一名晋国士兵奋力将长矛扎向了战车上的甲士,按照刮练规则,他在枪尖触到楚人身体的时候,便赶紧松开了枪杆,但即使是这样,剧烈的拉扯力也让他的胳膊几乎断折。只听啪的一声,戟杆断了,碎裂的木屑纷飞,有个木屑直接窜进面甲的眼眶里,马上的晋国士兵一边剧烈的扭转身体,躲避迎面撞来的断折枪杆,一边大声呼痛。
这个人还是幸运的人,纷飞的木屑虽然跳进了面甲的眼眶,但仅仅扎在鼻梁上,他的眼睛没有受伤,胳膊虽疼依然完好,有几名晋国士兵松手晚了,枪杆传来的剧烈撞击力撞折了他们的胳膊,还有几名士兵被断折的枪杆刺入胸膛他们竟然死于自己的枪下。
战马奔驰的度很快,刚才那一连串事情仅仅生在一呼吸间,紧接着,晋人骑兵冲入楚军前茅,他们不约而同的松脱了枪杆,奋力拔出了腰刀,开始向周围挥砍。
一名楚军甲士愤怒欲狂,他站在战车上,从车边抽出了长戟,大呼着:“前茅!”
随着他的呼喊,他将长戟啄向了一名晋国士兵,这名晋国士兵迎着他的戟尖微微侧转了身子,让胸甲迎上了戟尖,戟尖在对方胸甲上利开。留下一道深深的沟痕,并出令人牙酸的尖利声响。响声不绝于耳。这名晋国士兵扭身让过了箭杆,立废催马逼近了战车,挥刀砍下。
战车上的甲士充满了不屑,他也学着晋国士兵的样子,努力一挺胸膛。心说:“我这身组练可是祖传的,皮革是新牛皮,上面缀满了十多斤的铁片。用生丝将这些铁片串缀在犀牛皮上,我家祖传三代穿这副甲征战,身上没有留下半点伤。连公子围听说了都羡慕”
楚军的思想还没有停顿下来。晋军的刀已经落在他身上,只听嘶的一声,如同撕开布帛,楚军只感到一阵阵凉风吹来,他惊出一身冷汗。连忙一缩身子,让开了刀矢,同时用力一扭腰,把手中的长戟回荡过来。
对面的赵兵出一声惊咦,但他的马过快,不等回刀再补上一击。战马已经冲过战车,故此。赵兵那声惊讶的叫喊仿佛是一列高列车。擦着楚军的耳朵飞掠而过。
这名甲士才把长戟回荡过来,刚才那名赵兵已经窜到他身后。这名甲士身上这身甲盾有三十多斤重。平常站在战车上冲锋倒不觉得一旦要转身,仿佛身上背着一麻袋大米要完成转身动作一样,不可能太快。这名楚兵费力的战车上挪动脚步,还没来得及完成转身动作,便觉得背后被人砍了一刀,他愤怒非常;张嘴还没有骂出来,马蹄翻动。从他背后又窜出一名士兵来,窜到了他的面前不正是刚才正面迎击他的那名士兵嘛?
