从亚瑟住宅的顶层阁楼向南眺望,隔着一条街道便是久负盛名的海德公园。
海德公园在16世纪以前曾是由国王恩典给威斯敏斯特修道院的教会地产。
不过在16世纪时,由于国王亨利八世以自己要离婚为借口,正式宣布与罗马教廷决裂,他率领英国天主教徒脱离天主教正教会,另立英格兰国教会阵营,并宣布自任英格兰最高宗教领袖。
此外,全英格兰境内的天主教修道院也都被他勒令解散,因此威斯敏斯特修道院的地产自然而然也就被收归王室。
海德公园在回归王室之手后,被亨利八世改造成了皇家公园和皇家狩鹿场。
而在那个被克伦威尔砍了脑袋的查理一世当政时期,查理一世为了讨好伦敦市民,便下令将这处皇家园林向公众开放,这个传统也被一直延续至今。
海德公园的面积并不算小,足有360多英亩,而园区内除了各种绿植树木、喷泉雕塑以外,还有着许多有意思的地点。
比如今天亚瑟与迪斯雷利相遇的海德公园东北角,那里便是被称为‘演讲者之角’的特殊区域。
在演讲者之角,几乎每天下午都能看到有人在这里发表五花八门的政治观点。
演讲者们高谈阔论的内容可以说是道尽人生百态。
在这里,你经常能看见奴隶制拥护者与反奴隶制斗士对着喷吐沫,又或者是梦想重返中世纪的教士们大谈‘Ihaveadream’,以及隔着几米距离与他们隔空对线的、拜伦与雪莱的粉丝们,这些无神论者叫嚷着要把上帝扫进历史的尘土堆里。
当然,这种双方激烈交换意见的场所,自然也少不了要求取消报纸印花税、高喊‘扬起无印花之战大旗’的伦敦小报代表,还有近期因为《啤酒法案》着急上火的酒馆老板和啤酒商们。
在这种充斥着千奇百怪观点的地方,迪斯雷利先生的演讲勾不起其他人的兴趣,自然也是合情合理。
而在海德公园的南端,更有一处地点堪称重量级。
那正是海德公园的骑兵营驻地,这里驻扎着的是克莱门斯警司曾经效力的老部队,直接听命于陆军本部调遣的近卫骑兵团。
近卫骑兵团的历史传承悠久,他们组建于1658年查理二世复辟时期的布鲁日,最开始时是的正式番号是‘直属国王陛下的忠诚骑兵卫队’,而骑兵团士兵的政治成分也十分单一,该团的全体成员都是流亡海外的死硬派保王党。
在1788年后,近卫骑兵团已经降低了征募军官的社会地位资格限制,不再要求军官必须出身贵族,并因此被嘲笑说‘近卫骑兵团的成员已经不再是一群绅士,而是一群奶酪贩子’。
虽然该团的社会成分发生了改变,但近卫骑兵团的思想传统显然得到了良好传承,在改组后,他们依旧像是前辈们镇压1685年蒙茅斯叛乱那样,出色的完成了1810年对伦敦皮卡迪利地区暴乱的镇压行动,并因此荣获‘皮卡迪利屠夫’的‘光荣’称号。
亚瑟站在海德公园的枫树下,明亮柔和的白月光洒下,照亮了被他漆黑马靴踩在脚下的半红枫叶,而在他头顶的树杈上,吊着的正是双眼激凸、皮肤发白、尸体已经逐渐僵硬的克莱门斯。
克莱门斯的尸体悬在一根粗麻绳上,风儿一吹,便止不住微微随风摆动。
在他的衣兜里,还插着一封盖着邮戳,尚未来得及寄出的信件。
亚瑟抽着烟,他缓缓吐出一阵白雾,透过烟雾与树杈的缝隙之间,他依稀能看到前方不远处的大理石拱门。
他看着面前的这个场景,总觉得一切都那么熟悉。
他想起了前不久自己在教堂墓地里吊死盗尸人的情形。
贝斯沃特地区今夜执勤的苏格兰场警官已经将这里包围,他们正按照亚瑟的指示将案发现场与外界隔离。
菲尔德警官看了眼悠哉悠哉抽着烟的亚瑟,一副欲言又止的样子。
不知道为什么,他有些畏惧这位和他年纪相仿的上司,虽然苏格兰场与亚瑟有交情的警官都对称赞亚瑟·黑斯廷斯警督待人很和气。
最重要的是,他能给大伙带来利益,所有苏格兰场的一线巡警都因为黑斯廷斯警督的努力,获得了百分之二十五的加薪。
但菲尔德却总感觉,在他光辉挺拔的身姿下,隐藏着的是常人不可想象的暗黑之地。
他忍耐了半晌,终于还是忍不住开口询问道:“黑斯廷斯警督,您不去察看尸体吗?”
