第六章 神秘晶体
正当周云彦搭着夜光号，不断往沙领镇靠近的同时，在沙领镇上名副其实的土霸王周家中，就差没有张灯结彩的准备迎接贵客来到。
当然了，能够被周家当成贵客准备迎接的对象，肯定不是萍水相逢，偶然路过此地，打算在这里进行补给的夜光号，而是周家真正期待已久的贵客。
周家大厅里，身穿棕红色宽松大长袍，在四年后的今日更显自信成熟与华贵的周原，身旁正带着一名总管，一边听着总管的回报，一边巡视大宅中的迎宾准备工作进行状况。
“少爷，目前主宅已经完成打扫，贵客居住的小院更是已经完成了重新装修，另外各项礼物与装饰品也已经购买齐全，预定于两天后返回镇上，还有这次在布置与礼物方面，共计花费近三十万金币。”
如果周云彦此刻在周家的话，必然看得出眼前这位管家也是老熟人一个，正是当初被周云彦给抢了十万块钱，长得又矮又胖的秃头总管丁志豪，没想到现在他依旧是总管，正一脸谄媚又不失为尊敬的跟随在周原身后一步之处，亦步亦趋的随时准备回答周原的疑问与指示。
而周原显然很满意丁志豪的准备态度，点点头交代道：“很好，继续维持这样的进度，告诉手下的人，如果能够在明天完成一切布置的话，每人这个月薪水增加两成。”
听到周原的话，不管是丁志豪也好，还是周边正忙碌地准备着布置工作的其它仆人也罢，一个个顿时喜上心头，就连走路的速度都不知不觉加快许多。
说完之后，周原突然皱起眉头，问道：“对了，宾客小院有没有按照我爷爷先前的指示，所有的摆设用品，一律采用最昂贵最高雅的用具？”
听到周原问起这件事，丁志豪忍不住拍胸口保证道：“少爷您放心，我开出的采购项目，绝对是按照家主指示的物品去办。”
说到这，丁志豪突然有些为难的说道：“只是…就是……”
周原不耐烦的转过身来，望着丁志豪肥胖的脸，居高临下的说道：“别再只是那是的，有什么问题直接说吧！”
丁志豪搔搔已经光溜溜的头皮，为难道：“按照家主的标准，这次光为了布置那两座贵客临时居所，我已经超支了，这点要向少爷您禀报。”
周原反问道：“超支多少？你老实说没关系。”
丁志豪有些吞吞吐吐的说道：“家主核下来的经费是三十万，但是由于物价波动，为了采齐所需物品，我结算下已经超出十五万快十六万块钱了。”
听到这个数字，周原眼角也忍不住一阵抽搐，十五、六万块呀！他堂堂一个周家少爷，每个月的利钱也不过是一万，没想到为了准备只打算住三天的小院子，这又矮又肥的丁胖子，竟然一口气就多花出十五、六万块，怎么不叫周原反应激烈！
就在丁志豪忐忑不安的观察周原神情反应时，从大厅后方突然走出了一个身穿白袍，有着一头梳理的相当整齐地白发，虽然满脸皱纹但是脸色却相当红润，一点都看不出已经八十多岁的老人，接续道：“花的好，我还觉得胖子花的太少了！”
听到这话，周原与丁志豪不约而同的转过头去，一看清楚来人，周原连忙来到白袍老人身边，做出伸手扶持老人的行为，同时叫唤一声：“爷爷！”
原来这人正是周家的现任家主，也是一直培养周原成为家主继承人，周原的亲爷爷——周云傲。
拍拍周原的手，周云傲坐上大厅的首座，挥手道：“先让其它人下去吧！原儿你留下来，胖子你也跟着先下去办事吧！”
周云傲开了口，原本人来人往的周家大厅，几乎在不到三五个呼吸之间，便剩下周云傲与周原爷孙两人，这时周云傲指着身边的位置，慈蔼道：“原儿，坐吧！”
周原恭恭敬敬的朝周云傲行了个礼，这才端端正正的坐到周云傲指定的椅子上，而且是以坐在椅上上三分之一，背不靠椅背的挺立姿态坐在周云傲面前，一副恭敬聆训的模样，叫周云傲脸上不自觉地闪过一抹满意的笑意，随即又很快的收敛起来。
不得不说，周原能够成为周云傲最疼爱的孙子，并且蓄意培养周原成为周家下一代的继承人，除了周原是周云傲的直系亲孙这个关系以外，周原更是打小就能够迎合周云傲的胃口，是周云傲眼中的“乖孩子”，也难怪周云彦会如此的尽力培养周原了。
