罗克去找基钦纳的时候,基钦纳已经做好了前往俄罗斯帝国的准备。
虽然俄罗斯帝国在开战后表现不佳,但是谁都不能否认俄罗斯帝国的作用,如果没有俄罗斯帝国在东线的牵制,英法联军面临的敌人或许会增加一倍以上,那样的话,小毛奇就有足够的兵力实施他的“施里芬计划”,英法联军根本等不到殖民地失血就会输掉战争。
五月份俄罗斯帝国发生了一件大事,自从尼古拉二世任命自己为俄军总司令之后,圣彼得堡就被拉斯普廷那个神棍控制,这引起了俄罗斯帝国贵族的强烈不满。
五月十一号,拉斯普廷拜访了俄罗斯亲王菲列克斯·尤苏波夫,尤苏波夫是沙皇尼古拉二世侄女艾瑞娜的丈夫,他的家族财产比罗曼诺夫家族的财产还要多,是俄罗斯帝国体制下最大的受益者。
尤苏波夫对拉斯普廷的不满由来已久,他决心杀死拉斯普廷,很多贵族加入进来,其中包括尼古拉二世的表兄大公爵德米特里·罗曼诺夫。
尤苏波夫以艾瑞娜的名义邀请拉斯普廷,拉斯普廷欣然赴约,在尤苏波夫的王宫里,拉斯普廷喝下了很多掺有氰化钾的毒酒,但是拉斯普廷没有死,反而越喝越精神,甚至提议要去彼得堡的红灯区逛一逛。
尤苏波夫说他有一个镶满了宝石的十字架。
拉斯普廷要看。
就在拉斯普廷起身的时候,尤苏波夫向拉斯普廷开枪。
拉斯普廷倒在地板上,看上去是死了。
但是就在尤苏波夫和德米特里庆贺的时候,拉斯普廷奇迹般的复活。
尤苏波夫跑上楼梯,拉斯普廷紧追不舍。
尤苏波夫把自己锁在房间里,拉斯普廷怒骂着要找东西砸开房门。
这时候德米特里开枪,前两枪没打中,第三枪将拉斯普廷再次击倒在地。
这一次德米特里走到拉斯普廷身边,用左轮手枪对准拉斯普廷的头部开枪。
尤苏波夫也打开门,用高尔夫球棍对拉斯普廷的头部狠狠来了几下。
在确认拉斯普廷死亡之后,尤苏波夫和德米特里用窗帘将拉斯普廷裹起来,然后用绳子捆住扔进河里。
警察将拉斯普廷的尸体打捞上来的时候,发现绳子已经松脱,后续的尸检表明,拉斯普廷死于溺水,他被扔进河里的时候还没死,又挣扎了很长时间。
拉斯普廷是个神秘的人,他的生命力就像蟑螂一样顽强,在拉斯普廷死之前的前几天,拉斯普廷写了一封给“俄罗斯人、沙皇、俄罗斯母亲、孩子、俄罗斯帝国”的信,在信中拉斯普廷警告沙皇尼古拉二世:如果是你的亲戚杀死了我,那么你的家人和亲戚将陆续在两年内死亡,俄罗斯人会杀死他们。
拉斯普廷最后被埋在罗曼诺夫家族的公园里,沙皇、皇后、以及沙皇的孩子们参加了拉斯普廷的葬礼,虽然拉斯普廷有不堪的过去,但是拉斯普廷治好了阿列克赛王储的血友病,阿列克赛王储是尼古拉二世唯一的儿子,尼古拉二世和皇后亚历珊德拉很感激拉斯普廷。
拉斯普廷死后的俄罗斯帝国,看上去终于走上正轨,尼古拉二世任命了新的首相,新的战争部长,俄罗斯帝国军队也在加利西亚获得了辉煌胜利。
基钦纳一心想在德国沿海开辟新的战场,这一次去俄罗斯,基钦纳就是想和俄罗斯帝国的军方将领商讨开辟新战场的可能性。
罗克不会让基钦纳去俄罗斯,基钦纳和温斯顿是罗克在英国政府最大的助力,如果基钦纳意外身亡,那么罗克就会失去最大的支持力量。
温斯顿的影响力也在上升,但是温斯顿对于军方的影响力远远不如基钦纳。
罗克阻止基钦纳去俄罗斯帝国的理由也很充分,英国国内正在掀起一股要求首相辞职的热潮,基钦纳这时候不能离开伦敦。
世界大战爆发后,英国就有人要求阿斯奎斯辞职,因为当初阿斯奎斯信誓旦旦,战争绝对不会爆发。
现在战争已经进行了接近两年,结束看上去遥遥无期,英国远征军伤亡百万,经济损失几十亿英镑,必须有人为此负责。
索姆河战役爆发后,对阿斯奎斯的反对声音达到高潮,世界大战爆发前很多人认为协约国能轻松战胜同盟国,现在没有人这么认为了,索姆河战役第一天,英国远征军伤亡六万人,这个数字把所有英国人都吓住了,他们不知道战争还要持续多久,不知道英国远征军还会遭受多大损失,英国人的愤怒要发泄,既然不能发泄在德国人身上,那就只能发泄在首相身上。
