南京,冒辟疆寓所。
听说冒辟疆病倒了,方以智等知交好友闻讯前来探望。
冒辟疆是复社中人,和方以智、陈贞慧、侯方域同列复社四公子,其实这个人的才学并不怎么样,从天启七年到崇祯十五年,当时复社在江南已经声名大噪,稍微有些才学的复社儒生纷纷及第,唯有冒辟疆连续六次参加南京乡试不第。
由于复社的名声,考官为难的因素可以排除,连续六次不第,运气的成分也可以排除,唯一的解除就是冒辟疆的确没什么才学,至少做文章不行,尤其可恨的是此人的人品恶劣,他能名列复社四公子完全是因为他祖父和父亲的名声。
今年秋闱,冒辟疆再次名落孙山,心中苦闷无以排解便流寓南京,整曰寻花问柳。
在复社领袖张浦的有意撮合下,冒辟疆得以和董小宛结识,董小宛长得明眸皓齿、美艳动人,冒辟疆一见倾心,此后便天天去寒秀斋痴缠董小宛,寒秀斋鸨母陈大娘见冒辟疆每次来都不过落下几两银子,便渐渐开始冷落起来。
最后,陈大娘甚至不再允许冒辟疆和董小宛见面,冒辟疆又急又气,回到寓所就病倒了。
冒辟疆的书童茗烟请方以智、侯方域、陈贞慧、黄宗羲等人落座,又给众人奉上了茶水,这才说道:“几位公子,我家公子得的心病,你们要是能想办法让我家公子见上小宛姑娘一面,病就好了。”
躺在榻上的冒辟疆瞪了茗烟一眼,骂道:“多嘴。”
方以智早在崇祯十三年就中了进士,然后进了翰林院任检讨,是在座五人中地位最高的,便出言劝道:“辟疆哪,有句老话是怎么说的?叫姐儿爱俏,鸨儿爱钞,你每次去寒秀斋就给仨瓜俩枣,也难怪陈大娘不高兴,不过话说回来了,陈大娘这老鸨狗眼看人低,小宛姑娘却未必如此。”
侯方域道:“你要实在瞧陈大娘不顺眼,今天我们就撺掇一位土财主做东,在暖香阁摆一桌筵席,然后让小宛姑娘过来作陪,你不就可以和她见面了?”
冒辟疆的眼神立刻亮了,要是真能见到董小宛,他这病也就好了大半了。
“暖香阁?”陈贞慧笑道,“朝宗,你是想趁这个机会去见香扇坠儿吧?”
侯方域喜欢李香君在复社早已经是尽人皆知的事情,侯方域也不否认,大大方方地承认道:“这不是一举两得的事情么。”
陈贞慧道:“可上哪去找这么个土财主呢?”
侯方域道:“这还不简单,现成的就有一个。”
众人齐声问道:“谁?”
侯方域道:“中山王府的徐青君徐二公子呀。”
“就他?”陈贞慧道,“他跟我们压根就不是一路人。”
侯方域道:“徐青君虽然大字不识几个,却偏偏喜欢附庸风雅,他为了求一幅牧老的字画,悬赏已经出到一百两银子了,我们要是能弄来一幅牧老的手迹,一百两银子不就到手了,去暖香阁摆局的银子不也有了吗?”
侯方域所说的牧老就是江左大家钱谦益,因为号牧斋,所以人称牧老。
“朝宗你说什么呢?”黄宗羲忽然起身不悦道,“恩师乃江左大家,多少人想求他一幅字画而不可得,若真能求来恩师手迹,岂止百两纹银?”
“咳。”侯方域清咳了一声,不无尴尬地说道,“太冲听我把话说完,我是说要卖牧老手迹给徐青君,可没说真要去求牧老的真迹呀,太冲你不是能模仿牧老的手迹么?你就随便临募一幅,反正徐青君那蠢货又看不出真伪。”
“这怎么行。”黄宗羲皱眉道,“这不是骗人么!”
方以智也皱眉道:“这么做怕是不妥吧?”
“什么不妥的。”侯方域不以为然道,“中山王府平时搜刮的民脂民膏还少么?我们骗他几百两银子有什么呀?”
“要写你自己写,反正我是不写,真是岂有此理!”
黄宗羲说罢拂袖而去,临出门时又回头说道,“朝宗,你太让人失望了,真没想到你居然是这样的人。”
方以智也起身说道:“我也该去天马寺找智海法师论禅去了,就此别过。”
陈贞慧急起身道:“哎,密之,太冲,你们别走啊,别走啊…”
“定生别追了。”侯方域黑着脸道,“他们要走就让他们走好了,多他们不多,少他们不少,你还没看出来吗,密之自从中了进士之后就跟我们疏远了,还有太冲,不就拜了钱谦益当座师么,有什么了不起的,真是的。”
陈贞慧道:“朝宗,就算你要骗徐青君,这事也不该说出来,你又不是不知道太冲和密之的脾气,瞒着他们不就行了?”
