第261章军事科学院 王朴急切地问道:“你是不是笛卡尔?”
“哦,不。”异教徒摇了摇头,苦笑道,“我叫威灵顿,笛卡尔是我的导师,他现在正在尼德兰潜心研究解析几何理论。”
王朴虽然有些失望,却还是点头道:“威灵顿教授,很荣幸地告诉你,你的研究项目已经通过审核,等军事科学院的院长回来,你就可以来去备案并领取经费了。”
有了威灵顿开头,剩下的异教徒也踊跃报名,纷纷向王朴提出了审请。
这些异教徒的学术领域包罗万象,有天文学的,有数学的,有物理学的,不过最多的却是哲学的,虽然没什么名垂青史的大人物,可一个个也的确都有些真才实学,他们基本上都受过良好的大学教育,在各自的学术领域都很有研究。
欧洲自从文艺复兴之后,神学的统治地位遭到严重削弱,自然科学迅速发展,到了十七世纪中叶,天文、物理、化学、医学等学科都已经有了长足的发展,而当时的大明则被建奴和流贼搅得焦头烂额,在学术研究上已经落后于西方了。
好在差距不是太大,王朴有足够的信心在短时间内扭转这种局面。
大约半个时辰的审核之后,三十几个异教徒都得到了满意的答复,满怀喜悦地去阳明大学报到了,阳明大学的校舍已经全部建成,一百多万册图书也已经到位,只等第一批学生招进来就可以正式开学了。
不过现在的阳明大学还只有孙传庭、宋应星、方以智、李长福等几个院长以及三十几个异教徒教授,师资力量显得单薄了些,再加上语言障碍,外籍教授的效率就会更低,以这样的师资力量最多也就招收几百学员,再多就教不过来了。
更棘手的是,大明和西方不一样,西方有系统的大学教育,而大明没有,像宋应星、方以智这样的“异类”都是靠着自学才掌握了自然科学知识,这样的人才放眼全国也找不出几个,所以阳明大学的师资还得从西方去请。
至少在第一批学员毕业之前,阳明大学的师资还得仰仗西方世界的异教徒。
王朴有求于约翰,正想着如何开口时,约翰却首先开口了,说道:“尊敬的总督阁下,您先前许下的诺言…”
王朴笑道:“亲爱的约翰,只要您获得教皇的授权,您就是大明帝国的红衣主教。”
约翰喜道:“那么,总督阁下答应援建的圣母大教堂呢?”
“也不用担心。”王朴微笑道,“等你带着教皇的敕令以及建筑师回到南京的时候,就可以开工建造圣母大教堂,本督会派给你足够的工匠,并且提供充足的资金,当然,神职人员你最好还是从西方聘请,本督担心大明百姓一下子可能接受不了贵教的教义。”
约翰欣然道:“尊敬的总督阁下,您的睿智足以照亮整个帝国。”
“不过…”王朴语气一转,接着说道,“本督还有件事要麻烦主教。”
约翰心头一跳,脸上却不动声色地问道:“总督阁下尽管吩咐。”
王朴道:“主教,你能否替帝国再从西方聘请一批教授?比如说留在尼德兰潜心研究解析几何的笛卡尔,比如说伽俐略先生的学生,你告诉他们,大明帝国可以给他们提供充足的研究基金以及绝对自由的学术氛围!而且,只要他们在学术上有所成就,就能成为科学院的终生院士。”
约翰道:“乐意为总督阁下效劳,只是…”
“哈哈哈。”王朴大笑道,“当然,本督也不会亏待了主教大人,这样,先赠送一万盎司的黄金作为主教大人的活动资金,事成之后再奉送一万盎司黄金的报酬,如何?”
反正大明是银本位的货币体系,黄金在国内根本没办法流通,一万盎司黄金大约有两百八十多公斤,这点黄金对王朴来说根本不算什么,送人也送了,可对于约翰这个天主教徒来说,一万盎司的黄金却是难以想象的巨额财富,够他买下一个城堡了!
