4 初战
骑士者，前后左右，周旋进退，越沟堑，登丘陵，冒险阻，绝大泽，驰强敌，乱大众。逢敌接战，要求能做到疾如锥矢，战如雷电，解如风雨。急疾捷先，是克敌制胜的关键。其长处在“驰骤便捷，利于邀击奔趋，而不宜于正守老顿”。
若说步卒作战的要点是保持阵型，骑军作战之要点，便在灵活机动。每有骑军对阵步卒，逢上步卒结阵稳固，不易展开攻势的时候，骑军方面常常会派出骁将，率少量的勇士驰骋奔出，冲突敌阵。把敌人的阵势搅乱，然后大部队随后掩杀。
敌人的阵势一乱，上级找不到下级，下级找不到上级，听不清金鼓，看不清旗帜，等于瞎子、聋子。再多的人也只不过是一盘散沙。
步卒强调阵型，一个有机的整体。名将用兵，“如臂使指”。一支优秀的军队，作战时就像是一个人，让什么地方动，什么地方就动。忽然胳膊、腿都不听大脑的指挥了，大脑也指挥不到胳膊、腿了，必败无疑。
骑军冲突以乱敌阵的战例，多出现在对阵步卒之时。骑军对骑军，这种战例不多。
然而高延世自恃骁勇，往日在毛贵麾下时，每有接战，不管敌人是步是骑，通常的战法都是率少则十数、多则数十的勇士，先迎敌而上，持槊冲突。他也端得勇武，十有八九，都会把敌人搅乱。乱了敌阵之后，大部队再紧跟着奔驰继入，扩大战果，常常就此获胜。
他的这种战术，看似简单，却全是依赖他本人的勇猛。换个将校想学，怕也是学不来。却有个弊端，如果遇上的敌人中有勇武与他不相上下的将领，遏制住了他的突阵，那么，首战不利，军中士气受到打击，这么勇猛的主将居然都冲不跨敌阵，再战，获胜的可能性就小了。
察罕军远驰奔至。这队骑军来的皆为精锐，一人兼马，一个人有两匹战马。距离海东营垒还有十数里的地方，停了一下，全军换马。
这每个士卒所有的两匹战马又各有不同。平常骑乘的算走马，专门用来赶路的，边儿那一匹不骑的，乃为战马，非到临战，绝不乘用。要比走马神骏，高大威猛、冲力十足，又久经训练，能听指挥、不惧战阵。
千军易得，一将难求。战马也是相同，千马易得，神骏难求。
一匹好战马能助的士卒如虎添翼。前辽与前宋曾有过一次战争，宋将列方阵而待，阵营很坚固，辽军无从下手。辽军的先锋就召诸将，问谁敢先出阵冲突。有一个侍卫就说：“若得骏马，愿为之先。”可见一匹好马的重要性。
对骑兵们迅捷如风的要求，更是对战马的要求。因此，骑兵们对战马都是非常的爱护。军中对如何训练、保养战马也皆有明文的规定。非战时，不得骑乘官马。行军，十里一歇，刷战马口鼻，三十里一饮饲。诸如此类，要求的很严格。
察罕的军中不知道，邓舍的海东军中更有一条规定，凡战马阵亡，只许割耳蹄回报上官，不许开剥食用，必须就地掩埋。违者军法重治。以此来培养士卒对坐骑的感情。其实，就算没这条规定，大部分的骑兵也不会舍得吃用战马。出生入死，效命疆场。战阵之间，全赖马力。战马不但是坐骑，更是同生共死、可以依托的战友。
察罕军换马，留下一部分副兵，看守马匹。遣派出数十人的先锋，行在全军之前，观察敌阵，同时做第一波冲锋的预备。两军中，重骑兵寥寥无几，九成以上皆为轻骑兵。分别持弓搭箭，互相如两个刺猬，试探着慢慢靠拢。彼此相隔十来里，几里地转瞬间就能跑到。
奔至近前，高延世看的分明，李子繁判断的一点不错，来敌数目果然千人上下。分作左、右、后三军。左翼在前，有三四百人。右翼稍后，人数相当。后军徐行，人数较少，只有二百来人。
他心中了然。敌人这后军肯定就是预备队了，观看其左右两翼，最先冲锋的或许会是左翼，却也不排除右翼突然发力，奔突首战的可能。远望敌人将旗，沐浴夕阳中，红罗为帜，黑线绣成，三个大字：胡安之。
察罕麾下，最出名的大将有貊高、虎林赤等人。貊高麾下，最出名的将领又有胡安之、谢雪儿、沙刘等人，均有勇猛的威名。
