
沈静初呆愣了片刻。
她知道她的亲事被提前了很多，但没想到会被提前了那么多。
那家伙可真有些迫不及待。
沈静初抬头。
发现众人皆是笑眯眯的看着她。
沈元勋眸中更是充满了揶揄之色。
（本章完）