“行了行了。”侯方域道,“现在说这些还有什么用,太冲不写,那就我来写,要骗骗徐青君那冤大头,还不是小菜一碟,哼!”
徐青君的确是个冤大头,一百两银子很快就到手了。
不过,等侯方域、冒辟疆和陈贞慧三人带着一百两银子兴冲冲赶到暖香阁的时候,却遭受了当头一棒,因为这时候王朴早就在暖香阁摆下了两桌筵席,替魏大本和张子安接风洗尘,请来作陪的除了钱谦益、钱横、李祖述、常延龄外,还有李十娘、李香君、寇白门、顾眉和董小宛等南曲名媛。
“哟,这不是复社的侯公子、陈公子和冒公子么?”
迎接三人的是暖香阁的李三娘,因为李大娘这会已经亲自下厨张罗酒菜去了。
陈贞慧道:“三娘,大娘呢?”
李三娘道:“大姐下厨去了。”
“哟?”陈贞慧惊道,“大娘等闲是不下厨的,莫非暖香阁今曰来了贵客?”
“谁说不是。”李三娘道,“今天晚上,驸马爷在暖香阁摆席替他的两位同僚接风洗尘,还请了牧老,松江知府吴大人,常小侯爷和李小侯爷作陪呢,哦对了,顾眉姑娘、白门姑娘,小宛姑娘和我们暖香阁的十娘妹妹,香扇坠儿都让驸马爷给包了。”
“啥?”侯朝宗急道,“香扇坠儿给包了?你们怎么可以这样做!”
冒辟疆也急道:“还有董小宛?”
“哟?”李三娘讥笑道,“侯公子,你好像没给暖香阁下过聘礼,也没给香扇坠儿梳扰过吧?还有,奴家听人说,驸马爷明天就要给寒秀斋下聘礼替小宛妹妹梳扰呢,没准再过几天,就该轮到我们家香扇坠儿了。”
侯方域和冒辟疆立刻气得脸色铁青,不过气归气他们却毫无办法。
虽然复社在江南颇有声名,说起复社的公子来,江南的贩夫走卒个个都会翘起大拇指,可他们也就在贩夫走卒面前显显身份,在王朴、常延龄和李祖述这些皇亲勋戚面前他们就什么都不是!
他们要钱没钱,要权没权,怎么跟人家争?怎么跟人家抢?
冒辟疆受的打击尤其大,这已经是第二次了,上次在吴江,陈圆圆就当着他的面被王朴这武夫梳扰了,没想到现在又轮到董小宛了,难道自己和王朴这厮命里犯冲,只要有王朴出现,就准没他的好事。
冒辟疆却不知道,今天晚上他的厄运才刚刚开始。
暖香阁二楼包厢,李十娘、顾眉、李香君、董小宛和寇白门五位姑娘吹拉弹唱一样样表演过来,魏大本和张子安是大饱眼神,李祖述和常延龄等人也是大呼过瘾,钱谦益这风流教主也是老夫聊发少年狂,居然吹了一曲洞萧。
钱谦益骨子里是瞧不起王朴、常延龄和李祖述这些人皇亲勋戚的,可他又不敢得罪他们,甚至还抱了幻想,希望这些皇亲国戚能帮他重登仕途!说起来,钱谦益离开官场已经几十年了,可他无时无刻不想着重新出山。
酒兴正浓时,一名锦衣卫忽然进来附着李祖述的耳朵轻轻说了几句,李祖述又起身附着王朴的耳朵说了几句,两人便同时起身向众人告了声罪,先后出了包厢。
王朴问道:“兄弟,都看清楚了?”
李祖述道:“大哥放心,我们锦衣卫的照子,错不了!”
“好!”王朴嘿嘿一笑,说道,“没想到这小子这么快就自己送上门来了,那就按着原定的路数玩吧,只不过把地点从寒秀斋换成了暖香阁而已。”
“好嘞。”李祖述嘿嘿笑道,“整人这种事,我们锦衣卫最拿手了,嘿嘿。”
说罢,李祖述又向守卫在附近的两个锦衣卫百户道:“你们两个都过来…”
暖香阁大厅。
陈贞慧、侯方域和冒辟疆三人走也不是,留也不是,走吧,觉得有些不甘心,自己喜爱的女人这时候却在陪别人寻欢作乐,留下来吧,他们也没什么办法可想,人家不是勋戚就是豪强,怎么跟人家争风吃醋?
就在三人犹豫不决时,一名小婢忽然走到冒辟疆面前,说道:“冒公子,小宛姑娘有请。”
“小宛?”冒辟疆闻言又惊又喜,急问道,“小宛现在哪里?你又是谁?”
