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第三十七章 进宫

  天行二十四年正月廿一。

  今天是顾旭入宫面圣、受封爵位的日子。

  天还未亮,他就穿上七曜服,戴上乌纱帽,乘坐皇宫派来的马车,从驱魔司总部衙门出发,朝着庄严宏伟的紫宸宫驶去。

  此时洛京城尚未从睡梦中苏醒,大街小巷人迹稀少,一片寂静。

  天空呈现出深邃的靛蓝色,只有东方天际微微泛白,散布着几颗星辰。空气中弥漫着淡淡的雾霭。

  大约半个小时后,马车停在紫宸宫的大门——应天门面前。

  顾旭走下马车,一眼就看到应天门的五个大小不一的城门洞。

  中门最为高大,一般情况下只走皇帝銮驾;左右侧门仅供皇亲国戚和四品以上官员通行;像顾旭这样的六品官,只能从最右边极不起眼的低矮掖门进入皇宫。

  “如果我没记错的话,‘洛水大会’中夺得前三名的修行者,可以从中门离开皇宫,”顾旭默默在心头想道,“也不知我有生之年,能否体验一回走中门的感觉。”

  按照规矩,皇城范围内是不允许乘车、骑马或是御剑飞行的。

  顾旭只能在一个青袍小太监的带领下,在红墙金瓦间一路步行,以表对皇帝的尊重。

  很快,他们又穿过两道宫门,看到了紫宸宫内最为高大巍峨的建筑——奉天殿。

  它上承重檐庑殿顶,下坐三层汉白玉台基,开间十一间,进深五间,均采用最高形制。屋脊上有着众多仙人走兽的金属雕像。

  殿前是开阔的广场,可以容纳数万人朝拜庆贺。

  民间俗称的“金銮殿”,指的就是它。

  当然,“奉天殿”一般只用来举行重大典礼,比如皇帝登基、皇帝大婚、册立皇后、命将出征等。

  顾旭的封爵仪式,不配使用“奉天殿”,只配在奉天殿背后、规模较小的“光政殿”举行。

  这时候,顾旭终于看到了一张熟悉的面孔。

  来人面白无须,穿着深蓝色的锦袍。

  正是司礼监秉笔太监曹通。

  “顾主事,请随我来!”只见他面带微笑,朝顾旭开口道。

  顾旭点了点头,跟着曹通踏上汉白玉阶梯,跨过门槛,走进了“光政殿”的大门。

  殿内金碧辉煌,雕梁画栋。

  头顶有向上凸起呈穹窿状的藻井,雕刻着繁复周密的龙纹,由细密的斗拱承托。

  地上是昂贵的“金砖”,光亮如镜、平坦如砥。

  两侧是高大的立柱,其表面绘有精美绝伦的蟠龙图案。

  每根柱子的旁边,都站着一名手持长矛、身着轻甲的卫兵,均目不斜视、面色凛然。

  正前方的九级阶梯上,则是天行皇帝的雕镂金漆宝座。

  只是现在宝座上空空如也。

  不出意外的话,天行皇帝依旧跟往常一样,待在内廷里,闭关修炼,不理朝政。

  像顾旭这种小人物的封爵仪式,显然不足以让天行皇帝中断自己的修炼计划,破关而出,亲自主持。

  “顾主事,请您在此静候片刻,”太监曹通再次开口道,“昭宁公主殿下很快就到。”

  话音落罢,曹通便从偏门离开了光政殿。

  殿内一片寂静。

  只余下顾旭,以及一群一言不发、宛若雕塑般的士兵。

  这样的环境,无疑很容易给人带来心理上的压力。一般人见了这样的阵势,恐怕早已颤颤巍巍,就此臣服于天家的威仪之下。

  不过,顾旭终究是直面过“凶神”的人。

  就算周围士兵们的目光宛若剑芒般冷冽,他也能保持心态平和。

  然而就在这时候,变故发生了。

  藻井上雕刻的金龙,立柱上绘制的金龙,忽然之间仿佛具备了生命力似的,齐刷刷地把目光投向顾旭。

  一阵强烈的威压朝顾旭袭来。

  他的身体仿佛瞬间受到了十余倍的重力,把他的脊梁用力向下拽;与此同时,这可怕的压力也在试图侵入他的心神,消磨他的意志力。

  这种感觉与萧尚贞施展的“天龙领域”极为相似,却又更加强烈。

  似乎只有跪在地上低头叩拜,才能缓解这可怕的压力。

  “这算是大齐皇帝给我的下马威吗?”顾旭暗暗猜测道。

  这股压力并没有令他感到畏惧或臣服。

  甚至,在他的意识世界深处,还隐隐约约传来一声不以为意的轻笑。

  顾旭想起洛司首交代的话——“就算是见到皇帝本人,修行者也是不需要下跪行礼的”。

  或许,这也有可能是一种考验?而洛司首早有预料?