例如周云傲一向自认为自己是贵族世家之后，身上留着古老贵族的血脉，平时最喜欢研究一些贵族的礼仪与规矩，甚至有意无意地培养自己拥有所谓的上等贵族风范。
平时不管对外对内甚至是对自己的要求都相当严格，为人更是不苟言笑，几乎可以用古板、顽固与高傲等等词汇来形容这位周家家主，而一直以来，周云傲同样也是家族里人见人怕的人。
但是就是不知怎么的，打小时候，周原偏偏就是不怕周云傲这位爷爷兼家主，而且还时常流露出对周云傲的亲近之意，这让一向只被人怕不被人爱的周云傲，无意间从周原身上得到了老人家含饴弄孙之乐。
再加上周原的性子与周云傲亲近，稍微年长之后又有意无意地培养出一副所谓上流贵族风范，更让周云傲大喜过望，更加的疼爱起这个合他胃口的小孙子来。
若非如此的话，不然为何周原、周洪同样都是周云傲的亲孙，而他周云傲偏偏就是看中周原，而不是看中周洪？
事实上，这几年来，周云傲不断将一些重要工作交给周原去办，让周原不断的累积功绩，而且在平时日常生活中，更是有意无意的提升周原在周家里的威信，明眼人早已经看出，周云傲其实早已经内心属意周原来接他的位置。这一点更可以从如丁志豪这类手下，称呼周原时直接尊称他为少爷，而没有冠上应有的排行“五少爷”这点可以看出来。
总之，已经将周原当成接班人的周云傲，在没有下人在场之际，显得格外的慈蔼，甚至还摸摸周原的头，温和的笑道：“原儿，是不是很奇怪爷爷为何会让胖子花费这么大的资金来布置？”
周原坦白的点点头，他知道周云傲很重视这件事，也把布置主宅与宾客小院的任务交给他，但是他就是不明白周云傲为什么会这么重视这次过来的客人。
难道就因为这次的客人，是来自于桑杰萨塔尔城周家这个原因？
没有正面回答周原疑问的意思，周云傲只是淡淡的问道：“原儿，还记得爷爷在你小时候，告诉过你的，我们周家的起源吗？”
周原一愣，随即点点头，背书般的念道：“记得，爷爷您说过，我们周家原本是位于南半球十八个大型都市之一桑杰萨塔尔城周氏宗族的一员，因为太爷爷曾经为宗族立下汗马功劳，所以被当时的周氏族长恩准，带领我们现有这一脉，来到沙领镇开辟新的周氏分家。
“而我们沙领镇周氏分家，现在能够有如此的风光与成就，与当初太爷爷在离开宗族时，蒙前两代族长恩赐太爷爷造水与提炼金属两项技术，以做为我们沙领镇周家分支立家之根本，有绝大的关系。
“因此就算是现在，我们沙领镇周氏分家，与前两任族长的家族，依旧保持密切交往。”
“不错，原儿你记的很清楚！”周云傲满意的点点头，随即又补充道：“事实上，你太爷爷当初在弥留之际，依旧念念不忘当初族长对我们分家的好，因此曾一再对爷爷强调，我们这一支分家，无论如何一定要尊敬并听命于族长一支之家主。”
当周原听到周云傲这么说时，心中本能的感到不以为然，就算当初族长对太爷爷有多大的恩典，想想这百年来，他们这一支分家，每一年贡献将近三分之一的收入给前前任族长家族，这样的回报，事实上早已经足够还清当时族长对太爷爷的恩情了。
如今听爷爷话里的意思，太爷爷在临终之前，竟然还说出了他们这一支分家，还要成为人家的隶属家族，这对野心勃勃的周原而言，当然是难以接受的事。
尤其更甚的是，看到自己的爷爷，依旧对那前前任族长一家如此尊敬与景仰的神情，周原实在是无法苟同，不过聪明如周原隐藏得很好，完全没有在周云傲面前露出一点异样心思来，反而跟着做出一副相当认同的表情。
没有察觉周原心思的周云傲，感叹道：“爷爷之前也跟你说过了，有关我们周氏主事族长的继替，是由周氏主脉各家，推选出三十岁以下的杰出青年，通过周氏十五位长老共同设计出来的考验，然后遴选其中最为杰出的五位，成为周氏族长继承候选人。
“之后再由这五位候选人，在现任宗主指定的年限内，各凭所长的为周氏宗族立下功劳，然后才由十五位长老评分，选择最优秀的那位成为真正的族长继承人，待现任族长年满七十，又或无法正常理事之后，才继任为我们周氏一族的宗主！”