子强跑到村口的时候,他回身望去。只见楚军前茅的徒步士兵已被骑兵冲散,远处还不停的有晋国骑兵在冲击,从晋国阵营的缺口处,潮水般涌来一拨接一拨的骑枪,此外,还有一些骑兵徘徊在楚军阵营外。不停的用弓箭在马上向楚军射击。这时,楚军的弓手忙于应付骑兵的贴身攻击,已经来不及反击晋人的远程火力了。
楚军的抵抗仍在继续,这时,只剩下弧零零的几辆战车还在战斗。围绕着战车,晋国骑兵奔驰的往来,战车附近寥寥无几的几个徒步步兵正在拼命掩护战车上的甲士,他们的铠甲单薄,在晋国人一浪接一浪的攻击中损失惨重,也唯有战车上的甲士依仗着铠甲的厚实,还屹立不倒,但他们的情况也很糟,比如刚才那个身披犀牛组练的楚国甲士。他身上那套华丽的犀牛甲已经变成一缕一缕的破布,浑身上下被血渗透了,脚边全是被晋军撕扯下来的铠甲碎片。
绝望之中,子强看到楚军后队来了,他连忙招呼后队:“快点快点。前方正在乱战,快去援助我军。”
但晋国人的狡猾与无赖真不是一般的,楚国援军才在村口露了个头。对面的晋国骑兵已经吹响了撤退的号角,正在解开楚军战车上完好战马的戎秋人打个呼哨,兴高采烈的跳上解下的光背马。既没有缰绳。也没有马鞍,就扯着马的鬃毛。骑着这些光背马转身撤退。
一地哀线 楚军前茅伤亡殆尽,晋国人撤走的很用秩序,伤兵与阵亡者尸骸全被他们带走了,楚军战车上牵引的牛被晋国骑兵杀死,战马全被牵走。许多阵亡的楚军身上的铠甲以及兵器都被搜刮一空,只剩下赤条条的尸骸。
他们竟然连铠甲的残片也不放过,哪怕是一颗铁钉,都要被他们细心的装入自己腰包。
子强欲哭无泪。不过,子强终于可以喘口气了。因为晋国的中军到了。中军是由元帅赵武带领的,以上军佐魏舒为副将。魏舒一贯讲究贵族风度,而赵武现在代表晋国的形象,哪怕做做样子也要遵循战场礼仪。
于是,晋军约束了自己的前锋,他们与楚军相隔五里开始扎下营弈旬书晒细凹曰甩姗)不一样的体蛤久,基康王的车驾也到了年强向楚王汇报了刚才聊题世巩,顺便向熟知晋国情况的原晋国逃臣伯州犁询解刚才的疑问:“我们前茅军拼命的射击,许多甲士箭射的很准,但那箭杆插在晋国人身上,晋国人还在继续冲锋”那些身穿铜甲的晋兵我且不说了,许多晋兵明明没穿甲,而且我们的甲士射得很准。大多射在对方身上没有铠甲遮挡的地方,为什么射不倒晋国人?。
伯州犁回答:“我听说赵氏明了一种羊毛仿织法,用较细的羊毛织成呢绒,较粗的羊毛织成一种叫毯子的厚织物,许多游牧部族因为羊毛的新用途,因而开始定居下来。专门以养羊为生,每年春季,他们把剪下的羊毛卖了,便足够换取一年生活所需要的财物。据说这是赵武子想出来的一种新织物。
我还听说,赵氏的军服都是用这种呢绒与毯子做成的,许多薄毯虽然看起来比麻衣厚不了多少,但这种织物非常坚硬,因为它是羊毛织成的,所以寻常的箭很难射透。我听说其中较厚的毯子,哪怕用斧子朵也不容易朵烂。所以,你遇到的赵兵虽然没有穿铠甲,但他们的军服本身就是一种铠甲,这种厚度与麻衣相似的呢绒非常坚韧,一般的弓箭只能浅浅的扎进去。”
子强虚心求教:“我还碰见一件事,我军的勇士曾用戟尖刺到了晋人的胸甲,但他们的戟尖却刺不破胸甲而从胸甲上滑过去,虽然也能刺出很深的沟壑与痕,但基本上,戟尖都从铠甲上滑开了。他们的胸甲并不厚,并且我军甲士身上的甲胄远比他们厚,却挡不住他们的武器。”