“哦,上帝。”约翰听了两眼放光,激动地说道,“您是我见过最慷慨的总督,您的英明和慷慨不久将传遍整个欧洲,全欧洲最优秀的学者都会仰幕您的英名,他们将非常乐意为您效劳,为此不惜远涉重洋来到遥远的东方。”
王朴伸手,微笑道:“合作愉快。”
约翰紧紧握住王朴的右手,激动地说道:“合作愉快。”
文华殿。
积压了好几天的公文终于处理完了,孙传庭长长地舒了口气,有些疲惫地斜靠在太师椅上,问钱谦益道:“钱阁老,阳明大学招生的事得抓紧了,尤其是外语速成班的两百名学员得尽快招齐,这些学员到时候得负责给外籍教授当语言翻译。”
钱谦益与吕大器交换了一记眼神,说道:“孙阁老,门下和吕阁老的意思是这两百名学员最好从福建、两广去招,因为福建、两广的学员与西夷商人接触的机会较多,比浙直生员相比更容易掌握外语。”
孙传庭摇头道:“从福建、两广招募生员怕是来不及了,王朴的意思是十天之内外语速成班就得开学!”
“啊?”钱谦益失声道,“那就只能从南京周围各府招收学员了。”
孙传庭道:“钱阁老和吕阁老多费点心吧,这可是大事,耽搁不得。”
“侯爷和孙阁老所虑甚是。”吕大器连声附和道,“门下这就和牧老草拟一个章程,最迟后天就向应天、常州、苏州、扬州、镇江、松江各府发布公告,让这几个府年龄在十八到二十岁之间的秀才进京赴试。”
“那好,招收外语速成班学员的事就这么定了。”孙传庭揉了揉太阳穴,说道,“现在再议议银子的事。”
钱谦益想了想,斟字酌句地说道:“孙阁老,皇宫年久失修,每逢雨天连奉天殿都漏水,的确应该修缮一下了。”
“唔。”孙传庭颔首道,“钱阁老以为拨多少银子合适?”
钱谦益道:“眼下国库空虚,太多银子肯定拨不出来,就五千两吧。”
孙传庭道:“五千两太少了,拨八千两吧。”
吕大器苦笑道:“孙阁老,牧老,门下刚刚查过户部的账本了,国库里已经空了,不要说八千两,就连八百两都凑不出来了。”
钱谦益失声道:“怎么会这样?难不成真的要挪动中央军的饷银?”
孙传庭摆了摆手,说道:“银子的事问题不大,王朴的意思是把南京城内的官营作坊统一拍卖,让江南的商人来接手经营,一来可以充分发挥官营作坊的生产潜力,促进与西夷留见报的繁荣,二来可以给国库进项至少上千万的收入,三来呢每年还能增加大量税收,可谓一举三得!”
钱谦益的眸子亮了一下,失声道:“上千万两银子?”
吕大器想了想,却不无担心地说道:“孙阁老,真要把盐、铁、丝、纺、茶、瓷等官营作坊拍卖给了商人,朝廷再想干涉那就难了,那些商人要是品行端正也还罢了,要是品行不端故意哄抬物价,那可怎么办?”
“这个老夫已经和王朴初步核计过了。”孙传庭道,“到时候户部要制定相应的规范,明文禁止商家人为哄抬物价,牟取暴利,同时还要在户部增设商业司,专门负责监督这些私营作坊的经营贸易活动。”
“对。”钱谦益附和道,“一定要监督他们,要不然任由这些商人乱搞,把粮食、武器卖给建奴或者流贼,岂不是就要天下大乱了。”
孙传庭道:“不过这是件大事,需要制订的规范也要尽量考虑周全,还要考虑到商人的顾虑和情绪,光靠老夫和王朴显然无法做到尽善尽美,这样吧,抽个时间,老夫把王朴请来文华殿,再请几位南直隶有名的大商家,大伙一起议议。”
“对对对。”钱谦益连声附和道,“这样最稳妥。”
王朴刚刚送走约翰,吕六就进来禀报:“侯爷,宋老先生、方先生还有甄先生已经从浙江建德回来了。”
“哦?”王朴欣然道,“人呢?”