周原点点头，有关周氏宗族遴选族长的考验，打小他就不知道听过爷爷说过多少次了，事实上现在他们这一支在选择家主的考验时，也是周原的太爷爷模仿周氏宗族选择族长的方式，简化而得来的，对于周氏族长的继替模式，周原可以说熟到不能再熟了。
周云彦也明白自己这些话都是废话，不过他还是提过之后，才正式的回答刚刚周原的疑问。
“而去年，正好适逢新一任族长继承候选人遴选完毕，现在正好是五位候选人开始替宗族办事，争取长老考核积分的一年。”
听到周云傲的话，周原可不是笨蛋，立刻明白周云傲的意思：“爷爷，您的意思是说，这次要过来的人是…”
周云傲微笑的点点头道：“没错，这次要过来我们家的人，是我们尽忠家族的少主，同时也是这一次五位候选人之一，所以现在你明白爷爷为什么要你这么慎重的原因吧？”
周原点点头，脑中不由得开始衡量这位候选人过来之后所造成的影响，对他们一家的利弊得失。
没想到周原已经开始考虑如何从这候选人身上，甚至是其背后家族中猎取更多的利益，周云傲又想起了另外一件重要的事情，周云傲一脸谨慎的抬头观望一下，确认大厅里除了他们爷孙俩之外没有旁人存在，周云傲才凝重道：“说到这件事，爷爷问你，原儿你还记得之前我交代你去办的事情吧？”
周原点点头，三个月前，周云傲莫名其妙的交代他一些奇怪的联络工作，还严令他必须按照他所说的去做，还不能够问为什么，如今听到周云傲重新提起这些令他困扰、疑惑已久的任务，周原心中一震，立刻联想到这从来没见过的“少主”会到这沙领镇来，莫非就跟那些事情有关？
看到周原的神情，周云傲便知道周原已经联想起来，只是周原没有给他安心的答复，周云傲忍不住又询问了一次：“原儿，你那些任务，确实有按照我所说的去做吗？不会有问题吧？”
周原微微一皱眉，心中诸般念头不断转动，结合刚刚周云傲有意无意的提点，周原已经有些明白这次那位“少主”之所以莅临沙领镇，肯定就是跟那些莫名其妙的任务有关系。
虽然心中隐约对自家爷爷对待“少主”，过度热心与忠诚这件事有些微不满，但是周原此时也明白事关重大，不敢有所轻忽大意，连忙仔细的搜索记忆中，是否有所轻忽的地方？
良久之后，周原这才相当自信的抬头看着周云傲，点头道：“爷爷，没问题的。从三个月前，您要我安排的人员还有装备，我完全按照您的指示，从头到尾，我一点都没有动用过我们周家的丝毫势力。
“所有行动全都暗中透过中介或第三者来安排，甚至连主要接头的佣兵也不清楚接头对象的真面目，更不知道他们接洽的货物与装备全都是我在暗中安排好的。
“而且为了妥善起见，我也按照爷爷您的指点，另外安排两组用来鱼目混珠的人员与陆行舟，更选择最偏僻的路线，绝对不会让人联想到那东西与我们家，甚至与我们雇请的第三方人原有任何的关系，这点爷爷您请放心！
“另外在三天前，我跟佣兵队伍联系过，他们目前的进程完全按照计划，沿途也没有任何的问题，预定在明天傍晚之前，就能够抵达我们预定会合的地点，所以一切都安好！”
听到周原一再保证，周云傲总算是松了一口气，对于周原的能力，他还是有相当的信心的，他最担心的是，周原会因为不明白他这些任务的重要性，而有所轻忽大意，如今看周原自信的模样，想来一切都按照计划进行中。
想到这，周云傲忍不住露出的满意的笑容来，这时候，周原终于也耐不住心中的好奇，忍不住问道：“爷爷，再过一天，那批货就会经过我们沙领镇，现在您应该可以告诉我，这么复杂而精密的安排，到底是为了什么吧？”
周云傲一愣，本想继续将秘密保持下去的，不过问话的人是自己最疼爱的孙子，而这些安排八成以上又都是周原负责的，再想到东西明天就会到手，似乎再保持机密也没有什么用途了。