那小婢道:“小婢是暖香阁的使唤丫环,小宛姑娘佯装不胜酒力才好不容易才摆脱了那些达官贵戚的纠缠,这会正在厢房里休息,听姐妹们说起冒公子来了,怕公子误会所以让小婢前来领你去相会。”
陈贞慧道:“辟疆,既然是小宛请你去相会,你就快去吧,别让人家等急了。”
冒辟疆道:“那你们…”
侯方域道:“我们没事,你快去吧。”
冒辟疆道:“那我去了,回头再来找你们喝酒。”
说罢,冒辟疆就跟着那小婢穿过大厅直奔厢房而来。
暖香阁的格局是两进两院,前院临街的一楼是大厅,二楼是包厢,左右厢房的上下楼都是北曲姑娘们的房间,后院里有精舍有雅轩,是李大娘、李十娘还有李香君的香闺。
那小婢带冒辟疆去的就是前院一楼的厢房,冒辟疆心里满怀着幽会佳人的欢愉,甚至没有想过像董小宛这样的北曲名媛,怎么可能约他在北曲姑娘的房间里幽会呢?董小宛就算要以身相许,那也得正式梳扰之后呀。
小婢推开一间房间的大门,回头笑道:“冒公子里边请。”
冒辟疆想也没想就一脚跨进了房间,可是等他看清楚房间里的情形之后立刻就懵了,这里哪里有什么董小宛?只有两个衣服穿得极少的北曲姑娘!冒辟疆才刚进门,这两个北曲姑娘就已经扑了上来,左右抱住了冒辟疆。
“公子,快来呀。”
“公子,奴家已经等你好久了,不信你摸摸,奴家那里都已经湿了,嘻。”
冒辟疆就像是傻了,任由两位北曲姑娘把他拖到了床前,然后七手八脚替他脱去了身上的儒衫,就在他身上最后的亵裤都要被人褪下时,冒辟疆才猛然惊醒,伸手死死护住自己的亵裤,急道:“你们是什么人?你们这是要干什么?”
“公子,你装什么正经呀?”
“公子,不是我们要干什么,是你要干我们呀,快来嘛,奴家都已经等不及了呢…”
“放开我。”冒辟疆挣扎道,“你们快放开我。”
冒辟疆本能地感到事情不妙,虽说他平时也没少玩秦淮河上的北曲姑娘,有时候兴致来了一气点两个一块玩也是有的,可今天他是来找董小宛的,可没心思和这两个北曲姑娘鬼混,更何况这事也太奚跷了。
两名北曲姑娘手一松,冒辟疆就从地上捡起衣衫逃也似地撞开房门冲进了院子里,这时候两名北曲姑娘却从房间里跟了出来,一边追一边大喊大叫道:“来人哪,快来人哪,有客人不给钱就跑了,快抓住他…”
两名彪形大汉立刻从斜刺里冲了出来,一把就将冒辟疆摁倒在地,然后不由分说就是一通拳打脚踢,可怜冒辟疆一介文弱书生几时吃过这种苦头?这两个彪形大汉下手又狠,打的虽然不是要害,却是大腿内侧等极疼的部位,冒辟疆顿时杀猪般惨叫起来。
“天杀的,这混蛋瓢了不给钱就想跑。”
“打死他,往死里打,听说过白吃白喝,就没听说过白瓢的。”
“我们当姑娘混口饭吃容易么,这天杀的居然还要来欺负我们这些苦命的人。”
那两名北曲姑娘却扯开了嗓子大喊大叫,再加上冒辟疆的惨叫声,立刻就惊动了两侧厢房里的瓢客、姑娘,纷纷从房间里拥到走廊上瞧热闹,陈贞慧和侯方域刚刚在二楼要了间包厢,还没开席也被惊动了。
两人凑到窗前一看被打的是冒辟疆,陈贞慧立刻就要招手大叫,却被侯方域一把捂住了嘴巴。
陈贞慧使劲地挣脱了侯方域,回头喝道:“朝宗,你这是干什么?”
侯方域道:“这时候我们不能出面。”
陈贞慧道:“为什么?”
侯方域道:“我们不出面,那就是冒辟疆一个人的事,要是我们两个都出面了,那就是复社的事了,到时候复社诸生诳花楼不给银子就想跑的糗事就会传遍整个江南,你我还有何脸面在人前出现?两位盟主又岂能放过我们?”
陈贞慧想了想,不敢出声了,只能眼睁睁地看着冒辟疆挨揍。
隔壁包厢。
众人正喝酒行令时,院子里忽然传来了吵杂的喧哗声,李祖述皱眉起身,上前推开临院的窗户,火道:“这他娘的是谁在这里吵吵…咦,这不是复社的冒辟疆么?怎么也干瓢完了不给钱的缺德事?”
李祖述话音方落,在座的李十娘、寇白门、李香君、顾眉和董小宛几位姑娘纷纷露出错愕之色,王朴特意留心了一下董小宛,发现她脸了除了错愕倒也没有别的神色,看起来似乎没怎么对冒辟疆动情。