吕六道:“已经在前厅等候了。”
王朴二话没说,直奔前厅而来。
前厅,宋应星、方以智和甄有才正在兴高采烈地讨论什么,看到王朴进来,三人赶紧起身拱手行礼道:“卑职等参见侯爷。”
“罢了罢了。”王朴连连摇手,问甄有才道,“有才,怎么样?”
甄有才难抑眉宇间的兴奋,说道:“侯爷,卑职与宋先生还有方先生到了建德实地考察之后,果然发现建德境内的富春江水力充足,就让建德、淳安知县发动五千民夫筑了两处大堤,据方先生测算,这两处大堤拦截的水量足够三百台水力钻床使用一年。”
“兵工厂呢?”王朴急道,“兵工厂筹建得怎么样了?”
王朴最关心的还是兵工厂的问题,步枪的装备率始终是制约中央军扩军的一个瓶颈。
什么时候兵工厂的产量上去了,中央军才能摆脱枪支不足的窘境,真正实现从冷兵器军队向火器军队的过渡;什么时候兵工厂的产量上去了,建奴和流贼的末日也该到了,恢复中原也就为时不远了。
说到兵工厂,甄有才的脸色就跨了下来,苦笑道:“侯爷,建德、淳安两县没有专门的器作木匠,他们造不出合格的水力钻床,不是选材不对,就是刨出的转轴不直,或者不够光洁,经常是用了不到几天就报废了。”
在当时,由于制造手段的限制,兵工厂只能使用木制的水力钻床,除了用来钻穿枪管的钻头外,其余的部件像主轴、基架、绞轮、还有支撑架几乎都是木制的,木头容易加工,却也容易损坏,而且对木匠手艺的要求很高。
就说那根主轴吧,没有十几年经验的木匠根本就刨不圆!这主轴要是不圆,旋转起来就难免会有扰动,不但影响钻孔的加工精度,还会严重影响转轴的使用寿命,同样一台水力钻床,南京兵器作坊里的老木匠做出来能使用半年,建德、淳安县那些木匠做出来就只能使用不到半个月的时间。
王朴道:“为什么不从南京调老木匠过去?”
甄有才道:“卑职这次急着赶回南京,就是来调老木匠的。”
王朴的眉头霎时皱紧了,虽然甄有才没有正面回答,可王朴已经知道答案了,建德兵工厂还在草创阶段,根本就没有形成生产力,要想用上建德兵工厂生产的步枪,至少还需要半年多的时间,现在是四月底,也就是说无论如何也赶不上秋后与建奴的决战了。
这就意味着秋天与建奴决战的时候,王朴最多只能获得五千支火枪,只够重新装备一个火枪营,加上赵信手下的那个火枪营,中央军的主战兵力还是只有一个炮营加三个火枪营,王朴还得过着紧巴巴的日子。
一想到这层,筹建建德兵工厂却反倒不是那么急切了。
王朴已经有了新的想法,阳明大学还没有正式开学,西洋来的三十六名异教徒既然领着军事科学院发放的高额政府津贴,就不能让他们每天瞎琢磨什么哲学,得给他们点实实在在的事情做。
王朴决定让他们都打发到建德兵工厂去研制机床,把车床、铣床、磨床、刨床、镗床、锻压床都给造出来,尤其是镗床最要紧,一旦造出了水力深孔镗床,大明朝的造炮工艺就会突飞猛进,红夷大炮的射程就会大大增加。
这些机床的结构设计没什么难度,不管是在欧洲还是大明,都已经出现了相应的木质机床,他们所需要做的就是把这些木质机床的主要部件由木头换成钢铁。
看着王朴眉头紧锁的样子,甄有才自责道:“侯爷,都怪卑职无能,没有把差事办好。”
“不,这不能怪你。”王朴摆了摆手,淡然道,“先不说这个,有才,宋老先生还有方先生,我给你们专门成立了一个衙门。”
“啊?”
甄有才三人面面相觑。
王朴微笑道:“这个衙门就叫军事科学院,有才你是院长,宋老先生和方先生为副院长,我还给你们找了三十几个西夷学者打下手,回头你们就能见到他们了,呵呵,这些人可都是人才,你们一定得好好利用。”