一想到这，周云傲点点头，对着周原低声道：“既然都到这个时候，你也问了，那爷爷再保密下去也没什么意义，你既然想知道，那我便告诉你也没关系，只是这话出自我口入你耳，我不希望除了我们俩之外，还有第三者知道，听清楚没有？”
周云傲少见的疾言厉色，让周原明白接下来周云傲所说的绝对是机密中的机密，因此连忙点点头，并且拉长耳朵，听听这让周云傲连他这个孙子都要保密的机密。
“其实真正的关键我也不是很清楚！”
当周原拉长耳朵时，谁知周云傲开口第一句话，就让周原脸色差点一变，他都不知道该说什么才好？
周云傲根本不在乎周原的脸色，径自的说下去：“我所知道的，都是在少爷秘密派来使者暗示下所猜测到的东西，到底是不是真的如我所猜测的那样，那我就不清楚了！”
不管自己第二句话，已经让周原脸上出现相当古怪的神情，周云傲继续的说下去道：“简单的来说，少爷麾下某人或是组织，似乎不知道在什么地方，发现了某种‘东西’一种相当重要的东西！
“当消息传回到少主耳中时，少主便明白这‘东西’事关重大，而且对家族有着极大的帮助，因此判断出只要少主如果能够将这‘东西’引渡回宗族里的话，肯定会争取到相当大的积分，甚至有极大的可能会就此让他一举登上族长继承人的宝座。不过很可惜的是，好东西是人人想要！”
周云傲忍不住浮现出惋惜的表情来，继续说道：“但是就在少主安排将‘东西’引渡回家族时，不知怎么的消息走漏了，被人察觉到异状，幸好少主见机的早，事先预防又够，因此在少主稍施手段之后，某些人的注意，便被吸引到其它地方去。
“只是为了吸引住其它人的目光，少主甚至是少主身边的人，几乎都坐镇在桑杰萨塔尔城，都无法出动引渡这件‘东西’。
“少主在几经思考后，为了能安全又隐蔽的将这‘东西’引渡回去，在考虑到种种诸如地理位置等等方面，最后引渡这重要‘东西’的机密任务，便落在我们头上。”
说着，周云傲又忍不住得意道：“不过说是因缘凑巧，但是要不是我们家一直对少主一家忠心耿耿，这等重要的任务，也不会落到我们的手上，一旦我们依循少主的计划，将‘东西’引渡到少主手上，就等于是在少主面前立下大功，不但少主会有极为丰厚的赏赐，对我们家族而言，也会有极大的帮助。”
说到这，周云傲脸色更形激动，满脸红光的慎重交代道：“原儿，之前我交付给你的任务，不但是事关少主能否夺得宗族族长继承人之重要大位，甚至可能会影响到…不！肯定会影响到我们这一支分家能否飞黄腾达的重要关键。
“你先前的所作所为，爷爷都看在眼里，爷爷我也很高兴你能够在不明究里下，按照爷爷的指示，拿出十二万分的努力与谨慎完成这些任务，如今你安排的队伍，在明天即将来到，爷爷在这里给你一个保证，只要我们能够顺利将东西交到少主手上，那么我便禀报少主，将你立为我们这支分家的家主继承人！”
听到周云傲直接了当的许诺，周原忍不住倒抽了一口气，一方面是因为周云傲第一次清晰无误地许下立他为家主继承人的诺言，因而深深感到如同被天外的馅饼砸中般，叫他惊喜、兴奋的都不知道该如何反应才好。
另外一方面，周原却又感觉到无比的震撼，真不知道隐藏在他所安排接头的货物中，那到底是什么“东西”，竟然让少主重视至此，其重视的程度，甚至让自家爷爷不惜以确认自己做家主继承人为酬，这对周原而言，是完全无法想象的。
不过震惊归震惊，周原心中还是充满了无限的喜悦，这几年来，为了家主继承人的位置，他几乎是日日夜夜，战战兢兢，如今看到夺位有望，又怎能不叫周原兴奋呢？
一想到这，周原决定了，等一下下去后，他一定要再去联系那个佣兵队伍，确认他们的行进状况。
就在周云傲与周原爷孙俩言谈甚欢之际，周云彦正对着一个黑色的密封金属箱，脸色怪异的坐在自己在夜光号的舱房当中。
不久之前，周云彦与雷克斯解决了三艘武装陆行舟，并且将其中一艘掠夺下来之后，雷克斯便透过装备呼叫夜光号返回接应。
在等待夜光号回来期间，闲着没事的周云彦干脆跟雷克斯一块，对那艘武装陆行舟进行搜索，结果相当令人懊恼的是，无论周云彦与雷克斯如何检查，这一艘陆行舟里面的种种迹象，完全都显示对方是一队三流的佣兵团。