亚瑟瞥了他一眼,笑着摇了摇头:“我下班了,虽然为了公众的利益,我不介意加班办案。但是,海德公园不是我的辖区。”
菲尔德听到这话,琢磨了一下,他总觉得这句话里似乎有什么深意。
他又试探性的问了句:“可您不打算察看一番插在克莱门斯警司口袋里的那封信吗?大伙都对那封信很好奇。”
亚瑟挑了挑眉毛:“你猜那是什么?”
“我猜?”菲尔德愣了一下:“遗书?又或者是,财产分割遗嘱的证明?”
亚瑟微微点头:“我和你的观点不同,我猜那是一封辞职信。”
“辞职信?”菲尔德想了想:“您是说,您觉得克莱门斯警司是因为承受不了工作失职的压力,所以畏罪自杀?”
亚瑟听到这里,摇了摇头:“他是不是畏罪自杀不重要,重要的是,大伙都希望他是畏罪自杀。查尔斯,伱记住,当大伙都希望一个人能活下去的时候,他不一定能活下去。但是,如果大伙都希望一个人死,那么他却必然会死去。”
菲尔德被亚瑟说的脑袋发懵:“这是为什么?”
亚瑟停顿了一下,似乎他也无法回答这个问题。
但当他沉默了片刻后,还是给出了一个他觉得较为合适的释疑:“因为人具有社会性。”
菲尔德警官听到这里,若有所思的点了点头,但很快,他又转而问道:“那我们要通知新闻媒体吗?还是把这件事压下去?”
亚瑟倒出烟斗里的烟灰,抬起脚尖轻轻将地上的火星一点点的碾灭:“这不是我们能决定的。具体如何操作,得看罗万厅长或者比他更高层级人的决定。”
菲尔德听到这话,又看了眼不远处的演讲者之角,众所周知,那是整个大不列颠言论最为自由的区域,但是与亚瑟的话语相对比,看起来却那么像是一幕讽刺意味浓厚的幕后戏。
他苦笑着问道:“可咱们不是说要新闻自由吗?出版审查才刚刚放开不久,要是咱们这么干,恐怕不符合公众对于政府部门的期望吧?”
亚瑟笑着拍了拍菲尔德的肩膀:“查尔斯,我很高兴你能这么想。但你也必须要明白,有光明的地方就会有阴影。言论自由与新闻自由只有在政府认为它自身安全的时候才存在,所以你明白的,现在威灵顿公爵的内阁并不安定。
我们是苏格兰场的警察,而苏格兰场的首要任务,就是保护公众的生命与财产安全,而要做到这一点,我们首先要做到就是维系社会秩序的稳定。其实这些话我本来不应该跟你说的,但是我觉得你这个人很不错,所以我才会把一些不该说的东西告诉你。
你知道科德林顿将军吗?没事翻翻他的履历,对你未来的发展会有帮助的。查尔斯,你还年轻,一些对于社会稳定有害无益的真相,那就不要把它公布出去。除非这些真相已经多到影响到了绝大部分人的幸福与利益,否则有的事还是应该内部处理。”
菲尔德听到这话,总觉得好像有点熟悉。
他想了一会儿,忽然恍然大悟道:“我差点忘了您的来历。您毕业于伦敦大学,您是杰里米·边沁的追随者?我记得上次路过威斯敏斯特时,曾经听到他的支持者在路边在大肆鼓吹功利主义。”
菲尔德本以为亚瑟会点头肯定,谁知却看见他微微摇头。
菲尔德看见他的眼睛泛出淡红的微光。
“边沁先生的理想固然崇高,但卑微如我,只能进行部分汲取。对于一个苏格兰场的警察来说,你先得考虑应当如何在这个环境里长久的存活下去。我提不出如边沁先生那般伟大的理想与愿景,我只能竭尽所能的成为他们身上的影。
类似边沁先生这样的人负责告诉人类世界应该如何前进,他们负责指导人类寻找光明。而像是我这样微不足道的小人物,负责的任务则是时刻提醒人们,不要忘了光明的背后到底存在什么东西。如果有人胆敢移走了光明,就会释放出我这样的东西。”
亚瑟说到这里,忍不住抬头看向克莱门斯那张因为死亡而显得恐怖狰狞的面孔。
白月光洒在亚瑟的侧脸,光明这侧,看见的是亚瑟平静面孔,而在黑暗的那一边,则是亚瑟闪烁红光的瞳孔以及渐渐扬起的嘴角。
亚瑟脱下帽子,一只手挽在胸前,朝着克莱门斯的尸体微微鞠躬。
他的身后,是微笑的阿加雷斯飘荡的虚影。
“克莱门斯警司,很抱歉,我没能亲自送您。”
(本章完)
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