这个时候,一个气宇轩昂的青年正在黄浦江边叹息。
他叫魏允恭,在他身后是江南制造总局浩大的船坞,但船坞中空荡荡的,只停有几艘铁甲,有些甚至还处于未完工的荒废状态。
自徐寿先生以后,又经历甲午之败。
如今的江南制造总局在发展的侧重上已不再追逐“战舰重炮”。
作为国内乃至东亚最大的兵工基地,目前正将主要精力放在仿制国外的洋枪洋炮等陆战军火上。
但有识之士都觉得放弃船业殊为可惜。
因此,今年二月间张之洞奏请清廷将诸多业务内迁内陆之际,也找了这个青年人,提出将扶持他上任为总办,并希望他能重振江南造船辉煌的要求来。
魏允恭因此很是振奋。
他欣然领命来到这里时才发现,场面是这么的不堪。
“叔父。”一个年轻人匆匆走来:“虽然已是春日了,但江风刺骨还请叔父先回市内吧。”
这个年轻人看上去已经有二十多了,魏允恭今年才三十有三。
两人相差十岁却是两辈,说是叔侄更似兄弟。
魏允恭指着面前的狼藉对他说:“文涛啊,张大人给我的何止是千斤担啊。”
魏文涛笑道:“那也是因为叔父你能力出众,要不然为何先有刘坤一大人后有张之洞大人,都认为此事唯您能解决呢。”
魏文涛的这句话并不是随口的恭维。
湖南人魏允恭确实是个人杰。
他91年中举,官至内阁中书,随即被时任两江总督刘坤一看重直接保荐进经济特科。
另外他还曾在梁启超和汪康年合办的时务报当过英文翻译。
现在又被大名鼎鼎的香帅看重,将为江南总局的总办。
要知道他今年才三十三岁啊。
但魏允恭此刻满脸的无奈,他和侄儿如实道:“你高看叔父了,其实我现在一筹莫展。”
“千头万绪总有个头,叔父不必急。我相信总有转机的。”魏文涛努力劝慰他道。
叔侄两便聊着事情慢慢的往回走。
忧心忡忡的魏允恭没有注意到,远处的那一艘从苏北来的客轮上,有个年轻人正目不转睛的看着这里。
“二少爷你在看什么?”周鱼儿挤到韩怀义身边问。
这丫头的小脑袋都快凑到少爷的肩膀上了也不自知。
边上的祥生见状扯了下阿宝,蹑手蹑脚的退出房间还给他们带上了门。
听到身后的响动,韩怀义和鱼儿不由自主回头。
因为距离太近,鱼儿的头转的快了些,韩怀义的唇不小心就碰上了鱼儿的脸颊。
鱼儿呀了声顿时手足无措然后慌忙跳开,说:“二少爷你坏!”
“我特么乐意碰你似的,又不是故意的。”韩怀义也是无语了,他更无语的主要是祥生他们这种举动,猥琐不猥琐啊。
周鱼儿红着俏脸拼命擦脸,很嫌弃的样子道:“我不理你了。”
韩怀义只好说:“行行行,你就当被狗咬了一口行了吧,我让你暖被窝你不来,我看个风景你凑过来,你说你屁大点的人怎么这么矫情呢。”
“我哪里小!”鱼儿顶嘴问道。
韩怀义眼神扫过她的胸口呵呵两声,便继续去打量遥远船坞里的几个黑影了。
鱼儿顿时气坏了,但她能怎么办?
看着那边的船坞,韩怀义在心中琢磨,洋务运动人才的集中地有几个,如江南制造总局就是其一,这里的高层多少眼界开阔还知晓英文,马当曼那货在这里恐怕起不来什么作用。
高玉明忽然敲门,进来后呵呵着说:“鱼儿在少爷这里呀,怎么不高兴啊,是不是少爷又欺负你拉。”
“没有。”周鱼儿忙摇头,她难道和高玉明说少爷嫌我胸小不成,韩怀义却说:“我逗她不是正常的嘛。”
然后问:“高先生有事?”
“没有事,就是过来找少爷下下象棋的。”
韩怀义反正无聊,就和他放下棋布然后车平马穿兵前炮后的厮杀起来。
鱼儿就挤在韩怀义边上好奇的看。
高玉明的棋艺娴熟,三下五除二就把韩怀义杀的稀里哗啦的。
连续三把后,输的郁闷的韩怀义忽然憋出句:“高先生,你是不是学无名老人对左相,不过反其道而行之,含义是敲打我去上海做事的时候稳一些?”
民间故事里说左宗棠去收复新疆时遇到个老头,两人对弈时左宗棠大杀四方。
等他得胜后班师回朝,再遇到那老头,却把左宗棠一顿收拾。
所谓先输给他是为壮烈心志,后来虐他是为打消他的自负。
总之就是,吃饱了撑的给人添堵还蛮有理的那种。
韩怀义因此这么说。
高玉明愣了下之后哈哈大笑起来:“二少爷还知道这个故事?不过我就是找少爷打发打发时间的。”
“那我啊,不乐意给你欺负。”
韩怀义说着拿出无赖手段将棋子一顿搅合,鱼儿见他又耍宝就在边上笑。
就这样,一行人嘻嘻哈哈着在夜幕降临时终于再度抵达了十六铺码头。
韩怀义在舱内换了西服走出来时,便又是那位从海外归来的韩先生了。
鱼儿看到少爷这副打扮眼睛都在冒星星。
等几辆人力车抵达韩家洋房前,又引起了门口邻居们的好奇。
上次目睹韩怀义带洋人收拾了张大文的他们,至今还记得洋人警督亲自到场后为韩先生大发雷霆的模样。
话说当时韩怀忠被欺负时,热切八卦乃至幸灾乐祸的也是他们。
但他们如今已经确定,韩家洋楼里的人惹不得了。
“韩先生回来啦。”
“哎呀,是韩先生呀,韩先生老洋气的呢。”
“是呀是呀,韩先生又年轻又体面又有钱。”
他们打招呼时,鱼儿趴在停放于花园里的小洋车边上都挪不动的脚步。
韩怀义转身进来就拍了她一下,问:“想坐坐不?”
“想!”鱼儿期待万分的说。
OK,韩怀义立刻缺德冒烟的打开后备箱,周鱼儿傻乎乎就准备往里面钻了。
好在这时一个穿着制服面相丑陋的巡捕冲了过来,大叫一声:“哎呀,韩先生您真回来啦?”