  当然,置身皇宫之中,顾旭并不能使用“焚天七式”来破解这股威压。

  他必须得凭借自身的真元和精神力量,与之做硬碰硬的对抗。

  所幸,他近期在替商人杨长福解决“心蛊”的过程中,在负面情绪的磨砺下,精神力量有了很大的提升。

  再加上他还领悟了“星垣”法术,能够构建出一片浩瀚的星穹,坚守自己的意识世界,免遭外界威压的入侵。

  一刻钟后,威压散去。

  顾旭依旧定定站在原地,不动声色。

  这时他听到有太监拖长声音,高喊道:“昭宁公主到——”

  紧接着,一个仪态雍容的女子,在几名侍卫的陪同下,大步流星地步入光政殿,停在了御座前方的阶梯旁边。

  顾旭听到过许许多多关于这位公主的传闻。

  他知道她的美貌冠绝京城,知道她没有修行天赋、却饱读天下道藏,知道她最近几年一直凭借利落的手段,把大齐王朝的世俗朝政治理得井井有条。

  但直到今天,他才初次见识到这位“洛京第一美人”的真面目。

  她长发漆黑如墨,以金钗束成高高的发髻;皮肤白皙莹洁,宛若凝脂。

  她身上穿着一件黑色绣有金纹的长袍,虽然并非是修身的款式,但仍然遮掩不住她凹凸有致的身材曲线。

  顾旭曾不止一次听到驱魔司总部的官吏们悄悄谈论,昭宁公主“胸怀天下”,实乃女中豪杰——今日一见,果然如此。

  在此之前,顾旭见过的最美丽的女子,是陆氏旧宅壁画上号称“青州第一美人”的陆诗遥。

  或许单从五官容颜上看,昭宁公主要比陆诗遥稍逊一筹,但是她皇室的身份、端庄华贵的气质,却又赋予她别样的风韵。

  只见她手持金册,在顾旭面前宣读册文:

  “高悬爵秩,以待勋庸,能者得之,固其宜也。驱魔司主事顾旭,学综九流,才苞七德。其谋虑之深,既能转祸,当义勇之发,何异疾雷…可封晋阳子,赐丹书铁券,禄米一百石,帛一百匹。”

  “晋阳子…”顾旭心头默念自己的新封号。

  自从青州陆氏犯下“叛国罪”被诛九族后,天行皇帝就不再对臣子授予封地。所以,顾旭的封号就只是个单纯的封号而已,并不代表他跟那座数百里之外的晋阳县有任何关系。

  顾旭先向御座的方向拱手行礼,谢过皇恩。

  随后,他从昭宁公主手中接过金册、印玺和诰券;同时,他在心里默默计算着,把今日获得的这些禄米、丝帛统统卖掉,能换来多少两银子。

  “再接再厉!”昭宁公主脸上露出一个淡淡的微笑。

  顾旭忽然觉得,昭宁公主的眉目看上去有些眼熟,似乎以前在哪里见过。

  “或许是因为她跟她弟弟四皇子萧尚贞长得比较相似?”他在脑海中暗暗猜测道。

  几分钟后,顾旭在青袍小太监的带领下,沿着原路离开紫宸宫。

  此时太阳已经爬到半空。

  在阳光的照耀下,皇宫中的金色琉璃瓦闪烁着明晃晃的光芒,令人有些睁不开眼睛。

  至于昭宁公主,则与秉笔太监曹通并肩而行,朝着相反的方向走去。

  “真没想到,这位年轻的新晋勋贵,竟然能在‘天龙藻井’的威压下站了整整一刻钟,”太监曹通一边走着,一边轻声感慨道,“公主殿下,您还记得上一个如此具有潜力的年轻人是谁吗?”