“洛克,不要危言耸听,政治不是我们军人应该关心的,我们的任务在战场上,消灭我们的敌人!”基钦纳是个传统军人,他从来就不是政客。
“元帅,身为军人,我们也无法脱离政治漩涡,别说政治和军事没关系,你知道的,如果是温斯顿担任首相,又或者是某人担任首相,对军队的支持度将截然不同。”罗克坚持军政不分家,军人确实是不该干涉政治,但是不能不关心政治,军事是为政治服务的。
这就像一个人为某个公司工作,做好自己的工作固然是本分,但是也要关注公司的动态,某则哪天失去饭碗都不知道。
罗克说的某人,指的是劳合·乔治。
失去军需部长的职位后,劳合·乔治并没有失势,他在国会还有很大声望,是被迫辞去军需部长职务。
英国国会正在商讨对阿斯奎斯的弹劾,一旦大多数议员同意,首相阿斯奎斯就会选择一个体面的方式离开首相府,那样阿斯奎斯还能保留最后的尊严,要不然就会被人以屈辱的方式赶出首相府,这两者还是很有区别的。
一旦阿斯奎斯辞职,那么现在来看,劳合·乔治很有希望担任首相,到时候军方一系就要倒霉了,劳合·乔治在担任军需部长的时候,对于军方将领的反感毫不掩饰,在劳合·乔治看来,英国的这些军方将领个个都是毫无感情的冷血屠夫,罗克是其中的佼佼者。
“温斯顿?不不不,温斯顿没有可能。”基钦纳眉头紧皱,他不喜欢劳合·乔治,正是因为劳合·乔治的操作,基钦纳丧失了手中的大部分权力。
温斯顿最大的问题是太年轻,现在温斯顿也刚刚四十岁,对于大英帝国的首相来说,四十岁还乳臭未干。
劳合·乔治比温斯顿年长11岁,今年也才刚过五十。
“为什么没有可能?这又不需要选举,只要陛下任命温斯顿组阁,那么温斯顿就会是合格的首相。”罗克没有这个时代的条条框框,要是罗克随波逐流,那根本就没有现在的南部非洲:“我们要考虑的只有一个问题,谁更适合担任大英帝国的首相,这关系到我们能不能战胜德国,需要多长时间才能战胜德国。”
既然基钦纳拿战争说事,那罗克也拿战争说事,温斯顿确实是年轻了点,但是温斯顿出生贵族阶层,天然拥有贵族阶层的支持,如果温斯顿再有军方的支持,那么并非没有一搏之力,乔治五世在考虑新首相的人选时,肯定要考虑贵族阶层和军方将领的意见。
别忘了英国的国王和贵族是一体的,而军方将领是战胜德国的希望,所以贵族阶层和军方将领的意见,会很大程度上左右乔治五世的决定。
“等等洛克,我们不该这样做,这样太出格了——”基钦纳举棋不定,他这样说的时候,其实已经承认罗克才是正确的。
“世界大战进行到现在已经很出格了,西线的伤亡数字更出格,某人在担任军需部长时也很出格,国家在面临生死存亡的危急关头,国会不是统一思想坚定信念,而是在讨论要不要弹劾国家的首相,这难道就不出格?”罗克也实在是无法理解英国人的思维,他们把“搅和”这个天赋发挥的淋漓尽致,不仅仅是在国际上搅和,也在国内搅和,在殖民地搅和,到处都想伸手。
“让我想想,让我想想——”基钦纳还没有下定决心,他坐在椅子上喃喃自语,眼睛盯着办公桌上的英国国旗一动不动。
罗克心急如焚,脸上却古井不波,他来见基钦纳的时候,特意将获得的伊丽莎白十字勋章和嘉德勋章都戴在胸前,大家都是一心为公,真的没有掺杂个人利益。
基钦纳也没有太多时间,六月二十一号,英国国会对是否弹劾首相阿斯奎斯进行表决,当天的表决虽然没有通过,但是阿斯奎斯在稍晚些时候决定辞职。
当天晚上,罗克和基钦钠、温斯顿、英军总参谋长威廉·罗伯逊将军,因为打赢了日德兰海战,升任海军部长的约翰·杰力科一起去见乔治五世。
(往下拉还有彩蛋——之所以不写在这里,是因为写在这里的字都是要收费的,所以我是再帮兄弟们省钱——)