高延世听过胡安之的名号，这会儿却大失所望：“无名鼠辈！”百忙间，往身后瞧了眼，看见望楼上边的李子繁持铳而立，筑了一半的营中，士卒正有条不紊的进入阵地，背景山峦重重。他心想：“胜之不武。”转回头，抬眼处，与敌相遇。
因高延世先有过命令，养由引弓与苏白羽各带百人，列在营垒门前，坚固不动。其所自带的三百人，与胡安之军稍微一接触，即拨马四散，游走两侧。两军交战，弓矢为先。弓矢、火铳竞相施放。
胡军不少士卒带有胡风，依旧遵循元军探马赤之类正规军的编制，带有小斧子、投枪之类，也如雨点也似的，混在箭雨中旋转投出。
起先，胡安之对高延世这点人马没看在眼里，将旗挥动，右翼迎上。左翼斜斜兜走，转了个弧形，绷紧了，又如利矢，径往海东营垒冲去。战场上，飞矢如蝗，时有火铳迸发的响声，马蹄雷动，喊杀震天。
延世与十数勇敢与大部队脱离，脱弦而出，撞入敌阵。若把大部队比作一个链子，然则他即为流星锤头。战马交错，烟尘晦冥。疏忽突入敌阵数十步。马槊横挑，手下无一合之将。其余十数人，呐喊鼓噪，刀枪并举，血肉横飞。
从李子繁的角度看去，胡军分作三个部分，高军也是分作了三个部分。
第一个部分，在营垒右前方的四五里开外，高延世并及三百部下与敌人的三四百骑军相逢，短暂地纠缠过后，两军的速度慢了下来。高延世部三百人并不恋战，像是一只大鸟展开了翅膀，分走两侧，缓慢却坚定地把敌人包裹在了其中。
同时，他看到高延世以一种勇武绝伦的姿态，猛地冲入了烟尘滚滚的敌阵里边，又有十数人提马加速，随之驰入。敌人的阵型似乎因之乱了一下，但很快，经过调整，又安稳下来。
潘贤二也是久经战事，他极目远眺，问道：“高将军呢？”
“…，看不到了。”
第二个部分，营垒前左前方，也差不多四五里开外，胡安之部的左翼三四百人绕了个圈子，避开高军的先锋，如同个松紧展、握的拳头，忽而散开，忽而聚拢，怪叫着奔营垒驰来。力气大的，已经把投枪、小斧高高举起，一边驰马，一边活动着手臂，只要进入射程，便随时可以投出。
夕阳闪耀了下他的眼。李子繁微微闭目，随即睁开：“高将军军马少，怕是挡不住鞑子。”他挥了挥手，望楼下边，两三排火铳手与弓弩手，列队前行，依托拒马、栅栏等物，做好了发射的预备。
敌人的左翼越来越近，停驻在营垒门外的养由引弓、苏白羽两部，却视若未见，纹丝不动。李子繁注意到，他两人的视线竟然根本就没放在来敌的身上，而是都在目不转睛地紧紧盯着右前方的交战沙场。
“高将军有令，命他两人不见军令，半步不许行动。”
什么是军令如山倒？这就是军令如山倒。军令不下，莫说数百敌人，哪怕泰山崩，而人不动，面不改色。或许高延世的军纪在益都算是森严的了，但是此情此景，在海东军中却早就司空见惯。李子繁习以为常，毫无惊叹的感慨，摸了摸腰边的火药罐，开始做射击的准备。
他们所用的火铳，与元军、群雄使用的有些不同。
邓舍指点崔玉，对当时的火铳做了点改良。首先加上了一个瞄准装置，三点一线，发放起来命中率会得到不小的提高。其次，改装了一个弯形的手柄，方便射击者更好地使用。最后，试验性质地改变了发射的点火装置，换用火绳做为火源，扣动扳机点火，不再用火媒在外部点火。经过这些改变，火铳实则可以换个名字，改叫半成品的鸟铳了。
崔玉在火器方面很有天赋的，根据邓舍的指点，历时大半年，改良成功。不过，制造起来的难度也更大了，产量不高。
截止目前为止，总共只造出来了三四百柄，且大部分都装备到了陆千五的神机营里。其余的，则全在邓舍的侍卫队中。因了李子繁、高延世此番任务艰巨，故此邓舍特地抽调出了数十柄交付与之，以壮声势。
日头一点点地西落，暮色深重。风渐渐地大了，卷动砂石，落叶飞旋满营。火铳凉丝丝的，李子繁只觉铠甲冰凉。而高延世浴血奋发！