伯州犁想了想,回答:“这我就不清楚了,,你瞧,地上遗留了一些断折的晋国长矛,以及断折的宝剑。公子请派人拨集这些损毁的武器,我们研究一下,才有一个针对方法。”
伍举在一旁插话:“关于晋国人的胸甲,我约略知道一点,我流亡的时候,曾在宋国受到了招待,宋国的左师向戎有一副赵武赠送的金精(金属精华,指钢)甲,向戎曾向我炫耀这副铠甲,顺便介绍了这副铠甲的珍贵。
听说,赵武子研究现。组练上缀的铁片。层层相叠仿佛鱼鳞,但其中约有三层以上的甲片是彼此叠在一起,纯属浪费了。故此赵武子开始研究、锤炼一体式的板式甲。也就是把我们甲上缀的铁片极度放大。放大到可以遮挡住整个胸前的地步,如此一来,等于节省了三层左右的金属,铠甲的分量至少减轻了一半以上,防护力则更强。”
公子围插嘴:“这消息我们听说了,但锤炼铁片,锤炼到组练上缀的铁片大小还算是容易,如果锤炼出遮挡全身的铁片,难度似乎高了很多 伍举点点头,继续解释:“听说赵武子最初也很为同样的问题烦恼。向戎说,这涉及到“金属延展性,的问题,这个词也是赵武子说的。因为无法解决铁片的延展性,故此赵武子转而用青铜胸甲代替。青铜延展性好,可以锤炼出完美的板式胸甲。还能在胸甲上雕刻各种花纹。所以早期的赵氏士兵都装备了华丽的青铜板甲。
偶然有一天,赵氏的工匠突然现金属延展性的奥秘,于是赵武子明了水锤,据说这是一种用水力举起重锤,锤击铁块的装置,只要做好“金精,范模,水锤一次就能锤击出成形的板式甲。
然而,这种锤击颇不方便,据说由于锤子过重,经常性的无法控制好力道,将范模一起锤扁。所以全钢的板式胸甲产量非常少,大多数情况下,还是用水锤锤出一块铁板。然后手工敲出板甲的肩部、下裙、胸肋等等。这种手工操作细化处理。导致全钢板甲数量很少,价格昂贵。
据说,后来赵氏工匠又研究现。经过反复锤击的金属片,坚固度与密度都略有上升,而顺带减轻水锤的重量,虽然不能锤扁铁块,却能将青铜轻易的锤击出各种模型,这种一次成型的青铜板虽然采用了昂贵的青铜制作,但因为它能够一次成型,批量生产,造价反而比全钢的低。
宋国左师向戎就得到了一副赵氏全钢胸甲,那副胸甲胸前没有任何装饰,光亮的如同镜子。据说工匠们研究现,如果胸甲上雕刻了各种花纹。反而不容易使枪刃滑开。因为光滑意味着枪刃没有着力点花纹反而使枪刃有了落点,”
现这个奥秘后,赵氏再制作的顶级铠甲,其胸部已没有任何装饰物,只是光亮的如同镜子一般的平板,唯有在肩部增加了一些花纹,那些花纹既是装饰,同时也为了悬挂各种附加装备,通常的赵氏胸甲,前方是一块完整的铁板,背后则是名叫毯子的织物,肩部是一些纹饰以标志军阶,,
子强刚才遇到的情况,证明向戎当初说的不错,经过反复锤炼之后。哪怕同样是青铜,也比同类的青铜稍稍坚固了一点,所以我们的戟尖无法划开晋兵的胸甲,,请大王通知全军:赵氏铠甲胸前无法着力,但丽”日为有花纹装饰,戟尖刺上去会被花纹挡住。反而容易方 公子围一跺脚:“说得容易,正面冲锋的时候,敌人的肩部是随着跑动起伏的,怎么能轻易捕捉到。唯有胸部面积大,反而最容易刺中。”
稍停,公子围嘟囔:“双方仅一个照面,我们前茅全灭,这仗怎么打?”
楚康王到是秉承了楚人的倔强。他扫视着一地的尸骸,咬牙切齿的回答:“我楚国埋头展十多年了,这次我们全国的军队都来了,还有秦队协助,如今好不容易遇上了晋国人,他们才有一个军多一点的力量,如果“不谷(楚王的自称),因此退却了,我回去怎么向国人交代?”