在得出这样的结论之后，雷克斯连连大呼无法理解，这是完全不可能的事。
首先所谓的佣兵，是专门接受他人委托完成各种任务的存在，这是人尽皆知的事情，因为成为佣兵的门坎极低，因此造成了佣兵几乎泛滥成灾，是个人都可以成为佣兵。
当然佣兵之中也不是没有高手，更不是没有一些声名远播的强大团队，但是很显然的，周云彦与雷克斯所遇见的这队佣兵，从头到尾的表现，完全就是一个三流的团队，才会如此简单就被两人所击败，甚至最后还被吓跑了。
可是就是这样的三流团队，竟然拥有希罕的武装陆行舟，手上的火器威力更是强大，但是却又胆小如鼠，与他们所拥有的武装完全不相匹配，因此便造成了两人对这个佣兵团队第一个疑问。
再则当周云彦与雷克斯两人检查这艘陆行舟时，发现陆行舟上各个舱房中竟然有堆积如山的货物，可是仔细一检查，这些货物的价格其实都是偏低的诸般杂货。
甚至套句雷克斯得到结论后的痛骂，这些杂货的总价值，甚至还不够这艘武装陆行舟在这段路程上所消耗的能源，真是标准的超级败家子。
动用耗能庞大的武装陆行舟，却用来运送一些贱价的杂货这点，就又成了周云彦与雷克斯对这个佣兵团的第二个疑点。
由于时间的缘故，两人最后只是总结出这两个疑点来，但是无论是雷克斯也好，还是周云彦也好，光从这两个疑点，便本能的察觉到他们似乎卷入了不该卷入的事件当中了。
这点不祥预感，再结合雷克斯从驾驶舱中，发现这艘陆行舟竟然配备了就连他也只是听过，不曾真正看过的生命扫瞄仪，这种属于大范围侦测生命体存在的高端精密仪器，这是他们两个大老远就被发现的主要原因。
然后又配合这三艘陆行舟，竟然在发现他们时，不发一语的就猛下辣手，完全一反佣兵团与人和善的形式作风，间接的证实了，这三艘武装陆行舟，似乎真的是在执行什么重要的机密任务，但是却被他们两个阴错阳差的给破坏了。
当周云彦与雷克斯两人讨论出这样一个结论之后，两人除了深深的不安之外，就是只能够相视苦笑，这下子就连雷克斯自己都没把握，这件事会不会有什么后遗症了！
之后，当夜光号掉头返回，两人将他们观察与讨论所得的回报给船长张云同之后，自然是少不了被这位强悍的大叔狠狠的揍了一顿。
不过揍归揍，经验丰富的张云同自然也明白这事可大可小，就看这三艘武装陆行舟执行什么样的任务，其背后有什么背景存在？
为了预防万一，张云同干脆下令将这艘武装陆行舟上面的货物与装备，能搬的搬能拆的拆，直接了当的来个瞒天过海之计，伪装成沙盗抢劫的模样，这点对于经常遭受沙盗袭扰的尼斯曼德商团所属众人来讲，倒不是难事，甚至花上小半天伪装出来的效果，简直就是比沙盗还要像沙盗抢劫后的惨状！
之后张云同更下令让夜光号驶离此处，并且加快脚步前进，追上预定前进行程，将这段滞留时间直接“吃掉”，希望这样子做，能够把这件事掩盖过去。
而现在摆在周云彦桌子上的黑色小箱子，则是在进行乾坤大挪移，搬运武装陆行舟时，周云彦意外的在货物堆里发现的一件货物。
原本这类金属箱，就跟一般用来存放易碎物品所使用的金属箱没有什么不同之处，最多也不过是这个金属箱是直接焊死密封的，严格来说虽然比较令人意外，但也不是很少见，很多时候，为了保护箱子里的东西安全，商人们也会这样做。
但是真正令周云彦另眼看待的是，这样一个看起来普普通通的封闭铁箱，却在他靠近一公尺以内时，激发出他左臂中的左心强烈反应，那就不普通了。
自从左心寄宿在手臂上之后，周云彦还没有碰过有什么东西，能够让左心发出如此强烈的反应过，就连昔日左心在感应到有助它成长与进化的能量及物资时，左心也是闷声不响的，要不是周云彦主动询问的话，左心恐怕连说都不会说。
但是偏偏就是眼前这小箱子，硬是让左心主动的提示他，说它要箱子里的东西，光是这点，就足够让周云彦对这箱子里的东西另眼看待了！