  昭宁公主想了想,回答道:“幽州赵嫣。那时她十五岁。

  “只是她在最后的一刹那晕了过去。所以比起顾旭,她的潜力还是要稍稍逊色一筹。”

  顾旭乘坐马车,返回驱魔司衙门。

  此时大小官吏们已经开始了忙碌的工作——抄书的抄书,炼丹的炼丹,记账的记账…更多的修士则是匆匆往京城之外的赶路。

  毕竟,在洛京城“天龙大阵”的范围内,几乎不可能存在鬼怪。

  他们想要做杀鬼任务领功勋,便只能前往城郭之外。

  关于商人杨长福身上“心蛊”的源头,驱魔司也派人开始调查。只是那幕后黑手隐藏得太深,又使用了扰乱天机的法术,所以暂时还没有结果。

  顾旭在衙门公厨里见到了时小寒。

  此时此刻,她正坐在餐桌前,嘴里塞着一根鸡腿,手上还抓着一只鸡翅,小嘴油乎乎的,衣襟上也沾满了油渍。

  顾旭点了一碗油泼面,一份杏仁豆腐,坐到她的对面。

  看到顾旭后,时小寒立马把鸡翅放回碗里,又三下两下啃完鸡腿,抬起头问道:“顾旭,封爵仪式顺利吗?”

  顾旭点了点头,同时心念一动,从“闲云居”中取出自己的金册,在她的面前晃了晃,用开玩笑的口吻道:“挺顺利。从今天开始,我就是大齐王朝名正言顺的子爵了。时姑娘,你要称呼我为‘顾爵爷’。”

  时小寒“噗嗤”笑出了声。

  “顾爵爷…这称呼听上去真像个老头子,”她评价道,随后话锋一转,向顾旭询问,“对了,顾旭,你今天去皇宫中,有没有见到皇帝陛下呀?”

  “没有,”顾旭摇了摇头,“陛下最近一直在闭关修炼。或许,在他那样的‘真君’境强者眼里,天地大道的吸引力,要远远超过我这个小小的子爵。”

  “我父亲一年前进京述职的时候,也没有见到陛下,”时小寒说道,“那么,陛下没有出关,今天是谁来主持你的封爵仪式的呢?”

  “是昭宁公主殿下。”

  “昭宁公主?她是不是跟传闻中一样,特别凶?”

  “嗯…还好吧。”

  “她是不是喜欢仗着自己的才华欺负别人?”

  “这个倒没有。我们之间就没说几句话。”

  “她有没有刁难你?”

  顾旭再次苦笑一声,摇了摇头。

  他想起来,时小寒一直都不太喜欢这位执掌朝政的公主。

  每当提起昭宁公主,她就会秀眉蹙起,脸上明明白白显露出不愉快的神情。

  只是时至今日,顾旭依然想不明白,这素未谋面的两人之间,究竟存在着怎样的矛盾。

  难不成是在梦里吵过一架?

  时小寒沉默了几秒钟,脸上再次露出笑容。

  “不管怎样,顾爵爷,”她把“爵爷”两个字咬得很重,“从今天开始,咱们可是门户相当的人了。“

  “我父亲也是子爵。当然,他的爵位是祖上传承的,你的爵位是自己争取来的。相比之下,还是你要厉害一些呢!”

  顾旭谦逊一笑,表示不敢与时千户比较。

  “为了庆祝这件大喜事,咱们来干一杯吧!”时小寒模仿着大侠们豪迈的口吻提议道,同时端起了面前装满米饭的大碗。

  “干杯!”顾旭笑了笑,也端起面前的杏仁豆腐,轻轻碰了碰时小寒的饭碗。

  随后时小寒拿起筷子,三下两下把碗里的饭吃得干干净净。

  顾旭则拿起小勺,慢慢品尝着杏仁豆腐,只觉得味道很不错。

  餐后,他便返回“清香阁”,关上屋门,服下丹药,继续修炼。

  这一天,他又在“思乡岭”上攀登了数十级阶梯。

  天行二十四年正月廿二。

  今天是顾旭与上官槿、楚凤歌约定的进入“温故壶”参加实战训练的日子。

  一大早,顾旭就从驱魔司总部的官吏们口中听到了两个重磅消息——

  第一个消息是,楚凤歌出关了。

  第二个消息是,楚凤歌破境了。

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