“将军看！”
李子繁顺着潘贤二的手指，遥相望见，敌人右翼阵中，十数人贯通而出。领头之人红弓乌槊，可不正是高延世！一行人竟然横穿敌阵，从阵前杀出了阵后。只见高延世左顾右盼，唿哨一声，不知喊叫了声甚么，张开弓往前射了一箭，却没继续往前冲杀，而是兜转坐骑，引了众人，千军万马奔腾里，再度折身杀入敌人右翼。又从敌人阵后，穿到了阵前。呼吸间，两进两出。数百的察罕精骑无人能制。
潘贤二油然赞叹，赞的却非高延世，而是胡安之：“察罕治军，当真严明。”
有高延世这样的骁将两番突阵，胡军却仍能阵脚不乱，保持着大概的阵型，上下调配有度，不慌不乱。这可要比勇将冲阵要难上许多。着实叫人刮目相看。不管进攻的一方，抑或防守的一方，棋逢对手，将遇良才。开战才不到一刻钟，李子繁等人已经看的都是心动神驰。
胡军左翼，距离海东营垒，不足三里。
迎面雷霆也似急袭而来的敌人，营垒门前，养由引弓、苏白羽，傲立将旗之下，依然纹丝不动。营垒内，火铳手装填弹药。弓箭手拉开强弓。弩手发力，弩箭上弦。再其后，盾牌手举起盾牌，长枪手挺起枪戈。
“李子繁。听说他本来是个和尚？”
“好像是。似乎为海东悍贼李和尚的师弟。”
“和尚懂得甚么打仗？”
胡军后阵中，胡安之好整以暇。用右翼缠住了高军后，他就不再去管，把视线投向了本部的左翼以及远处的海东营垒。经过仔细的观察，他做出判断，海东步卒的应战尽管还算不错，但就看那半拉子的营垒，估计也是挡不住他左翼一击的。
至于高延世，区区几百人，他压根没放在眼里。
高延世虽略有薄名，比得上刘福通么？汴梁一战，刘福通夜遁安丰，险些被察罕军活捉。就也不说刘福通，高延世比得上关铎么？想当年，太行山血战，夜战铁骑谷，胡安之也曾有份参与，关铎、潘诚、沙刘二，不一样被他追杀地落荒而逃？就也不说关铎，高延世比得上田丰么？距察罕入山东还不到一个月，田丰全军奔溃。
一个小小的高延世算甚么东西？无名鼠辈！胡安之喃喃自语：“胜之不武。”一连串的胜利，不但打出了察罕的赫赫威名，更也打出了其麾下诸将的骄纵自大。
“将军快看！”
胡安之顺着将佐的手指，转目去看，见本军右翼中，突然微微骚动，一员明盔亮甲的敌将夹带风尘，挺槊跨弓，骤然间驰奔贯通而出。随后又有十数骑，血污满身，跟着杀出。胡安之失声叫道：“高延世！”
胡军后阵在左右翼之间，距离右翼只有百步远。
高延世冲阵出来，往这边望了一眼，收槊取弓，拉如满月，箭如流星，正中列在后阵最前边的一个九夫长。他用的强弓，力道很足。那九夫长躲避不及，箭矢应脑而入，贯穿而出，轰然一声，栽倒马下。
高延世放声长笑，拿着长弓，点了点胡安之：“老胡，且饶你一命！”
不是他真的想要饶胡安之一命，而是因为胡安之在后阵的中间，距离远，箭矢的射程难以到达。所以，说句大话，顺便打击敌人士气。高延世略微观望了下胡军后阵，见戒备森严，知晓难以冲动。拨转马匹，打了个唿哨，引众人二度折回胡军右翼。胡安之骇然变色：“冲坚陷阵，如此虎将！”注意力顿时从左翼收回，放在了右翼。
这才发现，不知何时，他的右翼居然已经被高延世隐约包围了。
“将军，把后阵提上去吧？”
胡安之念头急转，瞬间看出了高延世的意图。他嘿然一声，心想：“一时大意，险些上了小儿圈套。”说道：“后阵不可提。你没见海东垒前，尚有两百骑兵未动？我后阵若动，则此两百骑兵定然趁机来攻。高延世小儿，分明想用半拉子的营垒拖出我军左翼，然后集中骑兵力量，先击垮我之右翼与后阵。我后阵与右翼若乱，左翼不攻自破。好计谋，好计谋！”
“我军该如何应对？”
胡安之沙场老将，既然看破高延世用意，自有计策应对：“打旗语，鸣鼓。调回左翼，且放下海东营垒，先灭此贼！”