楚将无语。
楚王看了看对面的晋营,命令伯州犁:“你去向赵武子致宣战词。顺便帮寡人窥探一下晋国人的军营。当年赵武子追击到先王车驾前。因为你的存在,他致词之后引军回避,你和赵武子有这一份情谊在。武子一定不会刁难你。”
伯州犁爽快的答应了,于是;楚王派伯州犁为正使,息桓为副使出使晋营,致开战词。
晋营中一片忙碌的景象,郑队作为辅助兵,正在军营边挖沟,伯州犁进入晋营的时候,一名郑国将领赶着几辆大车从营地深处走过来,招呼郑国士兵,神情很不乐意:“大家都过来领铁锹,晋国人这次了三千把铁锹,并承诺战后这些铁锹用于支付郑国的劳力,你们几个把铁跟领回去,分给士兵们使用,注意别让士兵们损坏,战后上交一半给寡君(郑国国君),其余的则留在你们的家族。”
几名聚拢过来的郑国小领主伸长脖子望着这名将领身后的马车,一名小领主多嘴说:“似乎还有斧子。怎么不把斧子下去?这些斧子是否也跟铁锹一样,准许我们保留一半?。
郑国将领噎了一下,嚅嗫的说:“这些都是金精斧,锋利异常,晋国人给我们用来砍木桩,君上看了非常喜欢,打算自己全部留下。所以生怕你们损坏了那名多嘴的郑国领主继续说:“晋人给我们这些工具,恐怕是为了让我们尽快修缮好营地,如果不把斧子下去,因此耽误了修建营地。晋国人会不高兴的 那名将领犹豫着不肯答应,过了一会儿,一名郑国人从营地深处跑出来,宣布:“国侨(子产)大人有令,命令把晋国人分的工具全部下去,不得私藏隐匿,营地必须在日落时分修建完善”
那名郑国人继续宣布着关于工程懈怠的惩罚措施,伯州犁领着息桓继续往营地深处走。再往里头,伯州犁遇到了宋国士兵,宋国士兵正在心情愉快的唱歌,一边用长锯把木头锯成两米见长的树桩,一些士兵还用手锯将木桩锯出尖角。
这些宋国人劳动积极性很高,他们仿佛第一次接触锯子,因为新工具的神奇和高功效而兴奋不已,将倨子倨的飞快,还吟唱着快乐的伐木歌。
再往里走,轮到晋国的马军了,马军似乎都是贵族兵,他们已经脱去了甲胄,单独坐在小马扎上,用猪鬃做成的刷子兴奋的刷鞋,相互间高声交谈着:“听主上说,等侯晋捕捞了鲸鱼,以后我们刷鞋就轻松了。因为鲸鱼的脂肪熬成油,加上松烟。能织成黑油膏,用来刷皮靴,可以把皮靴擦得像镜子一样 这些贵族兵坐在小马扎上只管擦皮靴,在他们身后。许多奴隶打扮的人正忙碌的伺候他们的战马。这些奴隶光着头(指脑袋上没有戴冠帽)用长长的毛刷刷着马身上,还有些人围着一个火炉忙碌着,偶尔从火炉当中夹起一块弯曲的条形铁,放在铁毡上叮叮当当一阵敲打,然后将战马的蹄子举起来,拿弯形铁条比量了一番,又重复着刚才的动作。
伯州犁是晋国著名的智者,他稍稍一思索,便可以理解了:骑兵当然是贵族兵,一匹战马吃的豆拍、粮草,相当于二十个人的饭量,而一名骑兵不止要携带户匹战马,战马又是娇贵的动物,伺候它又是繁重的劳力,习惯握刀剑的高贵武士自然不愿意把时间耗费在这些琐事上,他们既然有足够的钱粮养的起战马,自然也能养的起几名仆兵。
再向里走,是懒散的晋国车士这才是列国正规的武士。他们显露出的行为却与晋国一贯“好整以暇”的名声相反,只见他们乱糟糟挤成一团,把自己的战车与驰马丢给手下的奴隶,三三两两地聚在一起玩着丢棒球游戏,人群中时不时出叫好的声音,但这种游戏,也让车上的队列行不成行,列不成列,,
息桓对这种晋国的贵族运动早有耳闻,他脚下稍作停顿,打算观赏一下精彩的比赛。伯州犁却脚下不停,眨眼间两人拉开了距离,息桓无奈。只得加快脚步,恋恋不舍的离开。